Жена заклинателя времени

То, что я по привычке называла библиотекой, оказалось скорее медиа-центром. Просторным помещением, где располагалось несколько рабочих мест с большими экранами и площадками вроде тех, что я видела в магазине. Должно быть, для компьютерных игр.

Тут было пусто – ни одного посетителя. Сопроводившая меня девушка объяснила, как найти общий язык с встроенным в здешние компьютеры искусственным интеллектом, и вышла. Оставшись одна, я сделала глубокий вдох и задала первый вопрос.

Интересовало меня, кто такие заклинатели времени.

- С чего начать? – отозвался невидимый помощник. Точнее, помощница. Голос был женским и звучал, хоть и механически, но приятнее, чем тот, что в моём тайгерте. – История, наше время? Легенды о происхождении?

- С прошлого до настоящего времени. Легенды... тоже можно, - согласилась я на всё предложенное. – Вы можете не проговаривать информацию, а вывести её на экран? – уточнила я, не желая, чтобы кто-нибудь вошёл и подслушал.

- Выполняю.

Скоро у меня перед глазами оказалось множество текстов. Пытаясь вычленить самое важное, я вчитывалась в слова, которые, к счастью, понимала. Даже буквы, казалось, выглядели знакомо.

Я узнала, что заклинатели времени жили в этом мире с давних пор. Никто точно не знал, почему начали рождаться первые дети, которым покорялось время, но свой талант они впоследствии передавали потомкам. Сильнейшими становились только старшие сыновья, младшие либо получались слабо одарёнными, либо и вовсе обыкновенными людьми. Женщин-заклинательниц не встречалось, но дочери заклинателей передавали ген своим детям, рождённым от мужчин с даром. Легенды говорили о том, что заклинатели времени, как и другие люди со сверхъестественными способностями, были посланы миру для того, чтобы сделать его лучше, не допустить прежних ошибок.

Как я поняла, под прежними ошибками имелись в виду происшествия из совсем уж далёкого прошлого. Войны, катастрофы, едва не разрушившие мир до основания. Заклинатели видели узловые события, которые были важны для всего мира и предопределяли развитие ситуации. А ещё эти мужчины, как я предполагала, могли управлять временем. Ускорить его, замедлить или вовсе остановить.

Как тогда, когда Рикхарт спас меня.

Строчки бежали по экрану, а у меня голова шла кругом. Мой супруг – нет, супруг гритты Эшторн, нельзя об этом забывать! – являлся заклинателем времени. А сама Флорина родилась в семье другого заклинателя. У её отца не было наследника, но их с Янгом будущий сын имел все шансы стать сильнейшим представителем этой братии. Такие вот дела.

О том, что в последнее время в семьях заклинателей рождается всё меньше детей, тоже было сказано. А ведь те, кто подчинял себе время, работали на владыку, на них во многом опиралось государство и общество. Здешний правитель, чья власть, как при монархическом строе, передавалась по наследству, должно быть, уже заранее готовил штат для своего преемника, оттого и был так заинтересован в том, чтобы у нас с Рикхартом поскорее родился ребёнок.

Сам владыка, как выяснилось, тоже имел сверхспособности. Он являлся кем-то вроде менталиста. Мысли, может, и не читал, а вот ауру, в чём я уже успела убедиться, разглядеть мог, как и нечистые помыслы. Ещё и обладал умением воздействовать на чужие эмоции и разум – в известных пределах. Вот кошмар-то!

- Ещё что-нибудь хотите узнать? – осведомился у меня искусственный интеллект.

- Да, - вспомнила я то, что так и не успела выяснить. – Исмэй Даррен. Как она умерла?

Информация не заставила себя ждать. Как оказалась, первая супруга Рикхарта Янга, молодая женщина, чьим отцом также был заклинатель времени, погибла, упав с большой высоты. В её флайтер врезался другой – небольшой беспилотник, в котором не было ни водителей, ни пассажиров. Они бы там и не поместились. Такие летающие машинки продавались в качестве игрушек для взрослых, ну, как на Земле воздушные змеи или вертолётики с дистанционным управлением. Однако тот мини-флайтер мог подниматься значительно выше, да и весил побольше. Новая модель, которую после несчастного случая с гриттой Даррен признали опасной и запретили продавать.

Вот только так и не выяснилось, кто именно запустил опасную игрушку. Произошло это не в городе, а где-то за его пределами, свидетелей не было, камер тоже. При ударе о бок флайтера машинка сломалась, и определить её серийный номер не удалось.

Так Рикхарт Янг стал вдовцом, а владыка, почти не дав ему времени пережить потерю любимой женщины, тут же подсуетился и отправил заклинателю анкеты подходящих девушек брачного возраста. Среди которых и оказалась Флорина Эшторн. Выбор пал на неё, и наверняка этому тоже поспособствовал владыка. Он ведь не хотел, чтобы она вышла замуж за Троя Зельдана. Этот молодой человек тоже происходил из семьи заклинателя времени, но был младшим сыном, так что способностями похвастаться не мог и являлся не лучшим кандидатом на роль отца будущего сына Рин.