Жена тёмного князя 2 (СИ)

А пока шла, придумала еще один способ сохранить мясо на зиму. Зачем париться с разделкой, копчением и сушкой, когда можно запасти живые консервы… Сплести из ивняка клетки, и посадить туда зайцев. Есть, конечно, риск, что они сбегут, но попробовать стоило. Правда, придется заготовить еще больше сена, которое к концу лета стало похоже на солому, и навязать еще веников. Но все лучше, чем потратить столько сил на переработку мяса, которое потом пропадет.

До обеда успела убрать созревшие в огороде злаки и перекопать грядки, подготавливая их к следующему сезону. Урожай вышел не так чтобы большим, скорее маленьким, ведь семена были ненадлежащего качества, но тем не менее ведро кукурузных початков и по паре горстей разного зерна мне вырастить удалось. Неубранными остались несколько морковок, луковиц и одна капуста, появившаяся на свет не иначе как чудом.

Все добытое можно было съесть, ведь Борис обещал, что к весне привезет столько семян, сколько мне нужно. Но я хотела сохранить весь урожай, чтобы посадить на следующий год.

Пока проснувшийся Мишка завтракал, болтая без умолку, искренне радуясь появлению в нашей семье еще двух ртов, я лущила кукурузу и молотила собранные колоски. Все зерно отправилось на просушку, а мы с Мишкой, нагрузившись мешками и тяжелыми ведрами с дырявой крышкой, которые предназначались для сбора сока молочного дерева, отправились на Дальний край собирать какарушки.

— Мишка, — осторожно завела я разговор по дороге, — как думаешь, у Бориса получится снять поводок?

— Конечно! Если бы не последствия из-за поводка, он смог бы освободить остальных щелчком пальца. Но сейчас ему пока еще тяжело использовать всю свою Тьму… Борис ее не чувствует так хорошо, как должен… Ну, — Мишка фыркнул, — когда ногу сильно отсидишь, то стоять на ней не можешь, подламывается. А у Бориса с магией так же. Она вроде есть, но пользоваться ей пока нельзя. Ты, Ася, не представляешь, какая у него мощная Тьма. Не зря он темный мнишка…

Я бросила на Мишку косой взгляд. Да, глупо было надеяться, что молчание поможет скрыть тайну.

— Как ты думаешь, — задала я следующий вопрос, — а сколько человек он сможет спасти?

Мишка сразу погрустнел. Пожал плечами:

— Я не знаю… Тут ведь какое дело… Как я понимаю, абы кого спасать нельзя… Надо еще, чтобы тех, кого мы спасем, нас не сдали светлым. Поверь, Ася, светлые мнишки придут и уничтожат нас, как только узнают, что здесь творится… Они никого не пощадят.

Я кивнула… После разговора, который я затеяла, чтобы немного успокоиться, стало еще тревожнее. Помимо голода и холода у меня появился еще один враг — светлые мнишки… Если Мишка прав, а я склонялась к тому, что он прав, то именно последние представляли для нашей семьи самую большую опасность.

Глава 9

Я была загружена под завязку. Новость о том, что нас будет больше, подстегнула меня и заставила прыгнуть выше головы. Теперь я успевала сделать еще упорнее, чем раньше. Верши ловили рыбу, силки зайцев. Я перестала мудрить с разделкой и солила и рыбу, и мясо целыми тушками, опуская их в бочки с крепким соленым раствором. По ночам мы слышали, как несчастные зомби-рыбы и зомби-зайцы шевелятся в деревянных бочках и бьются об стенки изнутри. Чтобы они не вылезли, я клала на крышку тяжелый камень.

После засолки развешивала тушки в печи, хотя они все еще не нашли покой. Я стала равнодушно относиться к зомби. Во время копчения псевдожизнь заканчивалась, но мне иногда приходилось распутывать переплетенные между собой тушки.

Помимо всего прочего, с наступлением осени у меня появилось еще одно дело — собирать семена живородки. Это оказалось не так просто. Мелкие и хрупкие стручки надо было срывать аккуратно, чтобы тонкая оболочка не сломалась. Иначе, разбуженные моим вторжением мелкие, как маковое зерно, семена начинали разбегаться. Жесткие усики, которые заменяли крошкам ноги, шевелились беспрестанно и двигались механически, таская семечко по странной зигзагообразной траектории.

Для хранения живородки использовали специальную емкость, вроде табакерки.

Пока я приноровилась собирать беспокойные зернышки, половина успела от меня сбежать. Меня утешало то, что на следующий год часть беглецов прорастет.

Через две недели после разговора Мишка с Борисом собрались в Пределы. Сегодня ночью они должны попробовать снять поводок со старого некроманта. И если получится, то к утру нас будет пятеро.

У меня все было готово. Мы сколотили кровать, я сшила тюфяк из толстой ткани похожей на плотную мешковину. Ее привезли нам из Пределов с большим запасом. Я планировала шить мешочки для хранения сушки, но ткань едва протыкалась иглой, поэтому после первого эксперимента я отказалась от этой идеи.