— Эх, а я уже на клубничку надеялся, — притворно вздохнул Дил, показывая всю степень своего разочарования.
— Ага, наглядное пособие, так сказать. Не зря же блондин столько живет. Небось, многому научился за свои годы, — согласился с братом Дик.
— Ладно, — наконец‑то сказал блондин, немного помолчав, — я расскажу про тех тварей, но после этого ты все расскажешь мне о себе.
— Хорошо, — согласилась я. Да я бы и не на такое согласилась бы, лишь бы узнать, что за твари на нас охотились.
— Сначала пообещай мне, что никто не узнает о том, что я тебе сейчас расскажу. Поклянись кровью своих родителей, — серьезно сказал Риэн, заставляя кровь в моих жилах застыть. Что он может такого рассказать, что я должна буду беречь тайну любой ценой?
— Я не могу. Я могу только поклясться своей кровью, что никогда не нарушу твою тайну. Только в одном случае я не понесу наказание. Если раскрытие тайны сможет спасти твою жизнь, — сказала я внезапно охрипшим от волнения голосом.
— Пусть будет так, — сказал блондин и замолчал, собираясь с мыслями.
ГЛАВА 50
— Этот призрачный лес считается проклятым по праву. Он каким‑то образом притягивает все плохое, что есть в мире. Не думал, что когда‑то встречу линаров и до какого‑то времени сам считал их страшилками, которые рассказывали взрослые, чтоб не позволять оборотням — детям ходить в лес.
— Оборотням?
— Да, я один из них, — тихо сказал Риэн, серьезно глядя мне в глаза, но, так ничего не увидев в моем взгляде, он перевел его вверх.
— Теперь ясно… — протянула я, нарушив молчание.
— Что тебе ясно? — резко вскинул голову Рэин, мгновенно разозлившись и еще быстрее взяв себя в руки. В его глазах полыхнул зеленый огонек и тут же пропал.
— Да нет, ничего, собственно. Дай угадаю, тигр какой‑то? — спросила я, вспоминая слова ласок о киске.
— Нет, — зло ответил блондин, а во мне поселилось нетерпение, — А кто же?
— Сейчас увидишь, — Риэн отступил на шаг назад.
"Мамочки", — мысленно позвала я вновь. Стало страшно. А вдруг он не умеет контролировать обращение? Читала когда‑то, что не все оборотни впервые обращаться когда угодно. Может год пройти, может десять, а может и сотня, прежде чем они впервые обратятся и еще не один десяток прежде, чем начнут контролировать этот процесс.
Никогда раньше не видела процесса превращения. Почему? Может, потому что видела этих самых оборотней только несколько раз и то на официальных приемах, а тут такое необычное зрелище…
Облик Риэна на мгновение пошел рябью, словно отражение в воде во время дождя, после чего тело покрылось шерстью, мышцы и кости изменились, и передо мной стоял уже не Риэн, а зверь. Нет, это был Зверь с большой буквы. Белоснежный барс, сильный, с литыми мышцами и шелковистой шерстью. Он опустился на все четыре лапы и несколько секунд постоял, давая мне возможность полюбоваться собой, привыкнуть.
— Так вот почему ласки тебя киской называли! — выдохнула я, подходя поближе. Реакция блондина меня удивила, он как‑то подозрительно прищурился и навострил уши.
— Ой, прости, не хотела, — улыбнулась я, протянув руку, чтоб погладить этого большого кота. Вместо этого в мою руку уткнулся мокрый холодный нос и послышался немного удивленный голос блондина:
— Как я могу ее слышать?
— Нос холодный, значит, здоров, — засмеялась я. Все, теперь не надо будет доказывать, что я слышу животных, он теперь это знает.
— Вот о своем превосходстве могла бы и тише думать. От оборотней весьма проблематично скрыть мысли, — послышался голос Дила.
— Риэн, а ты ласок тоже слышишь?
— Нет, я раньше никого, кроме оборотня слышать не мог, а теперь этот твой голос в голове… Как такое возможно? Может, ты оборотень? — не веря в происходящее, спросил Риэн. Если я к этой ситуации относилась с долей безразличия, то блондина вся эта ситуация озадачила. Ничего, пусть потренирует мозг — ему полезно.
— Эй! А вот обзываться не надо! — барс рыкнул.
— Я не обзывалась, лишь сказала, что тебе извилинами шевелить полезно, а что мысли, это хорошо, думать иногда надо.
— Кто бы говорил! — фыркнул Риэн, а я наконец‑то смогла дотронуться до его шерсти, проведя кончиками пальцев по загривку. Появилось желание заурчать от удовольствия. Интересно, а все коты любят, когда их по животу гладят и за ушком чешут, как Кузя.
— Кто такой Кузя? — рыкнул Риэн.
— Кузя — это кот. Он мне тебя иногда напоминает, — рассмеялась я.
— Он такой же белый и красивый? — горделиво изрек Риэн.
— Нет, такой же большой и наглый! — вновь звонко рассмеялась я, вспомнив габариты Кузи и рыжую расцветку. Как же я по нему соскучилась! Вот только отвлекаться на мысли мне никто не дал, а я в отместку за свои обидные слова получила когтистой лапой по пятой точке. Тогда уже смеялись Риэн с ласками.
— Спелись, — проворчала я, сверкнув глазами в их сторону. Вот ведь мужики. Даже друг друга не понимают, а все равно общий язык нашли! Риэн сделал показательный круг вокруг меня, демонстрируя гибкую спину и литые мышцы, после чего, остановившись, зевнул, обнажая клыки.