Жена с проблемами (СИ)

Они пришли с самого утра. Рассвет только-только расчеркнул небосвод тонкой алой нитью. Спросонья принц и не понял, отчего в его спальню ворвались стражники, а дядя стоит над постелью, гневно уперев руки в бока.

— Такая твоя благодарность мне, за то, что воспитывал как родного сына, Эдхард? — печально качал головой наместник Фердинанд.

Угрюмая стража старательно отводила глаза. Даже Нирт Девил, главнокомандующий королевской гвардией и верный друг отца, избегал его взгляда.

Но тогда Эдхард еще ничего не понимал, простодушно решил, что какая-то ошибка. Сонно потер глаза, и брезгливо отдернул ладонь. По лицу расползлось что-то липкое и холодное, словно густая болотная вода. Только пахло это что-то не тиной и тухлятиной, а железом и солью. От этого запаха внезапно закрутило в животе, и внутренности сделали болезненный кувырок.

— Эдхард, как ты мог! Как мог? — горестно вздохнул Фердинанд. — Был бы жив твой отец…

Фразу он так и не закончил… Но принц все равно вряд ли бы ее услышал. Он с ужасом смотрел на свои руки. Красивые, длинные пальцы, крепкие ладони, привыкшие сжимать и рукоять меча, и ножку хрупкого кубка, запястья с темной каемкой загорелой кожи, где солнце касалось жаркими лучами. И эти руки были испачканы чем-то красным, почти черным в рассветных лучах восходящего солнца.

Вспомнить вечер не получалось. Совершенно. Обрывки картинок вчерашнего дня терялись где-то после обеда, когда уставшие после тренировок он, Дик и Сэм шли в купальни, чтобы освежиться. Они галдели и подшучивали друг над другом, предвкушая свободный вечер. Планировали, как его проведут, и были полны сил и энтузиазма. А дальше мысли принца заволакивала черная пелена. После купален казалось, будто он просто провалился в темный глубокий колодец и очнулся только теперь, в своей постели. Как добрался в собственные покои, и что было между этими двумя событиями, оставалось тайной покрытой мраком.

— Что произошло? — наконец выдавил он.

— Эдхард… ты потерял контроль над своим зверем… Потерял и убил… убил невесту Оддирика. Убил леди Элизабет Мак-Кинли…

***

— Так я оказался в темнице, — закончил Эдхард.

Я, подперев подбородок рукой, слушала, открыв рот, словно какую-то сказку. Даже забыла, что вообще-то задавала вопрос о фей-ир, а вовсе не об этом.

— А что было потом? — не удержавшись, потребовала продолжения. — Как ты выбрался?

— Помог старый друг отца. Нирт Асвил, главнокомандующий королевской стражей. Он не верил, что я мог убить Лиз, — объяснил каким-то уж вовсе потухшим голосом.

И я не осмелилась спросить, верил ли в это так же непоколебимо Оддирик, его лучший друг. Прятала глаза, делая вид, что пристально рассматриваю складочку на брюках.

— Он передал ключи и снял блокирующие оборот наручники. А дальше я уже сам, благо королевские казематы знал, как свои пять пальцев. Он же мне и посоветовал искать защиты у фей-ир. Прабабка моя из их народа, но это держалось, естественно, в тайне.