Жена волка

— Гляжу, а тут в углу мой одногруппник сидит, — продолжала я, вдыхая немного резковатый запах ягодного напитка. — Да еще и участник одной команды со мной и Тильей. Конечно я решила составить тебе компанию.

Парень бросил на меня недоверчивый взгляд, затем поднял бокал и, чокнувшись, без всякого тоста отпил половину. Со звоном поставил чашу на стол и сжал губы, уперев хмурый взгляд в темную глубину напитка.

Я отпила следом за ним. Признаться, вкус был не самым хорошим. Но и много пить я не собиралась. Впрочем, пришлось выпить все же больше, чем хотелось.

Ольтер на разговор был не слишком настроен, поэтому мне предстояла непростая задача.

— Погодка сегодня неплохая, да? — крутя в пальцах ножку бокала выдала я. Глупо конечно, но начинать с чего-то нужно.

— Понятия не имею, — ответил Викс, встряхнув светлыми, перепутанными волосами. Несколько прядей упали на глаза, скрывая затуманенный, напряженный взгляд.

— Знаешь, сегодня у нас было довольно интересное совместное занятие, — продолжала я. — Ты все пропустил.

— Да плевать я хотел на занятия, — фыркнул он, все больше напоминая ощерившегося иголками ежа, к чьему мягкому животику я вероломно пытаюсь пробраться.

— Понимаю, — кивнула в ответ. — В моем мире я тоже не любила учиться. Правда у меня в институте лекции и наполовину не были такими интересными.

Мрачный взгляд сверкнул из-под длинной челки, осветившись легким любопытством.

И я продолжала:

— В моем мире нет магии. Ни капли, нигде.

— Что, совсем? — спросил Ольтер, и на этот раз я видела, что мне удалось завладеть его вниманием.

— Да, совсем…

Следующий час я почти без перерыва рассказывала пьяному одногруппнику о своем доме. Он слушал, не прерывая, и даже пару раз улыбнувшись. А милая официантка по приказу трактирщика все это время исправно подливала ему все больше, а мне все меньше вина.

Через два часа, когда мы уже чуть ли не стали лучшими друзьями, и Ольтер вот-вот собирался начать подпевать местному менестрелю, я поняла, что пришло время задавать правильные вопросы.

— Что ты тут делаешь, Ольтер? На самом деле?

— А ты как думаешь? — ответил он, и его брови снова слегка сдвинулись. — Отдыхаю, развлекаюсь…

— На самом деле, Ольтер.

Он бросил на меня короткий взгляд и проговорил, тут же отвернувшись:

— Пытаюсь договориться с самим собой.

— И как? Успешно?

Молчание.

За соседним столом снова танцевала какая-то девушка, на этот раз не официантка. И парень немного вяло наблюдал за ее движениями.

— Знаешь, — проговорила я тогда. — Из самых сложных ситуаций есть самый простой выход. И как правило, он лежит на поверхности.

Ольтер снова посмотрел на меня и, сжав губы, ответил:

— Не в моем случае.

— Хорошо, — кивнула я. — Пусть так. Но неужели ты думаешь, что проблема рассосется сама, пока ты… тут?

Симпатичное лицо скривилось, как от зубной боли.

— Знаю, это не то, что ты хотел бы услышать, — снова кивнула я. — Но давай говорить откровенно, хорошо?

Парень приподнял бровь.

— Сперва я спрошу: ты уже достаточно пьян или еще нет?

Мягкая усмешка тронула губы.

— Смотря для чего, — ответил он. — Если что, прости, ты не в моем вкусе.

Теперь уже улыбнулась я.

— Понятно, значит в самый раз. Стоять уже не можешь, но соображаешь неплохо. Значит так, дорогой друг. У нас есть два варианта развития событий. Либо мы сейчас с тобой встаем и вместе уходим отсюда, я веду тебя в Арктур, где ты мирно ложишься спать. Либо пьем дальше.

Теперь уже две брови парня весело приподнялись.

— Ив чем ужас второго варианта? — поинтересовался он.

— В том, что он закончится точно также как и первый. Утром ты проснешься в Арктур только уже с гораздо более сильной головной болью. Трактирщику уплочено — он донесет твое спящее и громко храпящее тело до самой койки. Но после этого из академии тебя уже не выпустят распоряжением ректора.

Ольтер нахмурился.

— Ультиматум, Алексеева?

— Что-то вроде того, — пожала плечами я. — Все для твоего же блага. Ты потом мне еще спасибо скажешь, обещаю.

— Мое имя — Ольтер Викс, я единственный наследник Нашвила Викса, начальника Охранного управления Диархана. Не знаю, говорит ли тебе это о чем-нибудь, но… — в этот момент он внезапно икнул, закрыл рот кулаком и с широко распахнутыми глазами сказал: — Прошу прощения.

А потом выдохнул и словно сдулся.

— А в общем-то ты права. Пора отсюда убираться… Ультиматум, — хмыкнул он. — И кто тебя такому научил? — проговорил и вдруг встал из-за стола.

— Да был один… благодетель, — мрачно ответила я, вспомнив засранца-Джерила. Вообще этого парня без приставки "засранец" я уже не упоминала даже мысленно.

— Ладно, пошли, — проговорил Ольтер и, чуть пошатываясь, сделал шаг.

Я тут же подхватила его под руку, опасаясь, что парень упадет. Но он бросил на меня такой тяжелый взгляд, что я поспешила убрать руки от греха подальше.

К моему удивлению Ольтер выпрямился, демонстрируя чуть ли не королевскую осанку, и уверенным, хоть и немного нетвердым шагом двинулся к выходу из трактира.

У самой двери я махнула рукой улыбающемуся бармену, и мы вышли в вечерний полумрак.