Жена волка

— А почему тогда его выбрали, если он не подходит по возрасту? — не поняла я. — Можно было выбрать кого-то другого, а затем, через пару лет, назначить новые выборы.

— В нашей новой политической системе выборы пока будут проходить раз в пятнадцать лет. Так переход от монархии пройдет проще. Все же многим нравился прежний уклад жизни.

Я нахмурилась.

— Значит, Ольтер…

— Да, будущий ГЛАВА государства. И ему есть над чем подумать, — закончил Ранфер.

— А пока канцлер ты? — выдохнула я тогда, когда до меня дошло все сказанное. — Но как тебе удалось им стать? Как вы вообще сумели так многое изменить?

Ранфер улыбнулся.

— Ну… Немного помогли мои новые способности, — ухмыльнулся Ран. — Знаешь, гораздо проще доказать что-то, когда ты первый в мире мультимаг.

— Мультимаг?

— Я предпочитаю определение "мультиоборотень", — улыбнулся мужчина. — Но людям нравится "мультимаг".

Так я узнала, что, благодаря способностям Ранфера обращаться в любое животное, он не только остался альфой Диархана, но и стал альфой и канцлером всей федерации. Временно, конечно, и все же это было удивительно.

— А еще я поклялся закончить негласную войну между людьми и оборотнями, — продолжил Ран. — И мне поверили, — улыбнулся он. — Ведь, как известно, клятва оборотня нерушима.

Я встряхнула головой, вырываясь из плена воспоминаний. Ольтер все еще говорил свой тост, после которого нам с Ранфером полагалось целоваться.

Не помню, сколько раз за сегодняшний день нам уже приходилось это делать, но мне не надоедало.

Мать Ранфера сидела недалеко, за соседним столом, и не переставая улыбалась. Милейшая женщина, и мне до сих пор не верилось, что она станет моей свекровью.

А за нашим столом по левую руку от меня, как подружка невесты, сидела Тилья, которую после всего случившегося с почетом вернули в клан. Все альфы королевства по очереди принесли ей слова преданности и вечной благодарности за собственное спасение. Оказывается, в тот момент во время боя, когда молнии стали бить в кровавых, спасая восьмерых альф от неминуемой гибели, это и впрямь случилось по желанию маленькой оборотницы. Тилья обладала очень редкой способностью управления стихиями на уровне погоды. Такую силу имели исключительно шаманы оборотней, за что очень сильно почитались. Однако ни у кого из ныне живущих шаманов уровень магии не достигал таких высот. Тилья превратилась в героя всего народа оборотней, и многие приезжали в наш клан только ради того, чтобы с ней познакомиться.

Я никогда прежде не видела, чтобы моя подруга так много улыбалась. И это было чудесное зрелище. Однако в глубине ее смеющихся глаз мне и сейчас часто мерещилась грусть. Впрочем, сама Тиль все отрицала.

— Со мной все в порядке, — махнула она в очередной раз рукой. — А тебе надо думать о свадьбе и первой брачной ночи, — шаловливо подмигнула, слегка толкнув меня плечиком. — Я надеюсь, ты подготовилась?

Я покраснела.

— Тиль, тут не к чему готовиться, — выдавила тихо сквозь улыбку.

— Как это не к чему?! — возмутилась она слишком громко. — У тебя же еще никогда не было этого!

— Как это не было? Тиль, отстань, все у меня было, — еще сильнее покраснела я.

— А с мультиоборотнем? — весело приподняла брови она и неожиданно зашевелила ими в разные стороны. Когда одна шла вверх, вторая двигалась вниз. Презабавное зрелище.

А я рот открыла, не зная, что ответить. Краснеть дальше было уже некуда. Тем более что она оказалась права. С "мультиоборотнем" — еще не было.

— Отстань, в общем, я тебя поняла, — скромно отвернулась я, бросив маленькую креветку в рот.

А Тиль придвинулась ближе и, хихикая, повторила, протянув слоги:

— С мультио-о-оборо-о-отне-ем!

И снова зашевелила бровями.

Я бросила вилку, не выдержав:

— Да как ты это вообще делаешь? — намекая на брови, и мы обе засмеялись.

В этот момент за столом начало что-то происходить. Все разом замолкли, и я увидела, что Альрен, сын шамана и оборотень-травник, решил сказать тост следом за Ольтером, который сел, так и не заставив нас с Ранфером целоваться.

Альрен, который мне никогда не нравился и которого Тиль неожиданно уделала по всем шаманским пунктам, широко улыбнулся.

— Я хотел бы пожелать жениху и невесте долгих лет любви под светом Селены, — проговорил он мягко. — Много детей и еще больше внуков. А еще сейчас я хотел бы просить наших молодоженов разрешить мне сделать небольшое заявление, не касающееся их великолепного торжества.

— Жидковатое пожелание, — еле слышно фыркнула я.

— Что ты сказала? — переспросил Ранфер, но я только покачала головой.

В этот момент я обратила внимание, что в ушах молодого оборотня появились такие же серьги-полумесяцы, как были у его отца. Длинные рыжевато-русые волосы были заплетены в десятки косичек, в которых поблескивали разноцветные камушки. Он выглядел в точности как настоящий шаман. И мне пришло в голову, что, вероятно, за прошедшее время он успел наследовать эту должность, став завидным женихом.

Эту мысль подтвердили влюбленные взгляды нескольких приглашенных оборотниц, которыми они глядели на мужчину.

— Дорогая, ты не против? — повернул ко мне голову Ранфер.