Жена по договору для мага с детьми

Настал день, когда меня должны были представить королю. Половину дня я провела в попытках соорудить хоть какую-нибудь прическу, которая могла бы сделать меня чуточку похожей на леди. Но на голове то и дело получалось какое-то птичье гнездо. А в моем арсенале магических причесок была только одна подходящая к случаю, с которой я уже появлялась на скромном мероприятии в доме Прейнеров.

Ближе к вечеру в дверь постучала леди Тенсор.

— Эделин, душечка, вы уже готовы? Через час за вами заедет лорд Доран!

Она только успела зайти в комнату, как сразу ужаснулась, застав меня в нижнем белье с растрепанными волосами и всю красную от попыток справится с этим рыжим достоянием.

— Ужас! Что вы с собой сделали? Почему не позвали горничную? — начала хлопотать вокруг меня женщина.

— Извините, я пока не привыкла к тому, что она вообще есть!

Действительно неловко, ведь я подводила всех, включая графа.

— Ничего, деточка, сейчас я вам помогу! — она молниеносно орудовала расческой и шпильками, я даже не могла понять, что она делает. Но через двадцать минут на голове красовалась потрясающая прическа. Высокая, с выпущенным на один край завитым локоном.

— Эделин, вы же маг? — вдруг спросила она.

— Да, да, маг, — не могла оторваться от своего отражения в зеркале.

— Тогда запечатайте прическу, а то без должной подготовки она держится на честном слове.

Я молниеносно закрепила сооружение и заодно занесла ее в арсенал магических причесок. Она удивительно мне шла.

Затем настал черед платья. Яркое синее, оно струилось словно водопад с чистейшей горной водой. Леди Тенсор помогла надеть его, затянув корсет, расправив все складки. Свой кулон я спрятала в корсаже, на виду осталась лишь тоненькая золотая цепочка. Да и на то, чтобы сделать ее менее заметной на теле, сил вполне хватило. Теперь ее можно различить, только если сильно приглядеться.

Ровно к назначенному часу мы с леди Тенсор были готовы и спускались по лестнице навстречу ожидавшему нас графу Дорану. Он не спускал с меня глаз все время, пока я медленно шла по лестнице, привыкая к туфлям на каблуках.

— Вы великолепны! — не скрывал восторга мужчина и поцеловал мою руку, затянутую в перчатку. — Леди Тенсор, сегодня все мужчины будут ваши!

— Что вы лорд, ваша невеста меня затмевает! — засмущалась женщина.

— Эделин просто прекрасна, именно поэтому в этот вечер она будет танцевать только со мной! — достаточно серьезно произнес он, а я сразу поверила, что так оно и будет.

Но его поведение снова казалось недопустимым. Пока мы шли к карете, я решилась высказать недовольство.

— Адимус, вы опять начинаете? — сказала шепотом, чтобы не услышала компаньонка.

— О чем это вы? — спросил он как ни в чем не бывало.

— Я о вашей беспочвенной ревности! — наконец произнесла то слово, которое так и вертелось в голове.

— Ревности? -— он даже остановился, и леди Тенсор чуть в него не врезалась. Поняв, что у нас назревает серьезный разговор, она постаралась побыстрее ретироваться.

— Я вас в карете подожду, молодые люди! — граф проводил ее недовольным взглядом, а затем снова обратил его на меня.

— Да, разве не так это называется? — уперла я руки в бока.

— С какой стати мне вас ревновать? — сложил он свои на груди.

— Я не знаю, но вам не кажется, что пойдут слухи, если вы проведете около меня весь вечер? — спросила я уже мягче.

Пришло понимание, что все это идет из его неудачного брака. Не верю, что он таким был до встречи с женой. Даже сейчас видно, что когда-то этот человек обладал легким и веселым нравом. Но не смог сопротивляться обстоятельствам и поменялся под их гнетом.

— Вы несомненно правы, но я не хочу, чтобы другие мужчины словом или действием обидели вас! — наконец признался он.

— Обещаю, что не дам себя в обиду, маг я или кто? Мой резерв полон больше чем наполовину, а в академии я натренировалась отшивать нежеланных любителей сорвать незаконный поцелуй! — успокоила я его и взяла за руку.

Он проследил за моими действиями, затем сделал шаг навстречу, и его рука легла на мою талию. А затем без предупреждения наклонился и коснулся губ: легко, нежно, словно до меня дотронулись крылья бабочки. Дыхание перехватило от необычайно приятных ощущений, и я подалась навстречу. Его губы раскрылись в ответном жесте, и мы слились в поцелуе, который не был похож на предыдущий. Я с радостью впитывала в себя его вкус, запах, желание, отдавая свое. Сейчас я хотела этого, хотела чувствовать его губы. хотела касаться его. Он начинал мне нравиться, и это сильно пугало. Никогда прежде я не испытывала к мужчине подобных чувств. Даже не сразу распознала, что это симпатия. Он был великодушным, щедрым, надежным. Он мог стать нежным и ласковым, как сейчас, когда его губы касаются моих, даря радостное трепетание в груди и животе.

Только все эти чувства перекрывал страх. Страх быть отвергнутой, страх все потерять, страх, что через несколько месяцев это закончится. Именно тревога и заставила прервать сладостный поцелуй.

Глава 21