Жених

Через четыре часа, побывав в действительно шикарном, но сильно запылённом коттедже, оплатив свои коммунальные долги и купив одежду и обувь, Игорь вернулся в квартиру. Женщины уже успели посмотреть все фильмы и теперь смотрели второй раз тот, который понравился больше других.

– Чудесное окно, но я проголодалась, – сказала ему Ларка. – Ты будешь нас кормить или заморишь голодом?

– Я купил для своих людей дом, а для вас одежду, – ответил он. – Можно сходить в кафе, но я предлагаю вернуться. Нас и так долго не было во дворце, а пока вы разберётесь с одеждой и поедим, задержимся ещё больше. Сейчас задерживаться нежелательно, потому что в любой момент к столице могут подойти дашты, и никто не скажет, как быстро они её возьмут. Так что нам лучше сидеть во дворце.

– Уходим, – согласилась принцесса, – только вещи возьмём с собой. Дома будет время в них разобраться.

– Мне уже надоело их убивать! – вкладывая меч в ножны, сказал тысячник Хург вождю. – Это не воины, ни у кого даже нет оружия. Может, оставим их? От этих червяков нет угрозы, а позже их можно пристроить к делу. Мы многое не умеем делать сами и покупали у эльфов. Сейчас всё берём даром, но кто будет делать другие товары, когда закончатся эти?

– Это ты у нас такой умный, – возразил Кард, – а у многих ещё горит сердце, и потушить этот огонь можно только кровью убийц! Если мы сохраним им жизнь, нас с тобой никто не поймёт, а если вмешаются освободители, то у наших воинов будет новый вождь.

– Не пора ли от них избавиться? – понизив голос, спросил Хург. – Не знаю как другим, а мне ясно, что они освобождали нас для себя. Освободили, потом подставили, заставив убивать эльфов, а теперь хотят нашими руками уничтожить королевство. Я не уверен в том, что эльфы начали бы резню, если бы не наше освобождение. Драка будет не на жизнь, а насмерть, а мы и так уже потеряли треть народа. Как бы после уничтожения эльфов не пришёл наш черёд. Что им здесь может быть нужно? Наверное, та земля, которую мы столетиями чистили от тварей, а эльфы застроили городами. А нас либо опять согнут магией, либо пустят под нож. Это сейчас их мало.

– Они дали всем амулеты, – неуверенно возразил вождь. – Могли бы и не снимать свою магию, а сняли!

– Ты маг? – спросил тысячник. – Откуда ты знаешь, как будут работать амулеты? Может, они через декаду сдохнут или защищают только от магии эльфов, но не от своих создателей? А магию они сняли для того, чтобы мы пришли в ярость от резни! Тот, кто ходит под магией, не может хорошо воевать. Сколько у нас освободителей?

– Десятка три с нами, а остальные тренируют воинов в лагерях, – ответил Кард, которого слова тысячника заставили задуматься. – Ладно, придёшь ко мне в шатёр, поговорим. А сейчас выводим всех из этого городка, пока его не сожгли. Всё это теперь наше, ни к чему ему гореть.

– Первые беженцы, – сказал граф Радос, – завтра их будет много. Я посылал своих эльфов посмотреть. Доложили, что на день пути все дороги заняты бегущими эльфами и их повозками. На месте дикарей я позволил бы им уйти. Что будем делать, Борис?

Оба графа в сопровождении охраны выехали из Веста и теперь наблюдали за суетой у северных ворот.

– Наши планы в отношении королевской семьи придётся отложить, – ответил граф Парк. – Сейчас от смены власти будет только вред. К тому же, по моим сведениям, принц Игар не собирается драться за город. Он не скрывает того, что не верит в нашу победу, и готовится вернуться в свой мир.

– И королева его не трогает? – удивился Март.

– Альна в последнее время ведёт себя странно, – понизив голос, чтобы не слышали дворяне свиты, ответил Борис. – Похоже, что она тоже теряет веру в победу. Сама она останется до конца, но не будет противиться спасению дочери. Одно дело, когда впереди сотни лет жизни и много дочерей, но если всё скоро закончится, она захочет сохранить свою кровь.

– А как оцениваешь наши шансы ты?

– Если убрать Дальгу и поручить оборону принцу или кому-нибудь из нас, мы отобьёмся. Хорошо бы иметь в запасе хоть несколько дней, но и так удержались бы. А с ней можем погибнуть. Эта дура отправила на границу тридцать тысяч эльфов и половину городских магов. И где они теперь? Отправляли небольшими отрядами, поэтому вряд ли они нанесли даштам хоть какой-то урон, только погибли без всякого смысла. Как бы она и сейчас не сглупила.

– Не хочется мне умирать, – сказал Март. – Может, выйдем к королеве?

– Выйди сам, – предложил Борис. – Сегодня я подожду, а если ничего не изменится, завтра со всеми своими уйду. Дорога на запад должна быть свободна, а там у рода много имений. Соберём крестьян и скот и уйдём так далеко, как сможем. Если доберёмся до лесов, враги нас не найдут. Возможно, мы сюда когда-нибудь вернёмся!

– Если Альна не пойдёт на уступки, я уйду с вами! – решил Март. – У нас с тобой вместе двадцать тысяч мечей, так что должны пробиться. И своих крестьян спасу, сколько смогу.

– Готовься к тому, что нас обвинят в поражении, – криво усмехнулся Борис.

– Плевать! Если город падёт, обвинять будет некому. Если всех не вырежут дикари, это сделают перевёртыши.