Жена русского пирата

— Константин Аристархович Первенцев — можно просто Костя. Ехал в поезде из Германии. На поезд напал летучий отряд генерала Покровского "Освободители России". Правда, чем отличаются освободители от обычных бандитов, я разобраться не успел. — Он расстроенно опустился на землю. — Ох, и достанется мне на орехи от Георгия Васильевича! Они же у меня портфель с бумагами отобрали!

— Очень важные бумаги? — сочувственно спросила Катерина.

— Для кого-то, возможно, мелочи. Подумаешь, договор на поставку Наркомату иностранных дел двух легковых автомобилей! Как сказал бы repp Дитц: "Эрстэ швальбэ махт каине фрюлинг!"[8]. А для меня это — крах всей карьеры!

Константин удивленно замолк, слыша, как Катерина шепотом повторяет произнесенную им немецкую пословицу.

— Вы изучаете немецкий?

— Она все изучает! — снисходительно пояснил Черный Паша, — Мне за морем бывать доводилось, кой-какие языки знаю. Веришь, замучила меня: как по-турецки то, как по-гречески это? С первого раза все запоминает!

— И вы поняли, что я сказал? — спросил её ночной гость.

— Я не знаю, что такое — швальбе.

— Швальбе — это ласточка… Вам же учиться надо!

— Була в мене такая мрия, але я зараз одружена жинка.

— Ну и что же, что замужняя! — заволновался Константин. — Революция освободила женщину, поставила её в один ряд с мужчиной. Никакого домостроя! Только равноправие. Теперь женщине открыт доступ в любое учебное заведение России! И никто не посмеет отказать вам в приеме только потому, что вы дочь рабочего или крестьянина. Главным мерилом будет только талант!

Черный Паша мог бы согласиться с ним: если Катерина талантлива — пусть учится, но слишком неравнодушный, по его мнению, тон молодого человека вызвал у него нешуточную ревность. Его, как человека, накормили, приютили, а он… Неизвестно, чем бы закончилось "закипание" Черного Паши, но тут вмешался терпеливо ждущий Синбат:

— Будем мы, в конце концов, есть картошку, или пусть тоже в уголья превратится?!

Константин ловко очистил горячую картофелину, перебрасывая её с руки на руку и продолжая говорить — видно, эти мысли не давали ему покоя.

— Конечно, нам привыкнуть к этому будет нелегко, ведь почти всю историю развития человечества мужчина старался держать женщину на коротком поводке, приписывая себе исключительное право решать, что для неё хорошо и что плохо. Теперь женщина сможет работать наравне с мужчиной, станет его подругой и соратницей в борьбе…

— А если она не захочет? — спросила Катерина, глядя на вспыхивающие последним светом угольки.

— Чего не захочет? — ошарашенно спросил оратор, прерванный в самом апофеозе своего выступления.

— Не захочет быть… соратником, а захочет быть просто женщиной беззащитной, слабой?

— Умница! — Черный Паша опять чмокнул её в ухо и стал потихоньку кормить очищенной картошкой.

Катерина очень хотела бы учиться, но её и вправду не привлекала возможность работать наравне с мужчиной. Может, потому что сельские женщины всегда так и работали — наравне! Это было нелегко, старило женщину прежде времени, и потому сейчас, с любовью Дмитрия почувствовав себя истинно женщиной, она вдруг захотела, чтобы её берегли, за нею ухаживали, ласкали, чтобы она не убивалась на работе, а жила в радость…

— Вы тоже со мной не согласны? — спросил Константин внешне безучастного Черного Пашу.

— Ну почему же, — пожал тот плечами, — просто вы слишком горячитесь, а то, что звучит громко, вовсе не всегда правильно… А ещё я думаю, может, иной раз нужно спрашивать и самих женщин?

Молодой человек смутился.

— Георгий Васильевич — мой начальник — тоже говорит, что дипломат должен иметь холодную голову…

— Мы все должны иметь холодную голову, — сказал Черный Паша, — ведь именно из-за горячих голов сейчас по всей России идет кровавая бойня! Именно горячие головы перевернули мир вверх дном. Сейчас, оказывается, не главное, хороший ты человек или плохой. А главное, какую идею ты поддерживаешь? Кто ты: большевик, меньшевик, анархист или монархист… Ты вот наверняка большевик!

— Да, и горжусь этим! Только большевики смогут дать счастье трудовому народу, потому что они сами — плоть от плоти народа!

— Мы все — плоть от плоти. Но у любой матери могут рождаться разные дети. Один становится жандармом, а другой — вором…

— Как вы можете сравнивать! — возмутился Константин. — Революция открыла простому народу двери в светлое будущее, и совершили её большевики!