Так что просто молча посмотрела на повелителя Иристана, всем своим видом демонстрируя, что ответа не будет, согласия также.
Эран сжал зубы. Сжал настолько сильно, что казалось, еще миг, и я скрежет услышу. Но сдержался и повторил уже сказанное:
— Единственный путь из этого дома — принятие моего дара жизни. Сутки на обдумывание моего условия, в противном случае я начну медленно лишать тебя абсолютно всего, от сейра до Икаса.
Странное дело — отчетливо слышу каждое его слово и… не верю ни единому. Не верю, и все. Такое ощущение, что мы на учениях по освобождению заложников и капрал Симсар, единственный в космических войсках Гаэры носивший бороду, в очередной раз изображает диктующего условия пирата. То есть как бы видишь, осознаешь, как надо реагировать, но вот вообще не веришь. И неудивительно, что после его угрозы я просто улыбнулась.
Эран устало покачал головой, выпрямился, бросил на меня еще один взгляд и ушел.
Когда за ним захлопнулась дверь, я продолжала сидеть и улыбаться. Даже не знаю почему. И улыбалась я еще с минуту, ровно до тех пор, пока не достала сейр.
Улыбка исчезла вмиг — сейр был мертв. Абсолютно. В моих руках был мертвый кусок пластика, совершенно без каких-либо секционных элементов.
Молча поставила на стол, разобрала — внутри ни микросхем, ни кристаллов — серая безжизненная пыль. Тот факт, что восстановлению устройство уже не подлежит, стал очевиден.
Демонстрация серьезных намерений состоялась.
Подскочив, подбежала к окну — Икас играл уже не с малышами, а со взрослыми хейрами в саду, хейры терпели. Все терпели — и удар лапой по затылку, после которого утыкались носом в мокрую траву, и игривое потягивание за хвост, который шерстюсик прикусывал, а потом начинал тащить, от чего хейра проезжала с полметра по земле, прежде чем начинала вырываться, сверкая на солнце когтями и клыками. Мелькнула страшная мысль: «Сейчас у них приказ не трогать, а что, если поступит кардинально иное приказание?»
Бракованный навигатор! Совсем, вот совсем не хочется думать, что мама была права! Вот вообще как-то.
Я вышла из трапезной и отправилась в сад — в холле дома Эрана уже никого из светловолосых воинов Аэ не было, лишь двое у дверей. Мне вновь поклонились, правда, как-то настороженно. И, пользуясь тем, что больше никого не было, я решила выяснить этот момент.
Спокойно подошла к воину справа, он мне показался более молодым, встала в шаге от него и прямо спросила:
— А что не так?
Второй часовой не пошевелился даже, как распрямился после поклона, так и стоял, а вот тот, которого я решила попытать, взгляд отвел и чувствовал себя явно не очень уютно.
— Между прочим, невежливо молчать, когда девушка спрашивает, — достаточно нагло продолжила я.
Воин взглянул на своего напарника, потом себе под ноги, избегая какого-либо взгляда мне в глаза, и произнес:
— Поступил приказ отслеживать ваши перемещения.
Второй тар шумно выдохнул, явно демонстрируя неодобрение. Я же искренне сказала правящему:
— Спасибо.
И, обойдя его, вышла из дому. Правда, не сделала и двух шагов, как второй воин произнес:
— Женщины совершают легкие шаги, не замечая, что топчут не землю — обнаженные нервы.
Я обернулась. Тар сделал вид, что ничего не говорил.
Вообще ничего.
Подумав немного, я развернулась и пошла искать Эрана.
История пятая:
О даре жизни и сладком ужине
Повелитель Иристана обнаружился за третьей дверью справа от лестницы. И нашла я его только потому, что и эта дверь охранялась двумя воинами, которые хоть и поколебались, но меня пропустили. Смысл заминки стал ясен, стоило мне войти в просторное помещение — Эран был не один. Вокруг черного, в данный момент переливающегося темно-серыми лучами энергетического шара в широких белоснежных креслах сидели представители клана Аэ. Я насчитала двадцать шесть воинов. Все в белом, то есть белые рубашки, белые брюки, белая обувь. В дополнение к этому светлые волосы, синие глаза, загорелая кожа. И да — широкие плечи, мощные торсы, крепкие ноги. И мерцающие черным светом устройства на левых запястьях поголовно у всех. Сам Эран находился по центру, ничем, кроме наиболее широких плеч, не выделяясь среди собравшихся — то есть и кресло обычное, и никаких опознавательных знаков. Но едва я вошла, абсолютно все воины, кроме Эрана, разом поднялись. Единовременно и синхронно. И так же синхронно, повернувшись ко мне, склонили головы.
— Добрый день, — едва слышно пробормотала я. — Извините, что помешала, я… попозже зайду.
Это всеобщее преклонение основательно напрягало. Решив не мешать, я собиралась выйти, как услышала:
— Подойди.
Неуверенно оглянулась, но под насмешливым взглядом повелителя Иристана все же решилась пересечь зал и остановилась рядом с креслом воина. Эран протянул руку, взял меня за запястье, властно подвел ближе и усадил к себе на колено. И все это столь спокойно, словно так и надо было.