Жена поневоле, или Все хотят Люси

Стесняется, что ли? Да что там у него такого может быть наколото? Не матерный же куплет в адрес Атарлона или его лорда-протектора?

Спасительная дверь была совсем рядом, но Широн не учел, с кем имел дело. Только он уткнулся в неё спиной, как дверь исчезла, слившись со стеной.

Стеной ли?

Я пристально всмотрелась в серый кирпич и обнаружила, что это фальшивка. Дверь была на прежнем месте, однако дракон ее не видел!

Поймав мой удивленный взгляд, Артас хитро подмигнул, а потом рубанул ребром ладони по воздуху, и рукав рубашки Широна осыпался крошечными лоскутами. Драконьему воплю вторил спокойный голос Артаса:

– Широн, не стоит сомневаться в моих возможностях.

Маг резко вскинул руку, и дракон против воли повторил этот же жест, а потом вслед за Артасом развернул корпус, демонстрируя темно-красный рунический узор.

– Занятная надпись. Не расскажешь, откуда она у тебя?

– Я имею право принимать помощь бога. Это не запрещено правилами турнира.

– Однако эту магию ты получил не от Хатона, – мягко заметил Артас.

– Неправда! Я своими глазами видел бога Магии. Он снизошел ко мне по пути в Атарлон…

По пути в Атарлон. Отчего-то этот кусок фразы встревожил меня сильнее всего.

– Это был не он, Широн. Мне жаль, но тебя отметил другой бог.

Парень затряс головой так яростно, что я испугалась, как бы ему не поплохело.

– Нет-нет-нет… Прошу прощения, лорд-протектор, но я вам не верю. Я сам его видел…

– Среди богов Эвина есть тот, кто умеет принимать обличье других богов. Тот, кому под силу наделить избранного любой магией в обмен на самую малость: передачу контроля над телом.

Я с удивлением уставилась на дракона. Неужели я все верно поняла, и в его теле был кто-то ещё? Удивительно.

И это был не единственный сюрприз.

Артас не зашвырнул меня в розовый бункер, как обычно, не отослал прочь под конвоем из домовых и призраков. Он попросил меня о помощи. Наверное, заяви он, что команда Клевера автоматом попадает в финал, я меньше удивилась бы.

– Вы хотите, чтобы я помогла вам провести ритуал выжигания для этого дракона?

Дракон, которого спеленали по рукам и ногам магическими путами, яростно тряс головой, что-то мычал через кляп и всячески выражал несогласие. Бог Магии, как выяснилось, не даровал ему свою метку. Хатон не передавал магию иллюзий, с помощью которой меня едва не выманили из круга в обход защиты рода Талион.

Я всматривалась в глаза парня и видела лишь его страх, неуверенность и досаду.

– Ваше заступничество сделает ритуал выжигания менее травмоопасным. Я не хочу лишать Широна участия в последующих поединках.

– Хорошо. Надеюсь, я сделаю все правильно. – Я вытерла вспотевшие ладони о мягкий мех.

– Вам достаточно лишь пожелать. – Артас одобряюще кивнул, давая понять, что верит в меня.

– Я… Я надеюсь, что никто из присутствующих в этой комнате не пострадает во время ритуала выжигания.

Мое пожелание оформилось в россыпь сияющих символов, они вспыхнули в воздухе и растаяли, подтверждая, что мироздание меня услышало.

Истинное зрение позволяло мне видеть любую магию, в том числе и божественную, поэтому, когда аура дракона внезапно вспыхнула темным золотом, я громко взвизгнула и инстинктивно бросилась к… Нет, не к Артасу. Он как верховный маг и лорд-протектор сам должен был прекрасно справиться, а вот талисман команды остался без защиты. Когда же вокруг меня взметнулся золотой купол, а следом в него ударили струи огня, я впервые испытала искреннюю радость из-за того, что вышла замуж.

Глава 16

Вечеринка в честь примирения команд накрылась. Сначала я проредила число участников, а потом Артас добил всех новостью о прибытии в Атарлон древнего бога. В Эвине его именовали Хаосом. Это было хитрое и мстительное создание, мечтающее о возвращении былого величия. Оно затаилось где-то внутри замка и собиралось испортить всем праздник меча и магии, превратив его в кровавую бойню.

– Я вас напугал?

Вопрос Артаса в самом деле заставил меня вздрогнуть.

– Нет, просто все случилось так неожиданно. Я не думала, что вы откроете портал в бальный зал…

– Вы моя жена и в какой-то степени разделяете ответственность за судьбу Атарлона.

Я? Разделяю? Да я вообще бобер из розового бункера. На мне женились обманом ради душевного спокойствия работодателя и сохранности командного талисмана. А теперь лорд-тренер привлекает меня к таинственным ритуалам, советуется, толкает речи перед участниками турнира в моем присутствии и ведет себя при этом как заботливый и внимательный муж.

Святые зефирки! Кажется, я схожу с ума. Или это лорд-протектор малость стукнулся? Вот с какой это радости он начал считать меня своей боевой подругой? Да ещё и так внезапно…

– Лорд Артас, я так больше не могу!

– Так быстро сдаетесь? У меня по плану ещё пара городских мероприятий. Мы должны открыть благотворительный бал и принять участие в аукционе. Чего не сделаешь ради того, чтобы супруга призналась, что к ней вернулась память.