Жена проклятого некроманта

Когда солнце наконец село, на той самой двери загорелся красный символ. Может руна, может что-то из того, что я не знала. Но это точно был знак.

Поднявшись с места, я поправила платье на бедрах, выпрямила спину и, нацепив самую легкую из всех возможных улыбок, отправилась в бой.

Дверь никто мне, конечно же, не открыл. Надеяться на что-то другое было просто глупо. Ну я не из гордых…

Толкнув дверь без стука, я шагнула вперед. Передо мной предстал большой кабинет. Стены, на которых висят картины в тяжелых позолоченных рамах, обшиты деревом. С полотна взирают такие же хмурые и недовольные дядьки, что и те, которые сидят сейчас за круглым столом из красного дерева прямо в центре помещения.

Пятое кресло пустовало. Ждет меня, родненькое.

Плечи назад, подбородок повыше. Прорвёмся, Наська!

— Добрый вечер, лорды, — четко и медленно произнесла я, под звук захлопнувшихся за моей спиной дверей. 

Лорды застыли на своих местах, чуть ли не разинув рты. 

Глава семьи Тиор побледнел, а потом так же быстро покраснел. Я мысленно цокнула — ужасно, что он не умеет контролировать свои эмоции. Просто ужасно. Двое других, неизвестных мне некромантов смотрели с интересом. И только Алистер Блэкден даже бровью не повел при моем появлении. Будто и не заметил вовсе.

— Я могу присесть? — уточнила ровно в тот момент, когда медленно опустилась в пустующее кресло.

Хранитель советовал вести себя как можно наглее. Напористей. Надеюсь, я справляюсь с этой задачей на пять с плюсом.

— Вы?.. — ко мне обратился один из незнакомых некромантов.

Светлые волнистые волосы, пышные усы, раскосые темные глаза.

Должно быть, это глава рода Каруар. 

— Хлоя де Варгас, лорд Пин, — с мягкой улыбкой произнесла я. — Итак, предлагаю сразу перейти к делу. Я здесь для того, чтобы подтвердить статус главы рода де Варгас.

— Мы все здесь для этого собрались, — подал голос второй последний незнакомец. Методом исключения выходит, что это глава рода Лануа.

Угу, рассказывайте. А то я не знаю истинных причин, а именно, дележка шкуры неубитого медведя.

— Мне сообщили, что Совет против этого назначения. — Теперь голос звучал холодно и строго, с намеком на раздражение. —  Хотелось бы знать, на каком основании?

— Мы не утверждали…

Заговорившего лорда де Круар взмахом руки перебил лорд Тиор.

— Это так! Вы слишком слабы для того, чтобы стоять во главе своей семьи!

Я прикусила язык, чтобы не напомнить ему о том, что вообще-то вся моя семья мертва. Точнее, семья Хлои. Но вместо того, чтобы вступать в словесную перепалку с тем, кто чуть не стал мне тестем, равнодушно произнесла:

— Ваши утверждения ничем не подтверждены, лорд Виен. 

Если бы не Хранитель, я бы так и не знала, как зовут моего главного врага. Спасибо ему за это. Если в этом мире есть какие призрачные конфетки, обязательно ему подарю в благодарность!

— Верно, не стоит верить слухам, — соизволил заговорить Алистер. 

В следующее мгновение на круглом столе возле каждого из сидящих возникли одинаковые белоснежные кристаллы. Все мужчины будто по команде прикоснулись к ним и… 

Я даже описать это не могу!

Внутри каждого из минералов будто чернильная волна поднялась, ударилась с той стороны о стенки и начала медленно подниматься. Кристалл Алистера заполнился полностью, окрасив артефакт в матовый черный цвет.

Виен де Тиор с самодовольным видом убрал руку от кристалла, почерневшего чуть меньше, чем на две трети. У других лордов минералы были окрашены едва-едва на половину.

Так вот как они силу проверяют?

— Чего вы ждете, леди де Варгас?

Действительно!

Я посмотрела на довольного собой лорда Тиор. Он явно был горд тому, что его сила выше половины. И именно сейчас я понимала, почему, несмотря на все разногласия с Советом, Алистер все еще оставался в нем.

И дело даже не в основании. Даже основателей можно сместить. Если ты сильнее.

Вот только я не сомневалась, что у Блэкдена ещё пара козырей в рукаве имеется. 

Прикасаясь пальцем к гладкой поверхности кристалла, я слегка нервничала. Но взяв чувства под контроль, выпустила силу и стала наблюдать. Чернильная волна взметнулась вверх точно так же, как и у остальных. Коснулась краем вершины. А потом начала медленно заполнять содержимое.

Четверть. Треть. Половина. Выше половины.

Чернила застыли почти у самой вершины. Кончик кристалла остался белоснежным. Но все остальное… матовая тьма.

— Не может быть!

Не знаю, кто это прошептал, нарушая вязкую тишину. Но я только тогда смогла оторвать завороженный взгляд от артефакта.

Я сильнее лорда Тиор, что несомненно радует. Но все же слабее Алистера. 

Это кольнуло завистью. Все же моя сила мне досталась от богини. Неужели она не могла дать чу-у-уть больше? Хотя… я зажралась, пожалуй. Не стоит забывать, что у меня два дара и, более того, противоположные по своей природе. Кто ещё может таким похвастаться?

— Вы все еще собираетесь оспаривать мое право на главенство рода Варгас? — уточнила я, поднимая глаза на лорда Тиор. 

— Должно быть, артефакт сломан, — скривился мужчина.

— Исправен, — вновь открыл рот Алистер. — И вы это знаете.