Жених на выбор

В воздухе по-прежнему витал сладковатый запах трав, и именно он напомнил, что ни в коем случае нельзя терять здравый смысл, хотя именно это больше всего хотелось.

— Извини, — выдохнула я, едва отстранилась. — Извини, так было нужно.

Чёрные глаза Кмеша внимательно пробежались по моему лицу, немного сощурились и переместились на Арвида.

— Вы что-то хотели добавить, господин Арвид? Нет? Тогда, будьте добры, оденьтесь. Князь, в отличие от Избранницы, не падок на мужское тело.

Князь орал долго и нудно. Ритка старательно краснела, Арвид демонстративно молчал, Кмеш искоса поглядывал на меня, а я… А я стыдилась собственных поступков.

Какого дьявола меня дёрнуло лезть целоваться? Ругала Ритку за глупости, а сама ничуть не лучше.

— Можете считать, что у нас на одного претендента меньше, — резюмировал князь.

Белозубый красавец что-то ответил, тряхнул головой и криво усмехнувшись, покинул помещение. Ритка всхлипнула.

— Ты понимаешь, что подобным поступком могла перевернуть всё с ног на голову?

— Но ведь всё закончилось хорошо.

— Благодаря охране! — князь кивнул Кмешу и ткнул в меня кривым пальцем. — А куда смотрела ты?!

— Я не могу находиться с ней постоянно.

— Ты должна нянчиться с подругой! Видишь же, дура дурой. Пошли вон. Обе!

И куда делся, интересно, пиетет перед великой Избранницей? Видимо не всё так просто в этом мире.

— Оля, ты очень сердишься? — Рита дёрнула меня за рукав.

Мы направлялись обратно в комнату, стараясь не ругаться до тех пор, пока не закроем двери. А то слух у прислуги очень хороший, мало ли…

— Оля…

— Тихо.

— Оля…

Вот, наконец, и спальня. Я задвинула щеколду.

— Ну, Ритка… Скажи спасибо, что я не способна на убийство.

— Я не специально, — блондинка шмыгнула припухшим носом.

— Не специально?! А как же Ладек? Как же твоя внеземная любовь? Или тебе всё равно с кем?

— Зачем ты так говоришь?

— А как мне ещё говорить? Ты сама-то понимаешь, что творишь? Рита, мы чёрт знает где, в мире с весьма странными правилами и обычаями. Всё, что от тебя требовалось — глупо улыбаться, выбрать самого симпатичного мужика и не спать с ним до свадьбы. Всё! Ты даже это сделать не в состоянии?

— Оля…

— Я даже представить боюсь, что с нами будет, если играть не по правилам, — я сжала виски.

— Прости, Оль, я правда не специально, — жалобно пробубнила девушка. — Гуляла, гуляла, а потом вдруг Арвида увидела, и от него так вкусно пахло…

Рита ещё что-то объясняла, а я зацепилась за слова. Вкусно пахло… Всё-таки травы. Значит, Арвид понимал, что с такой обширной конкуренцией у него шансов мало, а стать мужем Избранницы и получить трон местного княжества очень хотелось. Сначала думал приблизиться к блондинке через меня — иначе, зачем строил глазки? — потом, видя, что не отвечаю на «чувства», решил действовать напрямую. Как мило. Ещё и я попала под ароматическое влияние. Уверена, что поцелуй с Кмешем получился только благодаря травам. Как теперь в глаза смотреть? Эх, жизнь-жестянка…

— Оля, ты думаешь, что меня лучше убить? — Рита сложила бровки домиком.

— Нет, я думаю, что тоже становлюсь блондинкой.

— Как?

— Так. Давай спать, поздно уже, а завтра первое испытание. Надеюсь, хоть там всё пройдёт без глупостей?

— Конечно, Олечка, конечно! Вот увидишь, всё будет хорошо.

Рита присела на кровать.

— Прости, пожалуйста, — вздохнула она.

Я кивнула.

А потом, когда она отвернулась к стенке и не могла меня видеть, улыбнулась. Поцелуй с Кмешем всё-таки был приятным.

Время для испытаний выбрали удачно.

На улице сияло солнце, дул тёплый ветерок, изредка проплывали ленивые облака. И всё это выглядело до того безмятежно, что казалось наигранным. Сами посудите, люди убиваться идут, а тут пасторальный пейзаж. Дикость.

— Как думаешь, что будет? — спросила Рита.

— Драконы, ты же знаешь.

— Это ясно, что драконы, а какие?

— Понятия не имею.

Рита как-то странно на меня посмотрела и вздохнула.

— Я думала, ты всё и всегда знаешь.

В последние дни князь старательно подготавливал место для испытания. Мы с Риткой даже специально прогулялись мимо, стараясь рассмотреть подробнее, но, к сожалению, так ничего и не увидели. Стройку закрывал высокий забор. Зато сейчас… О, да, сейчас всё было как на ладони! Я внимательно осмотрела скамейки для зрителей, чем-то отдалённо напоминающие трибуны.

— Рита, ступай туда, — кивнул князь, указывая на самое высокое место. — Ольга, ты остаёшься здесь, не следует отвлекать наших вояк, сегодня они должны чётко видеть за кого сражаются.

Рита растерянно закусила губу, но ушла в нужном направлении.

Перед импровизированными трибунами раскинулось огромное поле. Зелёная трава выглядела аккуратно подстриженной, а по краям стояли огромные клетки с накинутым сверху полотном.

— Внимание! — заорал кто-то. — Начинаем! Займите места!

Я поторопилась сесть. Толпа людей тут же хлынула на трибуны, на миг превратив их в муравейник. Наконец, все угомонились.

— Участники турнира, на поле! Слышите?! Все участники турнира пройдите на поле! Немедленно!

Ровно двадцать человек вышли на середину. Я подалась вперёд. Среди них должен быть Кмеш.