Жених со знаком качества

— Да, помираю с тоски, — не очень уверенно подтвердил я. — Поэтому завтра поеду в деревню.

Заславский удивился:

— В деревню? Зачем?

— Чтобы одиночества своего не чувствовать. Там хоть птицы мне будут петь. И займусь, наконец, по-настоящему наукой.

Он был потрясен:

— Роб! Неужели считаешь, что до этого занимался недостаточно?

— Конференция показала, что да, недостаточно. Уеду в деревню и вот тогда…

Заславский поерзал и озабоченно уставился на диван:

— Роб, а мы как же?

Он снова поерзал. “Черт, — подумал я, — туфли Кристи мешают ему. Я же запихнул их как раз между теми подушками, на которые он уселся”.

Заславский, между тем, продолжал переживать:

— Роб, неужели ты нас бросаешь?

— Вы и не заметите этого, — ответил я, гадая куда он клонит. — У вас у всех есть свои дела, вам наплевать на меня. Редко видимся. Почти не видимся совсем.

Вот спрашивается, Виктор, зачем ты заставил меня приобрести мобильный?

Он растерялся:

— Ну-у, Роб, что за вопрос…

— Пустая трата денег. Он мне не нужен, он месяцами молчит…

Едва я вымолвил это, как мобильный зазвонил. Заславский усмехнулся, а я испуганно прижал трубку к уху и услышал категоричное:

— Роберт, сейчас же иди ко мне! И молчи! Ничего не говори!

— Кто это? — не сразу понял я. — Куда мне идти?

— В столовую, это я, Мария.

Виновато глянув на Заславского, я буркнул “секунду погоди” и скрылся в столовой.

Мария рвала и метала.

— Какая дрянь! — прошипела она. — Я все слышала! Почему ты не выгнал эту сумасбродную девчонку, мою дочь? Ах, мать, оказывается, у нее старуха!

Видимо, это больше всего взбесило Марию.

— Зачем ты меня звала? — прошептал я, нервно озираясь на дверь. — Пришел твой муж, он сидит в гостиной.

— Да знаю, потому и звала. Ты вот что, Роб, ты с ним поаккуратней.

— В смысле?

— Ты же совсем как ребенок. Не дай бог, проболтаешься, а он не должен знать…

Я рассердился:

— Думаешь, не понимаю?

Она встала на цыпочки и с нежностью погладила меня по голове:

— Понимаешь, ты умный, ты все понимаешь, но зачастую ведешь себя, как ребенок. Виктор хитрый, он в два счета расколет тебя. Я боюсь. Выпроводи его, сейчас же выпроводи.

— Но как я сделаю это, когда ты мешаешь мне?

Мария посмотрела на меня с мольбой:

— Роб, я твоя рабыня, помни об этом.

— Хорошо, — смягчился я, устремляясь в гостиную, — пойду, постараюсь спровадить твоего муженька.

Заславский встретил меня ехидной улыбочкой.

— Роб, страшно даже предположить, но я рискну: у тебя там что, женщина? — спросил он, кивая в сторону столовой.

Я разозлился и покраснел:

— Не болтай глупостей. Ты пришел шпионить?

Заславский поерзал на диване:

— Нет, я пришел тебе сказать… Роб, только не падай в обморок и не суетись… Черт, да что там у тебя торчит? Зад мой уже не выдерживает!

Он сунул руку между подушками и вытащил туфли Кристины.

— Ха! Роб, и еще будешь мне говорить, что у тебя здесь нет женщины? — подмигивая, воскликнул Заславский. — Ну ты, оказывается, и фрукт!

Я испуганно покосился на дверь столовой и взмолился:

— Тише, не кричи. Там женщины нет…

И в этот момент из кабинета раздался вопль Кристины:

— Роби! Роби! Ты где?

— Так женщина там? — Заславский изумленно глянул в сторону кабинета.

— Нет, — попытался возразить я.

— Но голос-то женский, я не оглох.

— Виктор, это совсем не то, что ты думаешь, — начал оправдываться я.

Он с пониманием усмехнулся:

— Да ладно, дружище, иди, она зовет. Если бы знал, что такое дело, то к тебе и не сунулся бы.

— Виктор, уверяю, ты ошибаешься…

— Еще бы, — осклабился он, — теперь вижу и сам как ошибался: оказывается ты кобель, только подпольный. А я, дурак, еще пытался тебя учить. Ученого учить, только время даром тратить. Ну, беги-беги, не заставляй даму ждать.

Я помчался к Кристине. Пока я (одного за другим) принимал гостей, она, похоже, неплохо выспалась и, проснувшись, удивилась, что нет рядом меня.

— Роби, куда ты пропал? Мне так плохо одной, — напустилась на меня Кристина.

Я показал ей кулак и зло прошептал:

— Что ты вопишь? У меня Виктор!

— А-аа! — испугалась она и тут же меня успокоила: — Ничего страшного, скажешь, что у тебя женщина.

— Какая женщина?

— Любовница, скажешь. Ты холостяк, можешь себе позволить. Виктор только похвалит за это.

— Конечно скажу, уже сказал, и он уже похвалил, но прошу тебя больше меня не беспокоить. Сиди тише мыши. Когда гостей провожу, сам приду к тебе.

Глаза Кристины расширились:

— Каких гостей? Их что, много? Кто там еще? Кто?

— Оставь, пожалуйста, меня в покое, — отмахнулся я и пошел в гостиную.

На этот раз Заславский давился от смеха.

— В чем дело? — свирепо поинтересовался я.

— Прости, дружище, это не мое дело, но, по-моему, та, что сидит в столовой… Ха-ха, она скребется. Оттуда только что доносился скрип. Может она спешит к мужу? Ты бы выпустил ее…

Спина моя взмокла от страха; я взорвался:

— Там нет никого! Там никого нет!

— Что ты злишься? Сразу это понял, — успокоил меня Заславский, очень похабно ухмыляясь.

— Понял? Да? Тогда может скажешь зачем пришел?

— Скажу и охотно… Впрочем… — Он замялся: — Роб, почему ты стоишь? Присядь, лучше присядь. Неровен час упадешь от моего сообщения.