Жена рудокопа

Прошло три дня пути. Красивых дней, когда погода радовала тёплыми днями. От скошенной травы шёл пьянящий аромат, а к столу подали хрустящие фрукты, что напоминали яблоки. А вечером был творог с мёдом. Леса продолжала смотреть на всё это как на отпуск. Отдых. Она столько лет провела почти безвылазно в лаборатории, что пряталась в дальней комнате посольства. Редкие балы и выезды были не в счёт. Леса почти не знала этого мира. Да её и не интересовало раньше устройство этого мира, теперь же начала наверстывать это упущение.

Они останавливались на постоялых дворах в крупных деревнях и средней величины городах. Спали в общих комнатах. Лесу это не смущало. Никто не приставал. Не было сальных шуточек. Мужчины вели себя корректно, а женщины были подавлены, чтоб воевать.

Первый конфликт случился, когда в одной из деревень гномы взяли в обоз двух девочек. Некоторые женщины начали возмущаться. За что получили отповедь от одного гнома, который единственный кто говорил на местном языке.

— Эти девочки в деревне не нужны. Их некому кормить. Они уже три недели воруют с местных огородов. А сегодня украли хлеб. Знаете, что им за это грозит? Их без руки оставят, потому что они не могут штраф заплатить. У нас же их будут кормить, воспитывать. Отдадут в семью, пока они не вырастут, а потом подберут им мужей. Это лучше, чем бродяжничать, — сказал он. — Это ваши правила. Вы возьмёте в дом сироту-мальчишку, а девчонку выкинете на улицу потому, что лишний рот, съест слишком много.

И возразить было нечему. Леса вздохнула. Здесь были слишком дикие правила, которые не поддавались разумным доводам. Земной союз пытался их поменять, но пока дела шли слишком медленно. За сто лет, с тех пор как была открыта эта планета, послы Земного союза не особо продвинулись в этом деле. Хотя, Леса была уверена, они и не ставили перед собой такой цели. Глобальный эксперимент. Планета, на которой жители достигли большого уровня развития, а потом деградировали. Земной союз пытался понять, почему так произошло. Они хотели немного помочь, удалить ошибки, которые допустили местные люди. Немного исправить, но не сильно менять. А затем посмотреть, что из этого выйдет. Земной союз решил выступить в роли наблюдателя.

Всё пошли спать, но Леса осталась. Она сидела в углу столовой залы, пила крепкое пиво и думала над жизнью. На неё никто не обращал внимания. Её это вполне устраивало. Подавальщица убирала со столов. Некоторые гномы ложились спать прямо на лавках в столовой. Хозяин постоялого двора заглянул в последний раз в зал и пошёл спать. В этот момент вошёл Виль. Увидев Лесу, он подошёл к ней.

— Чего не спишь? — спросил он.

— Думаю, — ответила Леса, отпивая глоток из большой деревянной кружки.

— О чём? — отбирая у неё кружку и делая глоток, спросил её Виль. — Пить вредно.

— Знаю, так же как и курить. Но вы курите.

— Есть такое, — согласился Виль. — Так на какую тему ты думаешь?

— О законах. Может они и справедливые, но жестокие.

— Интересные мысли, — поджал губы Виль.

— Тебе они не нравятся?

— Удивительно такое слышать.

— От женщины? — спросила Леса, возвращая себе кружку.

— Да. Хотя, вы ведь разные. У нас есть мастера своего дела и среди женщин.

— Уклончивый ответ, — усмехнулась Леса.

— Знаешь, как выглядят драгоценные камни? — он открыл сумку на поясе и достал мешочек с красными и фиолетовыми камнями. — Они вот такие. Лежат среди камней. Мы их находим, отмываем, а потом превращаем вот в это, — Виль достал второй мешочек, где были уже огранённые камни. — Так и женщины. Ладно, когда девочки растут у нас. А когда мы собираем вот такие камни со всей страны, то сложно работать, сложно понять, что из кого получится. Иногда бывают сюрпризы, но чаще всего всё ясно заранее.

— Кастрюли и дети?

— Дети будут в любом случае. Вне зависимо от того, что ты решишь. Захочешь стать мастером или заниматься домом, но дети будут.

— А если брак бесплоден? Такое ведь бывает.

— Бывает. Для этого есть девчонки. Пусть их воспитывают, — ответил Виль.

— Ясно, — делая большой глоток, сказала Леса.

— Кем ты раньше работала?

— Это сложно объяснить. Лекарства помогала придумывать.

— И плохо придумывала? — спросил Виль.

— Меня подставили по другой причине. Придумывала хорошо, — ответила Леса.

— Эх, глупые люди. Такие глупые, что аж жаль, — хмыкнул Виль.

— А вы значит умные?

— Умнее их. Тебе у нас понравится.

— Не думаю, — ответила Леса. Виль отобрал у неё кружку и допил её одним глотком.

— Первое, пить вредно. Это не только вредно для организма, но и для языка. Второе, мы никого не теряем из наших драгоценных камней, а довозим их в целости и сохранности.

— Всегда? — спросила Леса.

— Всегда. Леса, ты согласилась поехать с нами. Это было добровольное решение. Теперь у тебя одна дорога — горы. Просто смирись.

— Легко сказать.

— Придётся смириться. А сейчас пора спать. Завтра с рассветом поедем дальше, — сказал Виль. Леса спорить не стала. Отпуск ещё не окончился. Когда же он окончится, то она что-то придумает.

Глава 1.3