Жених на заказ. Академия Делатур

— Правда? — рассмеялась я, отставляя бокал, — так и быть, позволяю.

Он рассмеялся, осторожно сжимая мою ладонь, и потянул меня к танцполу. Это был вальс. Я не смогла сдержать смеха. Вспомнился урок танцев, после которого я потеряла свой титул антиталанта. Мы заняли своё место среди танцующих, Ксан притянул меня к себе ближе, чем следовало, склонился к моему уху.

— Помнишь? — прошептал он, щекоча кожу своим дыханием.

— Конечно, — я улыбнулась, — ты меня тогда так взбесил. Впрочем, как всегда.

Заиграла музыка, и мы закружились в танце. Ксан откинул голову немного назад и рассмеялся, никого не стесняясь. Его глаза сверкали как две звезды, а с губ не сходила улыбка, как и с моих. Он сжимал меня в своих руках крепко и надёжно, мне казалось, что он никогда меня не отпустит.

— Мне очень нравится, когда ты злишься, ты очень красивая и забавная в эти моменты, — проговорил он, окутывая меня тёплым сиянием своих глаз, — я хочу злить и радовать тебя всю оставшуюся жизнь.

— Что ты?.. — он закружил меня, поэтому я не смогла договорить.

— Я хочу, чтобы ты стала моей женой, по-настоящему, — выпалил он, когда снова притянул к себе в танцевальном па.

— Я… — я распахнула глаза, двигаясь в танце по вбитому в голову узору, не требующему думать, как двигаться.

Сердце ускорило бег. Счастье наполнило меня как пузырьки из лимонада. Ещё немного, и я воспарю. Пёрышки вырвались и закружились вокруг нас, ограждая от внешнего мира. Я была так счастлива, что это затмило на мгновение реальность.

— Не молчи, Айза, — сбившимся от волнения голосом позвал Ксан, — твоё молчание для меня мучительнее всего. Я люблю тебя. Верь мне. Я никогда не обижу тебя и никому другому не позволю.

— Я… Богиня, я не могу подобрать слов, — наконец смогла собрать мозги в кучку я, — Ксан… Да! Да-да-да! Я согласна!

— Да! — он притянул меня к себе, и мы закружились, нарушая весь рисунок танца и громко смеясь.

Перья фейерверком разлетелись по залу, как снег опадая на головы и плечи гостей. Они этого не видели, но смогли почувствовать частичку моего счастья. Мы были счастливы здесь и сейчас, наплевав на всех, но я не могла не делиться своей радостью с другими, сила буквально била фонтаном в воздух.

И я не собиралась её сдерживать.

Глава 42. Бал признаний и ответов

Ксан подхватил меня на руки и, не обращая ни на кого внимания, вышел с танцпола, увлекая нас обоих к балконам. Морозный воздух и его горячие губы накинулись на меня одновременно, порождая мурашки и ни с чем не сравнимый восторг.

Он сжимал меня в своих руках и целовал как в последний раз, я отчаянно цеплялась за его плечи, полностью отвечая взаимностью. Даже маски не могли стать для нас помехой. Холод отошёл на второй план и ощущался как приятное пощипывание.

— Айза, я должен тебе кое-что рассказать, — вдруг отстранился Ксан, — я должен был сделать это раньше и сотни раз собирался, но никак не мог решиться.

— О чём ты? — спросила я, с трудом возвращаясь в реальность.

— Я правда влюбился в тебя, хотя и не планировал, — сбивчиво начал он, — и я бы отпустил тебя после того, как вернулся из дома, если бы ты захотела. Я давал тебе возможность.

— Ты заставляешь меня нервничать, — я сглотнула и сосредоточила взгляд на его побледневшем лице и лихорадочно горящих глазах.

— Это я заставил тебя прийти в академию, чтобы я мог проверить твою силу, — проговорил он, — неудачливый заказчик, западня у Милорда и сделка. Это всё мой план. Я заманил тебя, чтобы испытать. За всем этим стоял я.

— Не понимаю, — я нахмурилась, осознание приходило с трудом, — ты хотел, чтобы я сама пришла к тебе в академию? То есть всё это время в академии ты играл со мной?

Я отшатнулась от него и нахмурилась. Переварить услышанное не получалось. Но как же так? А браслеты? Этот заказ жениха? Заманушка? Но как же его поведение в академии? Он ведь не знал, кто я, верно? Или всё это время он был в курсе и играл со мной? Нет-нет-нет! Я не могу в это поверить.

— Айза, послушай, я не самый хороший человек, но я точно не собирался тебе вредить, — он сделал шаг ко мне, а я отступила ровно на шаг, — я не думал, что влюблюсь в тебя. Я просто хотел проверить свои предположения, заключить с тобой сделку. Но всё пошло наперекосяк!

— Ты… — я сжала челюсти, — что ты несёшь? Что тебе от меня нужно? Для чего было это всё?

— Я объясню, просто выслушай меня, — он попробовал ещё раз приблизиться, но я снова отшатнулась, поэтому он замер на месте, — я обманул тебя только в этом, но всё, что было между нами — настоящее. И мои чувства к тебе — тоже.

— Кто-то ещё знал об этом? — чужим голосом спросила я.

В груди разливался ледяной холод, а игла, приставленная к сердцу, начала погружаться глубже, заряжая его тёмной энергией. Я попыталась сдерживать эту тяжёлую злую силу, как было написано в книге Крови, но у меня ничего не выходило, я начинала злиться только сильнее.

— Никто, клянусь, — сжал ладони в кулаки Константин Делатур.

— Что тебе нужно от моего дара? Чего ты хочешь? Скопировать его? — холодно спросила я, выдыхая ледяное облачко.