Жених со знаком качества

— Ну? — грозно поинтересовалась она. — Что ты тут сидишь истуканом?

— Жду тебя, ванну и кофе. Желательно в вышеупомянутой последовательности.

Словно не слыша, мать повторила вопрос, уснастив его оскорбительными деталями:

— Что ты тут сидишь истуканом? Весь в своего папочку, тот всю жизнь истуканом просидел. Даже спал сидя. Лег лишь тогда, когда его в гроб положили. Роби, слышишь меня, не сиди!

— А что я должен делать? — рассердился я. — Идти развлекать твоих гостей?

— Было бы неплохо, — мгновенно успокаиваясь, заметила мать.

— Но у меня совсем неподходящее настроение.

— У меня такое же после того, как я увидела на что ты выбросил деньги, — посетовала она, явно имея ввиду подарки. — Кстати, а у тебя-то что за горе?

— Я доверился рекламе.

Мать изумилась:

— Рекламе? Какой?

— “Сделай паузу — скушай Твикс!”

— И что?

— Пока я делал паузу, кто-то скушал мой Твикс.

Она рассердилась:

— О чем ты, Роби? Ничего не понимаю! Хватит говорить загадками!

Мне вдруг захотелось материнского тепла. И сочувствия.

— От меня ушла Светлана, — скорбно признался я.

Мать обомлела. Несколько секунд она сидела с открытым ртом, а потом схватилась за сердце и прошептала:

— Боже! Какой… подарок! Какое счастье!

— Для Светланы — возможно, а мне очень плохо.

— Глупости, — решительно возразила мать. — Теперь у тебя появился шанс стать человеком. Такую тебе невесту найду. Жанна! Жанна! — восторженно закричала она.

— Беги скорей сюда! У меня жених завелся! Мне срочно нужна твоя помощь!

Прибежала Жанна Леонидовна — старая подруга моей матери. Двадцать лет она проработала судьей, а потому имела завидные связи.

— Что? Где? Куда? — завопила она, по тону матери догадываясь, что речь идет о чем-то сногсшибательном, но не понимая о чем.

Дело в том, что Жанна давно глуховата. И подслеповата. Согласитесь, качества бесценные для судьи.

Увидев Жанну, мать завопила изо-всех сил:

— Теперь мне нужна невеста! Мой сын теперь жених!

— Поздравляю, поздравляю! — обрадовалась та.

— Что — поздравляю! — рассердилась мать. — Ты мне невесту скорей подавай!

Жанна задумалась.

— Тут любая не подойдет, — озабоченно отметила она.

— Еще бы! — торжествуя, гаркнула мать. — Речь идет о моем сыне! Видишь, какой он у меня: моя гордость! Мужественный, молодой, стройный, высокий, спортивный, красивый, интеллигентный, а умница какой! Целый доктор наук! Светила!

Думаю, никто не удивится моему признанию: о себе из уст матери я услышал такое впервые и был потрясен — на какой-то миг даже забыл о своих несчастьях.

Вообще-то она права: я действительно совсем не глуп и далеко не урод. Но что заставило ее признать все эти истины после стольких лет сопротивлений? Загадка.

Настроение мое слегка приподнялось, конечно, насколько позволяли обстоятельства. Мать же вдохновенно продолжила:

— Дорогая моя, знай, мой Роби не мужчина…

— Как не мужчина? — испугалась Жанна, всплескивая руками.

— Ах, что за привычка у тебя: перебивать и забегать вперед? — рассердилась мать. — Мой Роби не мужчина, а мечта любой бабы, вот что я хотела сказать. Он настоящая драгоценность! Уж я-то знаю, сама растила! Заметь, Жанна, без вредных привычек: не пьет, не курит и не храпит. И спортом, как проклятый, занимается. А какой эстет! А как преуспел в науке! Только что из Парижа, с научной конференции вернулся!

Услышав это, я опять погрузился в пучину печали. Не замечая моей пучины, мать заключила:

— Короче, перечислять его добродетели можно долго, но время поджимает. Срочно нужно невесту искать. Жанна, что в невесте самое главное?

— Что? — озадачилась та.

— В невесте главное то, чего нет в моем сыне. Они должны дополнять друг друга, как мы с моим покойным супругом — ангел был, не человек. Роби вылитый отец, следовательно жена ему нужна точь в точь как я.

Думаю, вы уже поняли, что меня охватил ужас. Однако мать этого не поняла и назидательно продолжила:

— Запомни, Жанна, повторяю специально для тебя: супруги должны друг друга дополнять. Только на этом держится брак: мой муж был молчун, а я любила поговорить, и мы прекрасно уживались. Молчать и слушать — почти одно и то же. Короче, Жанна, раз в моем сыне столько образования, красоты и ума, что хватит на двоих, так и не будем непомерных требований предъявлять к невесте. Видишь сама: у Роби есть все, даже маленький недостаток.

— Какой? — с обидой поинтересовался я.

— Отсутствие денег, — с осуждением заявила мать.

Я вспылил:

— Во-первых, не считаю это недостатком, а во-вторых, деньги у меня тоже есть. Во всяком случае мне хватает.

— А мне нет! — воскликнула мать и обратилась к Жанне. — Короче, невеста должна быть богата. Желательно, очень богата.

— Я тоже так считаю, — согласилась Жанна. — Будем искать. У меня уже есть на примете две кандидатуры. Одна очень богата, просто Крез, но косая.

— Что? Совсем косая? — озабочено поинтересовалась мать.

— Самую малость, — успокоила ее Жанна. — Левый глаз немного смотрит вправо.

Мать вздохнула с облегчением:

— А-аа, это ерунда, вправо — это неплохо, вот если бы наоборот: правый — налево. Терпеть не могу когда девушки смотрят налево.

Жанна возразила: