Жена с проблемами

— Метка, ваше высочество, — захихикал Коломб. — это не только маяк, но и портал. Экспериментируя над магией жителей островов, скрупулезно исследуя ее, я понял, что каждый символ, каждый рисунок несет в себе скрытый смысл. Ваш рисунок соединяет в себе символы глаза и двери, что означает маяк и портал. Но портал к тому, кто призывает, к тому, кто нанес эту метку или имя которого нанесли вместе с символами.

Теперь стало понятно, почему защита королевского дворца никак не среагировала на мое похищение — метка создала впечатление, что я сама покинула стены замка, по собственному желанию. А это не запрещалось.

— Почему же вы сразу меня не призвали? — потянула недоуменно. Потерла пальцами саднящий затылок.

— А зачем? — поднял брови Роверт. — Мне понравилось, как ты смогла завоевать неприступного и холодного Эдхарда Мак-Альпина. Такой союзник только на руку.

Осознавать себя марионеткой в чьих-то руках было до боли неприятно. Но знал бы Роверт, что о нем думает Эд, понял бы всю тщетность затеи.

— А теперь что от меня надо? — нахмурилась, складывая руки на груди. Может все не настолько страшно. Если отец уверен, что через меня сможет снискать расположение Эдхарда.

— А теперь мы еще один маленький символ нанесем. Чтобы ты уж точно не отказалась сотрудничать. Еще не помешали бы регулярные отчеты о том, чем занимается твой муж. Возможно, армию собирает, тренирует, оружие разрабатывает…

— То есть, от меня требуется шпионить? — зачем-то уточнила. Терпение потихоньку начало кончаться.

— Грубо говоря, да, — подтвердил Роверт.

И я со всех сил сжала кулаки, чтобы не сорваться. Надеялась, что, возможно, есть еще шанс их переубедить, выбраться живой, а там уже, на свободе, сделать то, что нужно — избавиться от метки и сказать Эду то, что должна была давно сказать.

Но даже моргнуть не успела, как меня кто-то схватил сзади, скрутил за спиной руки, до хруста выламывая суставы. Дернулась, причиняя себе боль, упала на колени, прямо к ногам захватчика. И он с явным удовольствием потянул меня вверх, прекрасно осознавая, что ранит еще больше. Вскрикнула, попыталась вырваться, и поняла, что уже не могу сдерживаться. Ослепленная болью сняла контроль, и огонь побежал по венам, хлынул, как вода через разбитую плотину. Мои ладони вспыхнули, как два факела. И стражник с криком отскочил назад.

— К счастью, твоего согласия совершенно не нужно, — отошел чуть в сторону Роверт.

— А с неконтролируемой силой мы и в прошлый раз справились, — потер ладони Коломб.

В одну минуту мои руки обвило лассо. Странное, прозрачное, словно стеклянное, но я чувствовала кожей гладкую прохладную поверхность воды. А в следующий миг мои ладони оказались в огромных водяных варежках, огонь в ладонях погас. И сколько ни старалась, а вызвать его больше не могла. Я попыталась стряхнуть волшебные рукавицы, вырваться, но лассо натянулось еще больше и врезалось в запястья, как самая настоящая веревка.

— Ты знаешь, насколько сильна вода? — спокойно произнес отец. И месье Коломб сжал кулак. — Она может стачивать камни, крушить их, сжимать и перетирать в труху. Твои кости гораздо мягче.

Он лишь слегка дернул, а я не смогла остаться на месте, сделала несколько послушных шагов вперед. Стражники оказались больше не нужны. Да и они не спешили со мной связываться. Слишком уж неприятно пахло горелым мясом от их товарища, жалобно стонущего в углу. И я не удержалась от довольной улыбки.

— Идите сюда, трусы! — рыкнул Коломб. — Мне не справиться одному!

Ослушаться прямого приказа доблестные мужи не осмелились, и осторожно приблизились, косясь на мой кровожадный оскал. Показывать, что я теперь совершенно беспомощная даже в мыслях не было. Пускай боятся.

Роверт прислонился спиной к стене и принялся наблюдать. Его невозмутимость пугала, холодный мертвый взгляд бесстрастно рассматривал разворачивающуюся картину, будто представление на ярмарке.

Я вырывалась, как дикая кошка. Может, мою силу и нейтрализовали, но без боя сдаваться не собиралась. Лягалась, кусалась, пиналась и брыкалась, доставляя максимум дискомфорта своим конвоирам.

— Не трать силы, Шанталь, — все же подал голос Роверт, видимо устав от моих трепыханий. — Ты все равно получишь метку и станешь послушной девочкой, как бы не сопротивлялась. Но так хоть не поранишься.

— Я всегда буду тебе сопротивляться! — выдохнула через силу.

— Не всегда. После метки каждый мой приказ будет для тебя единственной волей. Ты станешь идеальной.

Это обещание испугало еще больше. Сколько бед он собирается сотворить моими руками?

— Эдхард найдет меня! — выкрикнула и неожиданно достала пяткой одного из стражников. Тот, охнув, согнулся и прижал одну руку к животу. Но второй, гад, продолжал крепко держать.

— Эдхард подумает, что ты снова сбежала. Но ты сама вернешься, попросишь прощения. Скажешь, что согласна быть его женой, что для тебя это великое счастье.

— Я по своей воле никогда бы такого не сказала. Он почувствует правду.

— Порой мужчины бывают слепы, когда получают желаемое.