Жена волка

— Дитя звезд не нужно нам в новом мире, — ответил со спокойной, профессорской рассудительностью Лафт. — Там, где будут господствовать Лютые. Мы — настоящие волки. И в этом мире Елена не нужна нам в принципе. Как факт. Ее существование слишком сильно меняет баланс. Если бы она отдала благословение людям — началась бы война, в которой более слабые оборотни проиграли бы. Мы все проиграли бы. А если бы она предпочла волков — то вместе с альфой Диархана они установили бы мир на долгие годы. Нам не нужно ни то, ни другое. Нам нужна победа. Безоговорочная. Бескомпромиссная.

Он остановился и жестко взглянул на Ольтера. На этот раз в его взгляде уже не было иррационального, режущего заживо веселья.

— А достигнуть этого можно было лишь одним способом: сперва убрать избранную, а затем и альфу, который много лет лелеет план установления спокойствия в Темном Диархане. И какова же была моя радость, когда оказалось, что они оба — истинная пара! Теперь, чтобы ликвидировать второго, достаточно было ликвидировать первую! Ведь ты, Лена, стала слабостью Ранфера.

Тут он снова улыбнулся, взглянув на меня. И на его смуглое лицо вернулось выражение превосходства.

— Вы еще более чокнутый, чем Варго, — бросила я и отвернулась.

— Ну-ну, не нужно грубить, милая, — проговорил Тенсер, вдруг приблизившись ко мне и схватив за подбородок.

Жар и мерзкий, неприятный запах оборотня обжег ноздри.

Тенсер повернул к себе мое лицо и посмотрел в глаза.

— Держи язык за зубами, если хочешь умереть быстро, — жестко проговорил он, будто вырезая в моей душе каждое произнесенное слово. — Я могу сделать так, что ты часами будешь захлебываться кровью без возможности провалиться в спасительную смерть.

— Отпусти ее, — прорычал Ранфер с другого конца комнаты, и раздался сильный удар.

Звякнула цепь. Часть стены осыпалась мелкой крошкой. Сила альфы на короткий миг прошлась ударной волной по комнате. Сила, которая была в сотню раз слабее, чем прежде…

Я перевела взгляд на альфу и поняла, что он вот-вот отключится. Его глаза то и дело закрывались, и открыть их ему было все сложнее. Грудная клетка поднималась с трудом.

— Ран, я вообще в шоке, что бы еще в сознании, — ухмыльнулся Тенсер и тут же отпустил меня. — Я бы тебе опять похлопал, да уже пора спускаться. Солнце встает. Представление вот-вот начнется.

Мурашки пробежали по спине. Промозглое ощущение надвигающегося конца придавливало, душило.

— Алексеева, подойди сюда, — проговорил Тенсер, махнув мне рукой. Так, словно мы снова были просто профессором и студенткой.

И мне пришлось сделать так, как он говорит.

— Посмотри в окно.

Я бросила нервный взгляд на Ранфера. Тяжело дыша, альфа кивнул. Я видела, что он глядит на меня, не отрываясь, и это его внимание было нефизической, незримой поддержкой. Я знала, что он здесь. Рядом со мной. И от этого было легче.

Оставалось лишь гадать, что будет, когда этот взгляд исчезнет. Когда я пойму, что Ранфер больше не способен бороться с ядом в своем организме. Когда борьба потеряет смысл.

Я лишь надеялась, что этого не произойдет.

— Смотри, — проговорил мне Тенсер, когда я обошла диван и встала рядом с ним напротив широкого окна шестиугольной формы.

Оборотень оперся ладонями о лакированный подоконник и немного наклонился вперед, прижавшись лбом к стеклу.

Над горизонтом вставало солнце. Темное небо окрашивалось в цвет индиго.

Здание, в котором мы находились, оказалось построено на скале. При этом окно, в которое мы глядели, выходило на широкую долину, с одной стороны которой раскинулось озеро, а с другой — высокая гора блестящего серебристо-синего камня.

Небо становилось все ярче, отражаясь в зеркальных водах, окрашивая их в непривычный оттенок ярко-фиолетовой синевы.

Между озером и горой пролегала узкая тропинка, ведущая куда-то далеко за горизонт. А в конце тропы, совсем рядом со зданием, находилась красивая ротонда с шестью колоннами. Рядом с ней стоял и чего-то ожидал невысокий мужчина с массивной книгой.

Через несколько мгновений я заметила вдали мигающие фары приближающегося кортежа из автомобилей. Машины двигались довольно быстро и маневренно, и уже через пару минут остановились рядом с ротондой.

Лишь в последний момент я успела удивиться тому, что в такую рань сюда уже едут люди. Затем двери машин открылись, и наружу высыпала целая толпа мужчин в темно-синей форме. После них на тропе появился необычный мужчина.

Он выглядел так, как должен был, по моему представлению, выглядеть современный король. Богато расшитый пиджак, блестящий золотыми нитями, трость с инкрустированным набалдашником и дорогой, тяжелый плащ, напоминающий мантию.

— Это его величество Млейнир Третий, — проговорил Тенсер. — Прибыл на церемонию.

— А что за люди вокруг него? — не смогла не спросить я, чувствуя, что это не просто охрана.