Жених со знаком качества

— Но не все у Заславского шло гладко. Не успел он решить вопрос со Светланой, а тут, как назло, Аделина любовью к вам воспылала. Совсем недавно она пережила развод. Куда бедной женщине податься? Конечно же к бывшему мужу, благо он свободен и близок к славе и почету.

Я рассердился: и это все обо мне? В таких неприглядных красках?

— Софья Адамовна, — спросил я, — за что вы меня ненавидите?

— Не вас, Роберт, — сказала она и, не давая пояснений, продолжила: — Хитрая Аделина сама вышла на Заславского, предполагая подобраться к вам через него. Представляете как испугался Заславский. Против Аделины Светлана просто овца. Заславскому изрядно добавилось работы. Пришлось обезвреживать и Аделину. Знаете сами, умную Аделину он никому доверить не мог, ее он взял на себя.

Меня едва не стошнило от такого цинизма, о чем я не переминул сообщить.

— Это не цинизм, — парировала она.

— А что же это? — изумился я.

— Это жизнь.

— В таком случае вы не любите женщин.

— А кто их любит? — рассмеялась Мархалева. — Они сами себя раз в год любят, чем и пользуетесь вы, мужчины. Роберт, вы сбиваете меня своими неразумными комментариями. Давайте к делу вернемся.

— Давайте, — согласился я, в надежде, что это скоро закончится.

Мархалева продолжила:

— Про Кристину уже сто раз говорила, не буду повторяться.

— Нет уж, — запротестовал я, — тогда скажите, зачем понадобилось Заславскому разводить с Максимом Кристину?

Мархалева с необъяснимой жалостью посмотрела на меня и сказала:

— Роберт, это же просто. Ответьте на вопрос: если Кристина разведется с мужем, сможет она полететь к братцу в Америку? Полететь сама и оплатить дорогу своей мамочке?

Я вынужден был признать, что в рассуждениях Мархалевой есть резон. Без богатого мужа у Кристины средства найдутся только на метро.

— Следовательно, Заславский мог смело выдавать себя за вас, — подытожила Мархалева. — Родственнички не нагрянут и не разоблачат. Думаю, теперь вам ясно, почему крутилась вокруг вас Мария.

Здесь я не мог оставаться спокойным, а потому закричал:

— Марию не трогайте. Она святая. Если Заславский что и замышлял, Мария об этом не подозревала.

Мархалева с жалостью уставилась на меня.

— Значит Заславский поручил вас своей святой, — заключила она. — Так даже верней. Как порядочный человек к святости вы особо чувствительны. Мария со всей своей святостью тащила вас в постель, а заодно присматривала, чтобы вы не завели себе новой пассии и не сбежали в деревню. Заславский потратился на Светлану и не хотел новых трат. Представьте в какой он пришел ужас, обнаружив на вашей кровати труп Лидии. Все его замыслы рушились. Пропадало столько труда. Если вас отправят в тюрьму, пиши пропало. Не можете же вы одновременно сидеть в российской тюрьме и возглавлять лабораторию в США. Вот почему эгоистичный Заславский принял так близко к сердцу ваши проблемы, вот почему он пошел на риск, вот почему сам начал вывозить этот труп.

И на этот раз я вынужден был признать, что в рассуждениях Мархалевой есть логика. Во всяком случае таким образом она дала ответы на все вопросы. Почти на все.

— Если вы так хорошо разобрались в этой загадке, — сказал я, — то может знаете кто возвращал в мою спальню тело Лидии?

— Знаю, — гордо сообщила Мархалева. — Заславский и возвращал.

— Но вы же сами говорили, что он испугался, увидев труп.

— Сначала испугался, а потом подумал, что труп будет ему полезен. Если честно, я не сразу догадалась об этом. Заславский Лидию не убивал. Это я точно узнала из разговора с Вованом. У нее были враги. Вован об этом подозревал и всерьез беспокоился за жизнь любовницы. Когда Лидия разболтала про отравление, кто-то воспользовался этим, чтобы повесить убийство на вас. Так бы оно и было, можете не сомневаться. Если бы не Вован, который решил разобраться с убийцей своими методами, вас бы по органам затаскали.

— Если бы не вы, — уточнил я. — Вряд ли я смог бы найти путь к сердцу Вована. Ведь благодаря вам он взял меня под свою защиту. Софья Адамовна, — в пароксизме справедливости воскликнул я, — пользуясь случаем, приношу вам свою благодарность.

И в следующий миг я понял, что поступил опрометчиво: то-то она порадуется, то-то потешится. Сам дал ей повод, теперь развернется по полной программе: и мою несообразительность помянет и свою гениальность… Но я ошибся. Мархалева лишь зарделась от удовольствия и, скромно потупившись, сказала:

— Спасибо.

Я подумал: “Она не права. Скромность ее украшает”.

— Однако, продолжим, — сказала Мархалева и вернулась к Заславскому.

После ее подробных описаний, полных психологических терминов, я так и не понял зачем Заславский возвращал в мою спальню труп. Она еще и еще раз туманно мне объяснила, наконец я разозлился и попросил ее прямо сказать.

— Да чтобы вас приучить к неблаговидным поступкам! — взорвалась Мархалева. — Господи, Роберт, какой вы бестолковый! Что здесь можно не понимать? С каким чувством вы первый раз труп возили?

Я молчал, не зная как нормальному человеку вообще на такой вопрос отвечать. Мархалева ответила за меня: