— Понюхай помидор.
Я изумилась, но подошла поближе и втянула запах. Овощ пах великолепно — у меня даже в животе заурчало! Вейлор усмехнулся половиной рта и сказал:
— Чернозём. Очень хороший помидор. А теперь вот это…
Он порылся левой рукой в раковине и вытянул помидор поменьше, также его разрубил и протянул мне.
— А этот почти не пахнет, — разочарованно протянула я.
— Геномодифицированный, — согласно кивнул Вейлор. — Но внешне он более красивый, да?
Я посмотрела на оба овоща и вынуждена была признать, что цварг прав. Первый помидор был более кособоким и чуть светлее, второй же имел идеально симметричную форму и отливал в сочный тёмно-бордовый цвет.
— Внешность бывает обманчива не только у живых существ, но и у предметов, — вновь сказал цварг, улыбнувшись уголком рта. — Зато запах подделать действительно сложно.
Пока я обдумывала сей факт, Вейлор продолжил колдовать над салатом. Чтобы не стоять столбом, я принялась расставлять на стол тарелки, бокалы и приборы. Мысли скакнули к цваргине в ювелирном, вспомнилось её оскорбление «убогий калека» и другое, которое вывело из себя супруга. Я без задней мысли спросила:
— Кстати, а что такое «беллеза»?
Звук неправильно ударившего ножа по разделочной доске я различила на слух и рванула к цваргу. Внушительная алая полоса крови уже набухала на пальце, мужчина отложил нож и крепко сжал челюсти, явно пережидая боль. Я вскрикнула, рванула к Вейлору, схватила его за запястье и подставила под струю холодной воды.
— Габи, всё в порядке…
— Да ничего не в порядке! — вспылила, всё ещё пытаясь отойти от испуга. А если бы он палец себе отрезал?! Ужас какой!
— Я цварг. У меня расовая регенерация, сейчас заживёт.
— Отлично, проточная вода хуже не сделает.
— Я не беспомощный! — зарычал Вейлор прямо в лицо.
— А где я сказала, что ты беспомощный?
— Ты показала действиями!
— Да нет же! Я бы помогла любому на твоём месте…
Мы так активно спорили, что я и не заметила, как Вейлор дёрнул рукой, я — за ним, и его губы оказались в нескольких сантиметрах от моих. От него пахло истинно мужским ароматом, немного хвоей, гелем для душа и помидорами. Несколько тёмных прядей выбились из идеальной укладки, а турмалиновые с фиолетовыми вкраплениями глаза смотрели, казалось, в самую душу. Широкая грудная клетка цварга вздымалась часто-часто, и я чувствовала жар его тела через два слоя ткани.
Вейлор медленно достал ладонь из-под струи воды и молча продемонстрировал затягивающуюся ранку. Действительно зажило почти мгновенно.
— Ты что, не знаешь, кто такая «беллеза»? — наконец спросил он.
— Знала бы, не спрашивала! — возмутилась я.
Вейлор поджал губы.
— Иногда очень красивые женщины прилетают на Цварг, чтобы заработать денег… через постель. У нас перекос в рождаемости, цваргинь на всех не хватает, так что Аппарат Управления выделяет набольшую квоту виз для девушек других рас. Визы категории «беллеза», отсюда и название. Эльтонийки… весьма популярны.
А-а-а, я уж думала, что тут какое-то особенно витиеватое оскорбление проскользнуло. Оказывается, всё как обычно.
— Я думал, ты прекрасно поняла, о чём речь, раз так отреагировала, — добавил Вейлор и прищурился, словно чего-то выжидая.
— Ясно, — ответила я, понятия не имея, какую именно реакцию он хочет услышать.
— «Ясно», и всё? — Тёмная бровь скептически взлетела на лоб.
— Ну, спасибо за разъяснения! — Я озадаченно пожала плечами.
А чего ещё он от меня ожидает? Я-то «страшненькая» по легенде, меня в проституции заподозрить сложно…
— Габи, я только что сказал, что твои соотечественницы любят заниматься сексом за деньги, а ты ответила просто «ясно».
Я закатила глаза. Вот же упёртый цварг…
— Да иногда только так его вообще и можно получить, — процедила сквозь зубы и захотела отступить, но теперь уже Вейлор намертво вцепился в моё запястье.
— Чего-о-о?
— Чего-чего? Что слышал. Сам знаешь, у нас тоже есть расовая особенность — рождаются только девочки. Разумеется, мы ищем мужчин. Кто как может, так и выкручивается. Не тебе осуждать.
— Что за бред ты несёшь?! Женщинам вообще секс не нужен. Это просто ваш способ заработать!
Вот теперь уже я прибалдела от заявления супружника.
Это нам-то секс не нужен?! На-а-ам?!