Жених со знаком качества

Не допытываясь о ком идет речь, я отправился в прихожую. Когда, негодуя, глянул в глазок, едва удержался на ногах: на пороге стояла… моя жена! Моя бывшая!!!

— Это уже слишком! — взревел я и вернулся в гостиную.

Заславский осторожно поинтересовался:

— Это она?

— Кто — она? Это Деля. Деля!

И тут до меня дошло. Я с кулаками набросился на него, приговаривая:

— Так это твоя работа? Твоя работа?

— Ты же сам мне сказал, — отбивался Заславский. — Сам жаловался, вот я ее и разыскал. Кстати, это было совсем нетрудно.

— Еще бы! С твоими способностями… Что ты ей наболтал?

— Ничего особенного, только правду…

— Правду?!!!

— Да, что ты любишь ее, что одинок…

Я взвыл.

— И сам жалею уже, — с мукой на лице признался Заславский.

— Вот иди теперь и с ней разговаривай, — приказал я.

Он взмолился:

— Роб, пойдем вместе.

Глава 10

— Деля…

Аделина почти не изменилась. Впрочем, нет, изменилась и сильно. Она похудела, от чего глаза ее стали еще больше и пронзительней. С возрастом у нее появился стиль, шарм и черт знает, что еще появилось. В свои сорок лет Аделина была неотразима. У меня захватило дух.

— Мальчики, — с укором глядя то на Заславского, то на меня, сказала она вместо приветствия, — что здесь происходит? Я устала ждать. Можно пройти?

И я и Заславский закричали хором:

— Нет!

Она удивилась:

— Нет? Почему?

Заславский (идиот!) оторопело уставился на меня, будто я заварил эту кашу. Он, видите ли, растерялся. Завел в дебри и бросил друга. Иван Сусанин!

Пришлось выкручиваться самому.

— Деля, — придумывая на ходу, начал я навинчивать не хуже политиков, — видишь ли, тут такое дело, э-ээ, обычные вещи, э-ээ, сейчас поймешь, как бы это тебе сказать, все так сразу, нет, это чудесно, но так странно, так неожиданно…

— Неужели Виктор до сих пор тебе не сказал? — растерялась Аделина.

И в этот момент (какое счастье!) озарился смекалкой Заславский.

— Делечка, — радостно воскликнул он, — по моей вине произошла накладка. Роб уже в курсе, он тебя ждал, но в связи с его триумфом в Париже…

Впервые в жизни я узнал каково быть парализованным: мыслей тьма, желаний куча и полная потеря контроля над телом. Даже слова протеста выдавить из себя не смог. Пользуясь моей беспомощностью, Заславский врал безбожно:

— Да-аа, Делечка, да! Роб на конференции всех потряс, наш гений!

Впрочем, здесь он не врал, так и было: гений не гений, но потряс я всех. Увы, своей бездарностью.

— Да-аа, Делечка! Роб был на высоте! Научный мир содрогнулся!

“Снова в точку попал, подлец, — столбенея, подумал я. — Научный мир действительно содрогнулся. От моей тупости”.

— А теперь в связи со своим успехом Роб вынужден принимать у себя делегацию из поздравителей, — очень удачно вырулил Заславский, и я наградил его благодарным взглядом.

Аделина бросилась меня поздравлять. Она долго трясла мою руку, приговаривая:

— Роб, я знала, я знала всегда, я очень за тебя рада…

Пока она перечисляла все мои достоинства, которые не устроили ее (почему-то) двадцать лет назад, Заславский украдкой шепнул мне:

— Не волнуйся, Дельку беру на себя, на этот вечер ее обезврежу.

— Благодарю, — шепнул я ему, осознавая идиотизм своей благодарности.

Ведь именно он мне создал проблемы. Спасибо, хоть помощь решил оказать.

— Поэтому, Делечка, — с подъемом воскликнул Заславский, едва ли не силой отдирая от меня жену, — позволь, пока Роб занят, пользуясь случаем, позволь-позволь, с огромным удовольствием пригласить тебя на ужин.

— О, я согласна, — обрадовалась Аделина, отпуская мою руку. — Нам есть что обсудить, — добавила она, многозначительно кивая на меня.

Я смутился и шепнул Заславскому на ухо:

— Выбери ресторан поприличней, ужин оплачу.

— Еще чего, — отмахнулся тот, — на все пойду ради друга. Кстати, готовься, завтра с утра буду у тебя с чемоданом.

Я оторопел:

— Зачем?

— Ну как же? — удивился Заславский, многозначительно кивая сразу на все двери в моей квартире. — Пора бы нам вместе порезвиться.

Невозможно было не возразить:

— Но у меня уже заказаны билеты на автобус. Завтра уезжаю в деревню, — напомнил я.

— Иди ты к черту, — рассердился Заславский. — Я спасаю тебя. Не будь свиньей.

Аделина утратила терпение.

— Мальчики, может хватит шептаться? — раздраженно поинтересовалась она.

— Все! Все! Все! — закричали мы хором с Заславским.

Провожая их, я подумал, что уж как-то слишком охотно он согласился меня выручать. И совсем ни к чему ему было хватать мою жену за талию — это лишнее. И она могла бы быть с Заславским построже, сама говорила, что он кобель. Ах, Деля-Деля, как ты изменилась… Но на ту мою рану — девчонку с коленками — все еще по-прежнему похожа.

Я глянул на себя в зеркало; а на кого похож я? Пора бы побриться. И снять этот чертов халат. Нет, сначала провожу гостей… Бедные женщины!

Едва я так решил, как снова раздался звонок в дверь. Я подумал, что Заславский и Деля вернулись (забыли мне что-то сказать), но это были Даня с Тамарой. С ужасом вспомнил, что сам их сегодня просил зайти, когда на автобус билеты заказывал. Что поделаешь? Пришлось открывать — бедные мои женщины. Ничего, подождут: осталось немного. Больше ждали.