Жена в придачу, или самый главный приз (СИ)

Теперь начала выдыхаться уже я. Толпа неистовствовала, орала, хлопала, топала, кто-то, кажется, даже взрывал хлопушки. А, нет — это мечи с кнутами столько шума делают.

Один особо мощный всплеск магии от соприкосновения огня с молниями — и взрыв коснулся крыши клуба. Администратор рыдал навзрыд, к нему уже присоединился владелец, дамочка с веером от переизбытка впечатлений упала в обморок. Это я так, краем глаза заметила.

И полностью сосредоточилась на битве, которая, черт возьми, теперь разворачивалась совсем не в мою пользу! Это прекрасно понимала и я, и близнецы, улыбающиеся мне натуральными улыбками маньяков.

Видимо, мне решили отомстить за сердечки на штанах, потому что в какой-то момент кончик кнута прицельно щелкнул по застежке на плаще. Я дернулась в попытке уклониться, и развевающаяся черная ткань взмыла в воздух.

А дальше время как будто замедлилось.

От резкого движения с моих волос соскользнула заколка, в глазах противников отразился непередаваемый шок, и я, воспользовавшись их замешательством, нанесла решающие удары. Никогда бы не подумала, что в любимой фразе тетушки Ливии «ты же девушка!» есть смысл.

Да, я девушка, и сейчас этот факт выступил в роли эффекта неожиданности. Когда оба моих противника оказались лежащими на земле, в состоянии лишь потрясенно моргать, я отозвала мечи, медленно подняла упавшую заколку и мысленно выдохнула.

Только через несколько секунд заметила, что стало очень тихо. Как-то слишком, неестественно для Хоуэр-Парка тихо.

А потом наткнулась на взгляд лорда Дэйрона, который, судя по виду, был шокирован еще больше своих недомагов.

Тишина длилась уж совсем неприлично долго, и когда я набрала воздуха, намереваясь ее нарушить, меня опередил лорд.

— Фелиция Саагар? — выдохнул он, глядя на меня как на нечто ранее невиданное.

Я не хотела этого делать, правда. Как-то само получилось.

— Гронх Дэйрон, — отвесила издевательский поклон, точно мы встретились на великосветском приеме.

Смешно, но только сейчас вспомнила, что мы, в самом деле, были друг другу представлены. Как раз в один из тех редких случаев, когда тетушке Ливии удалось затащить меня на проходящий в гильдии бал.

Наверное, вновь воцарившаяся тишина провисела бы еще долго, если бы не вмешался тот, по милости которого я, в общем-то, и находилась сейчас в таком положении.

— Экспертиза, — лучезарно улыбнувшись, напомнил Эгри.

На щеках лорда Дэйрона заходили желваки, и взять себя в руки ему явно далось большим трудом. Оторвавшись от созерцания меня, он обвел взглядом всех присутствующих и едва заметно поджал губы. На его лице так и читалось метание между двумя незавидными вариантами: выставить себя мошенником, или же человеком, не держащим словом. Что, по сути, практически одно и то же.

— Я не стану унижать себя подобной процедурой, — сделав выбор, надменно заявил лорд. — И никто из присутствующих не смеет меня принуждать.

Стараясь сохранять чувство несуществующего достоинства, он развернулся и уже собрался гордо удалиться в ночь, когда я спокойно произнесла ему в спину:

— Вы трус, лорд Дэйрон. И уже завтра об этом будут знать все.

Спина, которую я сверлила взглядом, напряглась. Медленно обернувшись, лорд с холодной усмешкой бросил:

— Как и о том, что дочь главы магической гильдии переодевается мужчиной и сопровождает картежника в игровой клуб.

Если он хотел этим замечанием меня смутить, то ничего не вышло. Если надеялся испугать — не получилось тем более.

— Но я выиграла, — не отводя взгляда, послала ему учтивую улыбку. — Во всех смыслах.

Сузив глаза, лорд вознамерился что-то сказать, но, видимо, не сумел подыскать подходящих слов. Близнецы к этому времени пришли в себя, поднялись, и побитые да потрепанные встали по обеим сторонам от нанимателя.

Когда тот во второй раз вознамерился гордо удалиться, ему снова помешали. Я даже не сразу заметила, кто именно, а когда, приподнявшись на носочки и вытянув шею, увидела приставленный к груди лорда меч, буквально обомлела.

Ох! Олдер-Олдер, нельзя же так над психикой публики издеваться. Они тут еще от битвы и моего разоблачения в себя не пришли…

И откуда он вообще здесь взялся?!

— Не умеешь честно выигрывать, научись хотя бы достойно проигрывать, — в голосе боевого мага звучала сталь и, кажется, плевать он хотел на то, что говорит с какой-то там важной шишкой. — Сейчас ты возвращаешься в клуб и отдаешь часы на экспертизу. Живо.

— Да что ты себе позволяешь?! — судя по виду и воплю, лорд пребывал вне себя от возмущения. — Ты вообще кто такой?

От холодной усмешки Олдера неуютно стало даже мне. Даже представить сложно, что должен был чувствовать Дэйрон, которому она адресовалась. На вопросы маг отвечать не собирался, а приставленный к груди меч стал лучшим аргументом для того, чтобы лорд принялся позорно пятиться к клубу. Он бросал выразительные взгляды на телохранителей, но те до сих пор пребывали в несколько заторможенном состоянии, и толку от них было мало. Любопытствующие наблюдатели тоже вмешиваться не собирались, в нетерпении ожидая исхода всего сегодняшнего безобразия.