Жених - дракон, невеста против! (СИ)

Закончив чтение, я отложила книжку, которую прихватила с собой из кабинета, и устало откинулась на кровать.

Да уж, неутешительно.

После таких известий мне в некотором роде становится понятна подозрительность Натана. От заветного престола Красных отделяло лишь двое людей, а тут еще Элен со своей подозрительной шкатулкой… и угораздило меня попасть в самую гущу дворцовой заварушки.

Но в любом случае, даже если вдруг Элен и что-то замышляла против своего жениха (что кстати неудивительно, с таким-то отношением), я — не она.

Я-то уж точно в это вмешиваться не собираюсь, пусть сами разбираются.

И успокоенную такими мыслями, меня сморил сон. Впереди предстоял еще последний выходной, который я собиралась провести в кровати.

А разбудил меня стук в дверь и крик:

— Нет, Элен, это просто безобразие! Почему ты до сих пор дрыхнешь?

Несмотря на очевидную схожесть фраз, голос явно принадлежал женщине.

Что это еще за Натан в юбке, и с чего вдруг она считает себя вправе так со мной разговаривать?

Я что-то пробормотала, не желая подниматься с кровати, но меня не услышали. Натиск на многострадальную дверь усилился, но новая щеколда (которую мне таки соизволил установить Натан) пока держалась, справляясь со своей миссией.

Ни секунды покоя несчастной Лене Розиной. Не комната, а проходной двор какой-то, честное слово. И кого это принесло с самого ранья в выходной день?

Вздохнув, я поплелась открывать, про себя отметив, что голос у незнакомой женщины был неприятным — визгливым, надменным и каким-то чересчур командным.

Внешность визитерки оказалась под стать голосу — на пороге стояла молодящаяся мадам, со светлыми волосами, уложенными в замысловатую прическу, и в строгом, но весьма элегантном и изящном дорожном костюме.

Из-за плеча женщины выглядывал Натан. Кем бы ни являлась неожиданная визитерша, дорогу к моей спальне ей явно показал женишок.

— Рад был снова увидеть вас, миссис Роуз. Уверен, вам есть, что обсудить с Элен, а у меня еще много дел, если вы не против, — проговорил мужчина, откланиваясь.

— Спасибо, Нат, — ядовито улыбнулась та. — И я ведь просила, зови меня Барбара. В конце концов, мы теперь почти родственники.

Натан на это замечание скривился, и что-то пробурчав в ответ, поспешил смыться.

Миссис Роуз? Почти родственники? Это мама Элен, что ли? Вот только этого мне не хватало…

И почему это брата Натана встречать меня выдернули едва ли не за шкирку, а в этот раз вредный гад даже постучаться не соизволил?

— Элен, ты что, забыла о моем приезде? — тоненько взвизгнула женщина, заходя в спальню.

Ага, если б я еще о нем знала.

— Ну что ты, матушка, — кое-как собравшись, выдала в ответ. — Просто слишком заработалась вчера ночью и…

— Знаю я, как ты работаешь, — нахмурилась женщина. — Если из-за твоей глупости нам придется расторгнуть помолвку, пеняй на себя… и какая я тебе матушка, забыла, что ли? Барбара. Просто Барбара. Я еще не так плохо выгляжу…

М-да. Если жених Элен был тем еще цветочком, то мать оказалась самой настоящей ягодкой. Вот же не повезло бедной девчонке.

— Отец совсем тебя разбаловал, пока я жила в столице, — продолжила ворчать Барбара. — Мягкотелый олух, спасибо хоть догадался связаться со мной, когда помог Блэквуду, сам бы он уж точно не подумал бы просить что-то взамен…

А вот это уже интересно. Значит, семья Элен как-то помогла Натану, причем дело было серьезным, раз он согласился на помолвку.

— Шанс породниться с правящей семьей истинных драконов случается раз в жизни, и, если ты его упустишь, Элен… — снова перешла на меня женщина.

Фу, какая она противная.

— Я поняла, Брабара, — ответила, не сумев сдержать неприязнь в голосе.

— Хоть что-то ты понимаешь, — фыркнула женщина. — Впрочем, ближе к делу. Свадьба состоится уже через три месяца, а пока я поживу здесь, чтобы ты не натворила глупостей…

— Нет! — невольно вырвалось у меня.

Батюшка Пушкин, если эта женщина останется тут, то либо я ее убью, либо сама убьюся.

— Что ты сказала? — прищурилась Барбара. — Когда Блэквуд устроил тебя в академию, я подумала «ну слава мраку, как же хорошо, что Элен будет под присмотром. Возможно так удастся выбить из нее дурь…». Когда Филлип, мальчик Роксов, что учится здесь, и которого я попросила за тобой приглядывать… да-да, разумеется, я попросила! Так вот, когда он сообщил мне, что ты строишь глазки какому-то адепту, я подумала: «Элен не может быть такой дурой, но все же мне стоит навестить ее». А теперь я понимаю, что приехала не зря! Судя по твоему тону, ты совсем от рук отбилась, а я не позволю тебе позорить себя и нашу семью перед королем!

Барбара еще что-то верещала, а я смотрела на ее подкрашенные, брызжущие слюной губы и впервые в жизни захотела ударить человека. Вот прям по-настоящему, а не ради самообороны.

— Вон! — наконец процедила, указав женщине на дверь. — Пошла вон… матушка.

— Что? — та выпучила глаза, ожидая явно не этого.

— Что слышала. Пошла вон, пока я тебя силой не выкинула. Надеюсь, Натан показал тебе твои покои? Впрочем, мне все равно, — и распахнув створку, я недвусмысленно ткнула пальцем в коридор.