Жена по почтовому каталогу

Сделав на сцене несколько разминочных прыжков, София приготовилась предстать перед Идрисом Фортье. Хореограф сидел посреди импровизированного маленького зрительного зала, закрытого на ближайший час. Он позволил Делани присутствовать на просмотре с камерой, но строжайше запретил снимать представление.

Даже Делани боялась Фортье настолько, что не посмела перечить ему. София улыбнулась, представив, как тихо журналистка будет сидеть в уголке, наблюдая за ее танцем.

– Ты готова, дорогая? – спросил Фортье, не отрывая глаз от планшета.

– Да, готова.

София очень плохо спала этой ночью и теперь гадала, не сорвется ли просмотр из-за расставания с Куином.

Ведь это судьбоносная роль. Она бы помогла ей занять достойное место в мире балета. Иные танцоры оставались на главных ролях двенадцать, пятнадцать и более лет. А София знала, что колени ее не выдержат этого. Возможно, она вернулась бы после хирургической помощи, но никто не сможет гарантировать того, что она будет танцевать так же хорошо.

Ей надо обеспечить себе достойное будущее после завершения танцевальной карьеры.

– Что вы хотите мне показать? – Отложив планшет в сторону, хореограф надел на нос маленькие круглые очки.

София давно вынашивала планы станцевать что-нибудь из раннего репертуара Фортье. Ему было бы это приятно. И к тому же он смог бы сравнить ее с другими балеринами. Однако после слез, пролитых этой ночью, она решила исполнить партию Черного лебедя.

– Черного лебедя. Заключительный акт в версии Григоровича. – Этот танец она могла исполнить и без партнера, потому что в данном случае, в отличие от версии Баланчина, па-де-де не столь важно.

– Интересный выбор, мисс Козлова. Весьма неожиданный.

София понятия не имела, что он от нее ожидает. Однако более опытные танцоры вряд ли выбрали бы для показа столь известный сюжет, потому что их бы сравнивали с выдающимися исполнителями. И сравнение явно было бы не в их пользу. Однако София сейчас об этом и не думала. Ей хотелось исполнить этот танец блестяще, продемонстрировав техническое мастерство, которым, как считали все ее критики, она обладала.

Но вдруг ей не удастся показать эмоции, которые, по мнению некоторых, у нее полностью отсутствуют? Нет уж, черт возьми. Сегодня она просто переполнена эмоциями. Прощальные слова Куина все еще эхом звучали в голове.

«Ты видишь только деньги, но не видишь за ними живого человека».

Будто ей не надо было думать о его богатстве.

Выкинув эти мысли из головы, София с невыразимой страстью танцевала партию Одиллии, забыв обо всем на свете. Она не желала быть беспомощной Одеттой, которая лишилась Зигфрида, хотя и не сделала ничего плохого. Ей нужна была яростная страсть Одиллии, чтобы соблазном привести Зигфрида к одинокому финалу.

Наполненная музыкой, София будто летала по сцене, выполняя пируэты и прыжки. Ее фуэте были виртуозными, она исполнила их стремительно, один за другим. Все радости и муки прошедшей ночи воплотились в танце.

Когда танец закончился, София застыла в финальной позе.

В маленьком театре повисла тишина. Было слышно только ее прерывистое дыхание.

И тогда кто-то захлопал в ладоши. Это рукоплескание выражало искренний восторг. Но София видела лишь главного судью, а он сидел неподвижно. Неужели это Делани так восхитилась ею? Впрочем, это не имеет значения, хотя София и радовалась, что хотя бы кому-то понравилось ее исполнение.

– Спасибо, мисс Козлова. – Идрис Фортье встал и резко взглянул направо: – Могу я поговорить наедине с моей балериной?

София услышала, как Делани покинула театр. Вытерев лицо полотенцем, она отдышалась. Идрис вплотную приблизился к ней.

– Ах! – София отступила назад. – Я не слышала, как вы подошли. – Ее плечи напряглись. Она терпеть не могла находиться в толпе, когда к ней прикасались чужие люди. На секунду ей захотелось, чтобы здесь появился Куин.

Ну не смешно ли это?

Их короткая помолвка расторгнута, а кольцо лежит в комнате на столике.

Фортье заговорил на французском с легким акцентом тунисского происхождения.

– Я принимаю вас в мою труппу, София.

– Но ведь у вас еще несколько кандидатов для просмотра. – Ей бы радоваться, ведь она хотела произвести на него впечатление, и это удалось.

Только почему он стоит так близко к ней? Она скрестила руки на груди.

– Я отдаю вам главную роль, если вы готовы упорно трудиться над ней. – Взяв ее за руки, Идрис развел их в стороны, внимательно разглядывая ее тело. – Ваш Черный лебедь наглядно показал, что вы обучались в России. У вас прекрасная фигура.

«Фигура стала частью профессии», – напомнила себе София. В балете физический контакт неизбежен, и к ней часто прикасались другие танцоры, балетмейстеры и хореографы. Хотя прикосновения Идриса были слишком неформальными для первой встречи, они, так или иначе, не выходили за рамки приличий.

И он сказал, что отдает ей главную роль? Волнение охватило Софию.

– Со своей стороны я готова отдать все силы вашему проекту, – искренне заверила она, возлагая все надежды на эту постановку.

Он сжал ее запястья, его черные глаза взглянули ей в лицо.