Жена повелителя эльфов

— Да, — рассеянно откликнулась эльфийка. Она потерла спину и заерзала на кресле. Оглянулась через плечо. — Часто родители хотят знать пол ребенка… а матерям бывает интересна внешность… особенно, если речь идет о девочке.

— Да, внешность — это, конечно, очень важно, — усмехнулась я.

На мой взгляд, черты лица младенца вообще не имеют никакого значения. Я буду любить ребенка любого пола, с каким угодно цветом волос и глаз.

Но тут же меня осенила очевидная мысль. Если эльфы могут при помощи магии определять пол и даже внешность, то, наверняка посредством элитари не составит труда выяснить отцовство! А в моем случае было бы достаточно узнать даже цвет волос…

— Простите, повелительница, — Ранимиэль поднялась, озираясь по сторонам. — Меня волнует мысль, что нужно что-то проверить. Вы не отпустите меня на несколько минут?

— Да. Хорошо, — удивленно сказала я. — Что-то случилось?

— Я и хочу это выяснить. Вы позволите мне отлучиться? Я вернусь очень скоро…

— Да. Иди.

Ранимиэль поклонилась и тут же ушла, оставив меня в недоумении. Что на нее нашло?

Позади раздалось негромкое покашливание. Обернувшись, я увидела… Мериивеля, который выступил из-за пышного куста, что рос в массивном вазоне за моей спиной.

— Прекрасная вещь, эта ваша магия, — сказал он, медленно приближаясь. — Я, как выяснилось, могу внушать эльфам различные страхи и управлять ими. Вот бы мне такое умение дома! Эх! Зажил бы!

Бывший смотритель за грифонами подошел к столу, посмотрел на меня сверху вниз и, не спрашивая разрешения, плюхнулся в кресло напротив, туда, где раньше сидела Ранимиэль.

— Есть разговор, повелительница, — сообщил он, ухватив со стола фрукт и надкусив его.

Глава 23

Что ж, прекрасно. Магомет сам пришел к горе.

Я внимательно смотрела на эльфа. Или, точнее сказать, на попаданца? Он взял со стола чистый стакан и налил туда из графина. Отпил, причмокнул губами.

— Говори, — разрешила я, тоже пригубив из бокала.

— А покрепче ничего нет? — спросил бывший смотритель за грифонами.

— Могу позвать слуг, — усмехнулась я. — Правда, наверняка сюда придет также и стража, и они быстро вернут тебя в камеру. Ты ведь сбежал, да?

— Обойдусь, — решил Мериивель. — А… почему ты не закричала и не позвала на помощь? Сразу, как я появился? И даже не испугалась?

Хороший вопрос. Я ведь не знаю, кто он. Может, маньяк? Или пришел взять меня в заложники, что, кстати, очень вероятно? Но странно, инстинктивного страха не было. Интуиция тоже молчала, да и память Ленариэль ничего не подсказывала. Я вздохнула. Буду выяснять сама.

— Очень просто, — ответила я. — Ты мне интересен. О чем хочешь поговорить?

— О побеге. Я хочу уйти в человеческие земли. И… бежим со мной, а?

Я настолько оторопела, что открыла рот и просто уставилась на Мериивеля. Он в своем уме, предлагать мне такое?

— Ты удивлена, я вижу, — сказал Мериивель, подаваясь вперед. — Но пойми, я, как только увидел тебя, сразу почувствовал нечто особенное. Ощутил, что мы похожи…

Я молча смотрела на него. Пусть продолжает, а я послушаю. В конце концов, рано или поздно вернется Ранимиэль, да и в парке должно быть полно охраны. Правда, он как-то обошел стражу… Уж не благодаря ли той способности управлять эмоциями, которой он хвастался?

— Да, я знаю, звучит странно, — так и не дождавшись от меня реакции, продолжил Мериивель.

— Еще как, — согласилась я. — Почему ты хочешь сбежать к людям?

— Во-первых, потому что этот баран белобрысый пообещал убить меня. А во-вторых… — Мериивель сделал театральную паузу, — потому что я сам человек.

— Не похож, — насмешливо сказала я, скептически оглядев его.

Ну а что? Бросаться ему на шею только потому, что он заявил, что одной со мной расы?

— И тем не менее, это правда, — сказал Мериивель. — Я уже выяснил, что некоторые из вас, эльфов, могут чувствовать, когда им лгут. Так вот… я до недавнего времени жил в своем мире… Был доволен жизнью, имел успешный бизнес, жену, любовницу…

Мои руки сама собой сжались в кулаки, а внутри проснулась злость. Этот… мужчина так легко говорит, что изменял жене! А я, между прочим, из-за такого, как он, гада, умерла! Ведь именно потрясение и стресс от того, что я стала свидетелем измены, привели меня к сердечному приступу!

— Ты не торопись с рассказом, — проговорила я, стараясь говорить спокойно. Хм. Ярость в голос удалось не допустить, а вот сарказм так и сочился: — Ведь Ранимель не должна вернуться через несколько минут, да и стражники не сидят под каждым кустом…

Да, знаю, издеваться и отпускать колкие замечания — не лучший способ вывести человека на откровенность. Но очень уж сложно было справиться с собственными эмоциями. Меня, как говорится, «бомбануло».

— Я тут тебе пытаюсь о своей жизни рассказать! — воскликнул Мериивель. — Я, между прочим, умер в своем мире!

— Как печально, — вздохнула я. — Тогда говори быстро и по существу: как ты оказался здесь, где настоящий Мериивель и что ты на самом деле планируешь делать?