Жена рудокопа

Леса шла по дороге на ярусе, где располагалась больница. Рядом были закрыты коврами. Ей повезло, что никто не встретился по пути. Внизу была слышна музыка. Решив, что это какой-то праздник, Леса пошла в обратную от него сторону. Она торопилась, но то и дело ловила себя на мысли, что замедляет шаг, рассматривая очередную диковину. Например, барельефы около деревянной двери. Да и сама дверь была разукрашена деревянными цветами. В её нише Леса и спряталась.

У конца яруса стоял стражник. В кожаном доспехе и с топором в руках. Выглядел он сурово. Явно её не пропустит. Надо что-то придумать. Можно было вернуться и пройти по деревянному мосту на другую сторону пещеры. Но не факт, что там она не встретит стражника. Леса прищурилась. Так и есть. На противоположной стороне стоял стражник. Резкий шум заставил её повернуться. Стражник открыл одну створку двери, затем другую. На дорогу выехала настоящая машина, которая тянула за собой две вагонетки на колёсах. Машина поехала в сторону Лесы. Тут Лесу накрыла паника. Водитель машины проехал мимо и не обратил на неё внимания. Можно было выдохнуть. Только что делать дальше? Возвращаться в больницу и признаться в своём бессилии? Если все ходы и выходы охраняются, то ей точно не сбежать. Но это не справедливо! Леса села на холодный пол. Вытерла набежавшие слёзы. Неправильно это, только она проиграла. Когда оказалась за решёткой. Уже тогда проиграла.

В пещере было холодно. Сквозняк. Он пробирался под тонкую рубашку. Доводил до дрожжи, говорил, что нужно спрятаться под одеяло, вернуться, если Леса не хотела заболеть, но и отказаться от детского упрямства не могла.

Машина возвращалась в этот раз с одной вагонеткой, накрытой брезентом, край которого был откинут. Водитель остановился. Подошёл к охраннику. Перекинулся с ним парой фраз. Леса смотрела на вагонетку, которая стояла чуть не под её носом. Соблазн был слишком велик. Она выскользнула из ниши. Охранник её не заметил, а водитель стоял спиной. Леса забралась в вагонетку и поправила брезент. Внизу лежало два одеяла. Решив, что ей повезло, она укуталась одним из одеял и попыталась согреться.

Путь явно был не близким, потому что они всё ехали и ехали, с небольшими остановками, чтоб им открыли двери. Воздух в какой-то момент стал спёртым. Ушла свежесть. Леса выглянула из вагонетки. Они ехали по еле освещённому туннелю, лампы у которого находились на довольно приличном расстоянии. Грохот колёс и пыхтение машины разносились по туннелю эхом. Леса опять спряталась под брезент. В этот момент машина резко пошла вверх. Холодный воздух ворвался в лёгкие. Леса так и села, решив, что вот она — свобода. Обмана никакого не было. Свобода. Белые вершины гор, дорога вдоль обрыва. Резкий спуск, от которого сердце ушло в пятки. Ветер бил в лицо, машина неслась вниз, словно потеряла управление. Леса испуганно зажмурилась, надеясь, что этот кошмар скоро закончится, но кошмар только начался. Звук тормозов. Вагонетка подпрыгнула, откидывая Лесу на пол. Стоило Лесе вновь сесть, как она увидела, что они едут по деревянному мосту, что был перекинут между двумя горами. Холодный ветер растрепал волосы. Вагонетка скользила по доскам. Один раз ударилась об деревянные перила. Самое страшное, что внизу не было видно дна пропасти. Гном прибавил ходу. Машина на скорости въехала в пещеру, что располагалась в соседней горе. Остановился, чтоб открыть дверь. Вот он момент, чтоб сбежать и погибнуть. Леса только вцепилась в одеяло замёрзшими руками. Они въехали в пещеру. Стало сразу тепло. Или это из-за отсутствия ветра? Леса не знала. Она уже ничего не знала, кроме того, что этот побег был ошибкой.

И опять дорога в никуда. Голова болела, руки дрожали. И зачем она так упрямится? В работе это помогало, а здесь доводило лишь до беды. Леса поджала ноги и легла на дно вагонетки. И пусть её найдут, вернут в тот город. Она извиниться за беспокойство, что причинила людям. Пообещает больше не дурить и постарается смириться с новой жизнью. Правда пострается, лишь бы эта вагонетка, что везёт её в подземный мир, остановилась. Дав это обещание и вытерев выступившие слёзы, Леса услышала шум. Стоило ей выглянуть из-под брезента, как она увидела деревянные балки, что подпирали каменные своды, мужчин, которые стучали молотками. Кто-то пилил. Другие таскали балки. Шло строительство. Вагонетка вильнула в соседней туннель и остановилась. Брезент откинулся. Леса зажмурилась от яркого света, который светил от большой лампы.

— Понимаете… — попыталась она объяснить, но её никто не слушал. Человек десять обступили вагонетку. Они громко говорили, смеялись и пугали. Леса отшатнулась, когда ей протянули руку, чтоб помочь выбраться. Тогда кто-то дёрнул за крючки и дверца вагонетки упала. Леса не успела возмутиться, как её вытащили из вагонетки и накинули на плечи одеяло, а потом подтолкнули в сторону дома, что стоял рядом.

Глава 2.4