Жених с того света

"Я знаю, Эмма," – ответил он. Его голос был спокойным и уверенным, как будто он знал, что все будет хорошо. "Но ты можешь найти работу, где платят больше. Ты можешь начать собирать деньги. Я знаю, что это будет трудно, но я верю в тебя."

Я сидела, глядя на экран, словно в зеркало, отражающее не моё лицо, а мою душу. Мои мысли кружились, как листья в вихре, и я пыталась уловить хоть одну, чтобы понять, что же мне делать дальше. Боб хотел вернуться к жизни, и я хотела этого же. Но как? И по какой цене?

Я думала о том, что скажут соседи, если узнают, что Боб вернулся. Что скажут его родители? Что скажут мои друзья, с которыми я перестала общаться после его смерти? Я даже не знала, хочу ли я, чтобы они узнали. Я была потеряна в лабиринте своих сомнений, искала выход, но находила только новые вопросы.

Глава 6

Я сидела в темноте, глядя на экран ноутбука. Единственным источником света было лицо Боба, его голубые глаза, в которых плескалась грусть.

Эмма, я не могу так больше, – произнес он. – Я хочу вернуться. Хочу снова ощущать запахи, звуки, прикосновения. Хочу жить полной жизнью, а не существовать взаперти в четырех стенах виртуального пространства.

Я молча смотрела на него, чувствуя, как в груди поднимается волна паники, сдавливая ребра тисками. Вернуть его? Но как? Я сглотнула подступивший к горлу комок, пытаясь найти слова.

Боб… я… я не знаю, как это сделать, – выдавила я, заикаясь. – У меня нет денег. Ты же знаешь, мы залезли в долги из-за свадьбы, а после твоей смерти я осталась одна…

Ты найдешь выход, – перебил он, уверенно глядя на меня. – Я знаю, ты справишься.

Его слова прозвучали как удар под дых. Справлюсь? Да я едва справляюсь с тем, чтобы встать по утрам с постели! Моя квартира давно превратилась в хаотичное нагромождение немытой посуды, коробок из-под еды и гор книг, которые я безуспешно пыталась читать, чтобы заглушить боль. Каждый день был похож на тяжкий поход через топкое болото отчаяния. И вот теперь Боб просит меня совершить невозможное.

Послушай, давай обсудим это завтра, – выдавила я, пытаясь выиграть время. – Уже поздно, я вымоталась.

Боб кивнул с понимающей улыбкой. Его лицо померкло, и экран погас. Я закрыла ноутбук дрожащими руками. Что же делать?

Беспокойно ворочаясь всю ночь, я лихорадочно перебирала варианты. Просить деньги у родителей? Но они давно отвернулись от меня после смерти Боба. Обратиться в банк? Невозможно, у меня ужасная кредитная история. Ограбить банк? Я тихо засмеялась от абсурдности этой мысли.

А что, если… Роб? Мой сосед Роб, с которым мы выросли в соседних домах. Я знала, он давно влюблен в меня. И за последние месяцы он стал единственным человеком, кто поддерживал меня. Возможно, если объяснить ситуацию… Нет, он же решит, что я спятила. Что я сошла с ума от горя.

Но другого пути я не видела. Роб был моей единственной надеждой.

На следующий день я направилась к нему. Каждый шаг давался с трудом, будто я шла по колючей проволоке. Сердце тревожно стучало. Я пыталась продумать, что сказать, но мысли путались.

Дверь открыл сам Роб. Его карие глаза вспыхнули радостью при виде меня.

Привет, Эмма! Какими судьбами? Заходи.

Я шагнула в просторную светлую прихожую. Дом Роба всегда казался мне олицетворением уюта и достатка. Сейчас этот контраст с моей запущенной квартирой ранил меня.

Он проводил меня на кухню и засуетился, доставая посуду.

Чай, кофе? Или может, обедать будешь?

Роб… – я набрала в грудь воздуха. – Мне нужна твоя помощь. Очень срочно нужны деньги.

Он удивленно поднял брови, но кивнул:

Хорошо, давай поговорим. Сколько нужно?

Я назвала сумму. Роб аж присвистнул.

Эмма, это… много. Ты в беде? Тебя шантажируют? Может, обратиться в полицию?

Я молча смотрела в пол. Как объяснить? Он подумает, что я сошла с ума. Но, к моему удивлению, Роб не стал задавать вопросов.

Ладно, я вижу, тебе трудно об этом говорить. Не буду давить. Главное, что ты в беде. Конечно, я помогу.

Я подняла на него взгляд, полный изумления и благодарности. В его карих глазах читалось беспокойство.

Спасибо… я не знаю, как отблагодарить…

Эмма, главное, что бы ты была в безопасности. А насчет денег – переведу их завтра утром на твой счет.

Я расплакалась прямо на его кухне. От облегчения, от благодарности, от стыда. Роб молча обнимал меня, гладил по голове, как ребенка. Я чувствовала тепло его рук и думала о том, что никогда не смогу отплатить ему за доброту.

Эмма, если тебе так будет проще, то давай договоримся так. Если мне когда-нибудь понадобится твоя помощь и ты в силах будешь мне помочь, то ты не раздумывая сделаешь это? – голос Роба был нежным и таким уютным. Я выдыхнула и согласилась.

На следующий день я активировала Боба и сообщила ему новости. Его глаза засветились радостью.

Я знал, что ты справишься! Эмма, я так счастлив! Скоро я снова буду рядом с тобой.

Я смотрела на его улыбку и внутри меня боролись противоречивые чувства. Радость оттого, что он счастлив. Страх перед будущим. И щемящая благодарность к Робу, который подарил нам эту надежду.

Часть 2. Роб Глава 1