Женаты по договору (СИ)

— Ник, — прохрипел он, поднимая на меня осмысленный и такой знакомый взгляд. — Она же… она же так на тебя похожа. Просто один в один… ты же… ты же была такой же. Я помню.

Брэндон ждал суда в тюрьме Лагарта вместе с остальными заговорщиками. Судебный процесс был долгим и изматывающим, но уже подходил к концу.

Мы увиделись через четыре месяца после рождения малышки, когда и я и она достаточно окрепли для путешествий.

Мейнор просил не ездить, но я не могла остаться в стороне. Мне надо было увидеть его, поговорить. Именно сейчас, когда власть Пустоты ушла и Брэндон вновь стал моим братом, другом.

— Тебе не стоило приходить сюда, Ник, — произнес он. Стоило мне спуститься в подземелье и застыть у его камеры.

Брэндон сидел на узкой кровати, равнодушно глядя перед собой. Лицо вернулось к нормальному цвету, давно зажили те жуткие шрамы и раны. Он снова был собой.

— Я не могла не прийти.

— Ждешь извинений?

Брэндон все-таки взглянул на меня.

Ненависти больше не было. Какая-то обреченная усталость и принятие.

— Нет. Это я должна извиниться перед тобой.

Он молчал, никак не реагируя на мои слова.

— За то, что допустила все это. Что не видела, что с тобой происходит. Не хотела видеть, предпочитая жить в своем идеальном мире, где все друг друга любят. Если бы я только могла…

— Ты не можешь, — сухо ответил Брэндон, вновь отворачиваясь. — Никто не может изменить прошлое.

— Но мы можем повлиять на настоящее и будущее.

— У меня его нет. Этого будущего.

— Но есть я и моя любовь к тебе. Ты все равно мой брат. И всегда им останешься.

Брэндон молчал, а потом вдруг снова посмотрел:

— Кто родился?

Его голос звучал глухо от сдерживаемых эмоций.

— Девочка. Дочка.

— Как назвали?

— Мэлои, — улыбнулась я.

— Красивое имя.

— Спасибо. Брэндон, я…

— Иди, Ник — усмехнулся он. — Иди и будь счастлива. А за меня не волнуйся.

За моей спиной беззвучной тенью возник Мейнор, бережно обнимая за плечи.

— Нам пора.

И я позволила мужу увести себя.

В особняке нас уже ждала Алесса, которая вдоволь налюбовалась спящей Мэлои.

— Она просто чудо, Ник, такая крошка, — вскакивая, произнесла подруга, наблюдая за тем, как я беру малышку, которая уже возилась в люльке, напоминая о том, что время кушать уже пришло.

— Пожалуй, оставлю вас одних. Можете вдоволь наболтаться.

Я села на диван, быстро развязывая шнуровку на платье. И даже не подумала о том, что надо прикрыться. Это в первое время я еще стеснялась, а теперь все мысли были лишь о комфорте ребенка и его желании поесть.

Лесс молча поднялась и отошла к окну. Было заметно, что она взволнована.

— Что-то случилось? — оторвавшись от дочки, спросила я.

— Он сделал мне предложение.

— Снова? — усмехнулась я, слегка сморившись, что дочка особенно сильно сжала грудь.

— Да.

— А ты?

— Отказала, — со вздохом произнесла Алесса, нервно теребя платок в руке.

— Опять? Дождёшься — он просто возьмет и выкрадет тебя.

— Может так и лучше, — тихонько вздохнула подруга.

— И откуда такие мысли?

— А то ты не знаешь? Как только король пожаловал мне титул, сделал родоначальницей рода со всеми прилагающимися привилегиями, папа будто с ума сошел… Он и раньше считал, что я достойна лучшего. А теперь… теперь стало еще хуже. Кажется, папа даже начал посматривать на принца.

— На которого? — усмехнулась я.

— Да на любого! — резко ответила Алесса, с досадой сжав ткань гардины. — Хотя его и Колхаун начал устраивать.

— Филипп? — удивленно переспросила я.

Помолвка Мелиссы и Филиппа была расторгнута сразу после дворцовых приключений. Что послужило тому причиной, сказать трудно. Может дело в том, что отец невесты был одним из идейных вдохновителей королевского переворота, а может Филипп наконец решил проявить волю и силу характера и пойти против всех.

— Да, отец решил, что он не такой плохой вариант в мои мужья, — с досадой прошипела подруга, продолжая невидящим взглядом смотреть в окно.

— А Эмир его в качестве зятя не устраивает?

— Нет. Он же демон, да еще… обычный. Как будто демоны бывают обычными! — резко произнесла Алесса, обернувшись ко мне.

Осеклась и снова отвернулась.

— А ты сама-то чего хочешь? — осторожно спросила у неё.

— Не знаю. Раньше… путешествовать. Свободы хотелось. А теперь… — Лесс снова взглянула на меня. — А теперь хочу, как ты. Чтобы любить. И меня любили. И ребенка хочу. От любимого, понимаешь?

— И что тебе мешает?

— Он же… Эмир… ты ему нравилась. Я же видела, как он на тебя смотрел.

— Когда это было? Может нравилась, а может Эмир все выдумал. Решил, что пора влюбиться и выбрал меня. Всю такую загадочную, необычную, непохожую на других.

— А может со мной тоже так? Из-за титула, денег, положения.

— Ты сама-то в это веришь?

Малышка, наевшись, уснула, а я поправила платье и, встав, осторожно уложила её в люльку.