Жена по наследству, или Сюрприз для дракона

Возвращение главы рода прошло чинно и размеренно. Когда накрыли стол в гостиной, Андерс просто вошел в комнату, поблагодарил за ожидание и занял место во главе стола. Я сидела напротив, украдкой рассматривала Андерса и чувствовала себя героиней английского романа, много улыбалась и не могла понять, а какого черта, собственно, происходит. Нельзя пропасть на пять лет, бросить род, а вернувшись, как ни в чем не бывало обсуждать положение дел в столичных ювелирных мастерских. И хотя дела эти были преотличными, настроение стремительно скатывалось дракону под хвост.

Ловуд поймал свой звездный час и с энтузиазмом докладывал об успехах предприятий рода Сандерс. Особенно он гордился переменами в шахтах, прежде загибающихся. По чьей вине они оказались в таком состоянии, мой секретарь тактично умолчал. Даже Ксандр, хранящий ледяное молчание, понемногу оттаял и начал обсуждать с Андерсом производство комбинированных артефактов из стекла и драгоценных камней.

Но сильнее всего меня удивили Ниара и Марла. Думала, они будут чуть ли не под столом от Андерса прятаться, а они жадно ловили каждое слово и, кажется, совершенно его не боялись. Одна Лара с видом подростка, обиженного на весь мир, ковыряла салат. Лишь ее совершенно не трогало обаяние главы рода.

Реакция окружающих на Андерса казалась подозрительно знакомой. Конечно, притяжение императора Ардама было иного характера, но противостоять ему было невероятно сложно.

— Сердце мое, ты чем-то расстроена?

Андерс смотрел на меня с таким пламенным участием, что хотелось вылить ему воды на голову, чтобы не переигрывал. А еще спросить, как там его раны. Рассказ Марлы об отце все не шел из головы, и я была почти уверена, что и Андерс попал под раздачу Древнего бога. Но ответит ли он, если я спрошу прямо? Что, если я ошиблась?

— Немного устала. — Я встала со стула. — Прошу меня извинить, но я поднимусь в свою комнату.

— Как пожелаешь, ара Сандерс.

И этот очушуевший чешуйчатый внезапно поднялся, а потом обошел стол и взял меня под локоть.

— Всем доброго вечера, — выдавила из себя я, прежде чем покинуть гостиную.

Андерс Сандерс оказался вопиющим наглецом! Для начала он пообещал мне подарить справочник по этикету семейной жизни с драконом. Это чтобы я больше не смела вставать с места до конца ужина. Он, бедняга, и поесть толком не успел, а я вынудила его покинуть застолье.

Так остался бы и ел в свое удовольствие! Я ходить не разучилась, хотя к концу дня уже слегка штормило от усталости. Нет же, поднялся наверх, придерживая меня за талию, а потом расшаркивался у дверей и предельно учтиво желал приятных снов. Но стоило мне остаться одной, как я ощутила прикосновение губ к брачной татуировке. Поцелуи так и жгли кожу, попыталась отнестись к ситуации с юмором, взрослый же мужчина, а ведет себя как недолетка в пубертате. Закончилось все тем, что я бросилась в ванную, намылила руку от души, а потом сунула под струю холодной воды. Помогло слабо, но немного отвлекло. Я успела переодеться и юркнуть под одеяло, когда внезапно ощутила мощнейший всплеск магии за стеной.

Да сколько можно-то?

Набросив халат, помчалась выяснять, что там у него стряслось. Просто чувствовала, что не усну, пока не узнаю.

Стучать не пришлось. Дверь сама распахнулась, едва я очутилась рядом, а порыв ветра втащил в комнату, не дав опомниться. Во владения Андерса я так и не смогла заставить себя зайти. Весь особняк обошла, а его комната оставалась под психологическим запретом. Вот там бы и оставалась! Я бы не слишком расстроилась. Не пришлось бы выброшенной рыбиной хватать воздух ртом.

В спальне Андерса бушевал пожар. Горели стены, пол и даже потолок, кровать так и вовсе превратилась в потрескивающий костер. Пламя нещадно лизало доски, постель уже почернела, и на этом ложе, как ни в чем не бывало лежал полуобнаженный мужчина.

— Заходи, Лиза, — рокочущим голосом возвестил этот не совсем нормальный дракон. — Брачная ночь будет жаркой.

— Вы... Ты... Да ты псих! — Решительно захлопнула дверь, чтобы огонь, не приведи боги, не вырвался наружу.

Внутренняя связь с хранительницей дома подтвердила, что сжигать что-то еще хвостатая вредина не намерена, а удар был нанесен сугубо точечно.

Ну раз так, то кто я такая, чтобы мешать этим двоим выяснять отношения? Я тут так, на птичьих правах. Даже не драконьих. И вообще у меня представительство отжали.

— А знаешь, мне все равно. Так что я, пожалуй, пойду. И провожать не обязательно. Лежи! У тебя хорошо получается! — несколько нервно воскликнула я, потому что Андерс выбрался из обугленной кровати.

Проделал он это как раз вовремя, подточенные огнем столбики балдахина рухнули на постель, взметнув сноп ярких искр.

Раны на груди Андерса окончательно затянулись. Тут я прямо выдохнула, в остальном же сохранять невозмутимый вид становилось все сложнее. Святые чешуйки, то ли меня ноги уже не держат, то ли Андерс с нашей последней встречи заметно подрос.