— Я не знаю! — зарычал, крепко вцепившись в ее плечи, пугая землянку своим истинным демоническим происхождением. Я ощущал себя несвойственно своему характеру, как будто пробили мою броню и пытались вывести из зоны комфорта. — Не знаю, Дарина, — чуть поспокойнее добавил я, смягчая негодование. — Но я не хочу, чтобы ты подвергала себя опасности. Это глупо. Безответственно и крайне по-детски.
— Значит, по-детски, — сквозь стиснутые зубы прошипела Дарина, ошарашенная моей репликой. — А красть меня против воли — не по-детски?! Кто вообще сказал, что я хочу выходить замуж?! Роланд, ты посмотри на себя! — воскликнула она.
Я нахмурился, не совсем соображая, что Дарина прямо сейчас пыталась до меня донести. Она фыркнула, сдув челку с лица, которая локоном слегка прикрывала ее правую сторону. Это действие настолько мне понравилось, что, не удержавшись, я сам остановил ее сражение с локоном — попросту убрал его ей за ушко, легонько касаясь шеи землянки. Дарина замерла, побледнев и тут же смутившись крайне интимного прикосновения. Я нарушал ее личную границу, но мне было необходимо это — я жаждал скорее ощутить в своих объятиях хрупкое тело девушки. Момент мгновения окутал нас куполом, электризуя наши импульсы в особенном магическом симбиозе — страсти. Я постепенно наклонял голову, не сводя своего взгляда с глаз Дарины, и она не пятилась назад, а лишь учащенно задышала, ловля уже ртом необходимый ей кислород. Наши губы оказались в опасной близости. Еще чуть-чуть, и мы оба бы почувствовали сладость поцелуя. Остальное уже не имело значение, только мы вдвоем, окруженные магией судьбы и силой артефакта. Дарина затаила дыхание, когда я накрыл ее губы своими, смакуя каждое мгновение.
— Роланд, — выдохнула она мое имя, разрывая момент таинства.
— Да, — ответил я, но, все еще поглощенный событием, был очень близок к попытке номер два.
— Ты что задумал? — нахмурившись, Дарина немного отклонила голову назад и с подозрением уставилась на меня. — Это был поцелуй? — покраснев, землянка хихикнула.
— Был, — подтвердил я, не веря самому себе, что поддался искушению и силе притяжения к ней. С каждым днем артефакт усиливал свое действие, и потому мое сопротивление уже не было таким настырным, как прежде. — Извини, — тут же поспешил загладить вину, — не знаю, что на меня нашло, — солгал я, и, казалось, Дарину устроил мой ответ.
Землянка вырвалась из моих объятий, а когда увидела, где мы оказались, пришла в неописуемый восторг. Мы перенеслись к дому ее бабули, у которой до сих пор на пороге ощущалась колдовская магия защиты. Неужели этого не чувствовала Дарина, или же она здорово дурила меня, как и всех остальных?
— Ты не обманул меня, — она резко обернулась ко мне и кинулась на шею, оставляя поцелуй на щеке. От ее внезапности, я чуть было не повалился на газонную площадку позади нас. В порыве невиданной благодарности, Дарина на секунду забылась, продолжив виснуть у меня и, опустив свой взгляд на мои чуть приподнятые в ухмылке губы, она шумно сглотнула. — Мне понравился поцелуй, Роланд. Но, — теперь ее колдовской взгляд был направлен прямо в мои глаза, — больше так не делай, если не хочешь неприятностей, в том числе от моей бабули, — хихикнула она, обрадованная тем, что навестит старушку.
Дарина уже собралась побежать домой к родительнице, но я успел ее остановить. Я обязан был ее предупредить о последствиях, иначе…
— Нет, постой.
— Что такое? — с недоумением высказалась землянка, хмуря брови. Видимо, для глаз Дарины купол, возведенный вокруг дома ее бабушки, был не видим. — Что, Роланд, скажи мне, — настаивала она.
— Ты, правда, веришь в то, что твое происхождение никоем образом не связано с родом ведьм, — осторожно начал я, еще больше навевая сомнений в адрес Дарины. Девушка отрицательно помотала головой, будто с точностью знала о своей непричастности.
— Все свои двадцать пять лет я жила самой обычной земной жизнью. Привычной мне, Роланд. Ты ворвался, как смерч, сметая все на своем пути, и что-то требовал взамен. Единственное, что могло меня остановить от побега, если бы ты поговорил со мной и объяснил, зачем я нужна тебе, ведь между нами никогда не возникнет уникального чувства — любви, — Дарина говорила мягко, но в каждом слове была суть. Нет никакой любви — ее попросту не существовало. Все это выдумки. — Так почему прямо сейчас ты останавливаешь меня? Разве тебе не проще отпустить меня на секунду, чтобы потом получить на век?
Я пристально смотрел в ее полные отчаяния глаза. Дарина была готова пожертвовать собой ради одной лишь встречи, но стоило ли?
— Когда войдешь в дом, постарайся не говорить о событиях вчерашнего дня. Начни с момента, когда вы говорили с женщиной в последний раз, — строго наказывал Дарину, как вести себя, чтобы не вызвать подозрений у старушки.
— Зачем столько осторожностей, я не понимаю, — возмутилась она.