Жена президента

— Да, разумеется. Профессор кстати чудесный. За него спасибо.

— Пожалуйста.

— Но это свинство, что ты не пожелал мне удачи. Слушать тебя перед экзаменом было противно. Ты редкий гад, Громов. Полагаю, ты не спросишь, как я справилась, поэтому скажу сама. Я сдам ЕГЭ отлично и поступлю на истфак. Задания были несложными.

— Как всегда самоуверенная и дерзкая мисс Торнтон, — не сдержал я усмешки.

— Формула моего успеха. Можешь пользоваться.

— Боюсь, мне не к лицу.

— Как знаешь, — Лиз говорила равнодушно теперь, и меня заводило это не меньше ее возмущения в начале разговора. — Так зачем ты звонишь? Сказать, что и впредь собираешься меня игнорировать?

— Я не игнорирую тебя, но мне действительно придется уехать вскоре.

— Прекрасно.

— Ты любишь балет?

— Что?

— Балет, — повторил я, поясняя. — Девочки в пачках, мужчины в трико.

— Ты меня за дуру держишь? Я знаю, что такое балет.

— Кажется, завтра в Большом дают «Сильфиду».

— И что с того?

— Приглашаю тебя пойти со мной. Разве непонятно?

— На самом деле — нет.

Я засмеялся и решил сказать без намеков и туманностей.

— Сходишь со мной на балет, Элизабет?

На том конце провода достаточно долго никто не отвечал, и я даже уточнил:

— Алло, ты тут?

— Да. Да, я здесь. И — да. Я пойду. Но, наверно, нужно платье.

— Разумеется. Я скажу Карине, она пришлет варианты.

Лиза недовольно выдохнула.

— А можно мне решить это без твоей второй тени?

— Боюсь, что нет.

— Так и знала.

— Зачем тогда спрашивала?

— Чтобы позлить тебя, разумеется.

Я качал головой и улыбался, как дурак. Было бы у меня время, я бы сам пошел с Лиз в магазин, помог бы выбрать ей платье, ворвался бы в примерочную и…

Стоп.

— Ладно, принцесса, мне пора. Будь хорошей девочкой.

— Я постараюсь, но вряд ли получится, — дерзко ответила она и отключилась.

Убрав телефон в карман пиджака, я отправился обратно в столовую.

— Посмотрите, кто это так ослепительно улыбается? Том Круз? Филипп Киркоров? Хиллари Клинтон? Ах, нет, это наш президент Громов, кажется, передернул, болтая с невестой, — блеснул остроумием Казарин.

Карина засмеялась, едва не падая со стула.

— Идиоты, — проговорил я. Стараясь цедить слова. Но улыбка не позволила.

Мое настроение действительно улучшилось после болтовни с Лиз. Почему я не звонил ей? все-таки по телефону сложнее наделать глупости.

Или не настолько? Я ведь пригласил ее на балет. Но что может случиться на балете?

— Карин, нужна ложа в Большом на Сильфиду, — оповестил я, когда веселье немного стихло.

— Для кого?

— Для меня и Элизабет. Надеюсь, это вписывается в твой гениальный план?

Карина немного растерялась, а потом ответила:

— Вполне. Как я сама не подумала о балете. Лизе нужно платье и туфли. Визаж и прическа, машина будет…

Она встала и пошла вбивать все это в органайзер, чтобы не забыть.

Я был очень доволен собой. Не нравилась мне только ухмылка Алексея, который продолжал есть, оставаясь невыносимо ехидным.

— Что? — тихо проговорил я.

— Пять баллов, Андрей. Балет — идеальное решение для тебя. Вы на виду, разговаривать не нужно, даже запрещено. Лизу сфоткают в красивом платье, тебя в смокинге. Машина увезет ее домой, а ты пойдешь пешком в Кремль и будешь снова тут…

— Не договаривай, — рыкну я, надеясь, что он заткнется.

Мои надежды сбылись. Казарин сунул в рот острого тунца и оставил мне возможность дорисовать перспективы.

Самое паршивое, он был совершенно прав. Но чем меньше соблазнов — тем лучше.

Глава 6. Большой

Лиза

Я так обрадовалась приглашению в Большой.

Никогда не думала, что в Москве может быть настолько скучно. Даже занятия с профессором из МГУ не могли занять мой день целиком. Немного отвлек стилист, которого прислала Карина. Я перемерила тонну шмоток. Больше половины оставила, остальное отправила назад. А потом снова стало нестерпимо скучно. Мне хотелось гулять по Арбату, заходить во все кофейни и музеи, съездить в Царицыно или Кусково. Но я стала пленницей в золотой клетке. Раньше мне казалось, что это КаслТорн. Сейчас я поняла, что папа передал мои оковы Громову.

«Это только на время», — уговаривала я себя. — «Сдам ЕГЭ и ничто меня больше не остановит».

Остановила бабушка. Она неожиданно нагрянула на следующий день после экзамена и пробыла до самого вечера. Мы много говорили про ЕГЭ, она уточняла задания, очень интересовалась моими впечатлениями и совсем не спрашивала, трудно ли было. Это моя бабуля. Она уверена, во мне и моих знаниях.

Утром на следующий день мне прислали три платья. Ни одно мне не понравилось. Я набрала Карину.

— Нет, Лиза, тебе придется выбрать одно из трех. Я бы остановилась на темно синем.

— Оно скучное, а бежевое совершенно мне не идет. Про розовое я вообще молчу. Мне не восемь, а восемнадцать.

— Невесте президента отлично подходит синее, — многозначительно подметила она.

— Ты меня в нем даже не видела.

— Видела. Дима прислал фото. Прости, у меня совсем нет времени. У Андрея совещание с канцлером.

И бросила трубку.