Женихи счастью не помеха. Книга 2

Момент разрушил Эраст, он подошёл к нам с озадаченным видом, вертя в руках камень из лавины. Удивлённо посмотрел на готовых вцепиться друг в друга нас, неопределённо хмыкнул и предложил поскорее отсюда убраться, тем более что Ущелье мы прошли.

И правда, метрах в двадцати в скале светился проход. А за ним… не замереть невозможно, увидев ту красоту, что открылась. Насколько хватало глаз, впереди простиралась окружённая горами долина. С полями, лесами и редкими поселениями. Посредине смутно различался большой город.

— Столица, — Эраст махнул рукой в сторону высоких шпилей.

— Нам туда? — уточнила я, прикинув расстояние и с ужасом представив, сколько времени понадобится, чтобы добраться. А значит мягкая постель, горячая еда, и, наконец, возможность помыться, отодвигаются на неопределённый срок.

— Туда, — подтвердил мои опасения демон. — Но не сразу.

— Почему? — возмутилась Керти. — До Вызова осталось двое суток, я должна там быть.

— Успеешь, — отмахнулся Эраст, напряженно оглядываясь. — Ничего не заметили?

— Что именно? — нахмурилась демонесса, вытаскивая из ножен клинок.

— Где охрана Ущелья?

— А она должна быть?

— Вообще-то да. Отступаем назад и ждём, пока я не вернусь. Всем понятно? Рен, Леон?

— Да, — синхронно ответили они, делая несколько шагов назад.

— Керти, ты тоже. Ждёшь, — приказал Эраст, напряженно глядя демонессе в глаза. Та рванулась, затем поникла и тоже отступила.

Наверное, в моей адекватности он не сомневался, потому что даже не спросил. Да я и сама не стремилась на передовую, воин из меня никакой, да и маг так себе, если честно. Эраст вернулся быстро, поманил за собой и приложил палец ко рту. Понятно, шуметь нельзя. Цепочкой мы пошли по узкой лестнице вниз вслед за напряжённым демоном. Он не волновался, он был в ярости, это чувствовалось. Керти тоже морщилась, хотя, если судить по тому, что рассказывали про Отверженных, потоки она ощущать не могла.

— Чувствуешь? — тихо спросила она. — Смерть. Вокруг.

— Да. Бездна…

Открывшаяся картина испугала: на небольшой площадке в самом низу лестницы лежали тела трех демонов. Чтобы понять, что они безнадежно мертвы, не обязательно проверять, вокруг витал характерный запах свежей крови.

— Р-Р-Разорву! — зарычал наш проводник, разворачивая огромные крылья и зло сверкая глазами.

— Стой! — Керти кинулась наперерез готовому взлететь демону. — Выслушай меня, во имя жизни!

На удивление, сэр Посол послушался и замер, напряжённо глядя в сторону города.

— Слушаю, Отверженная.

— Это ловушка, сам посмотри, убиты они давно, а запах крови свежий. Кто-то намеренно выводит тебя из равновесия. Надо успокоиться и подумать, что делать дальше.

И вновь демон удивил тем, что сложил крылья, несколько раз глубоко вздохнул, затем прижал к себе хрупкую демонессу, уткнулся носом ей в затылок и замер. Та вырываться не стала, и мы достаточно долго наблюдали композицию «застывшие демоны». Настолько долго, что успели заскучать, мужчины принялись исследовать трупы. Попутно Ренар заметил, что я могла бы не стоять столбом, а посмотреть, что в сторожке охранников.

Не успела распахнуть дверь, как оттуда вылетело лохматое серое чудовище, свалило с ног и со всех ног кинулось к демонам. Никто среагировать не успел, как клубок шерсти размером с половину меня подлетел к Эрасту, понюхал, и свалился на спину, выставив на обозрение голый живот. Из пасти вывалился длинный синий язык, и чудовище издало странную смесь хрюканья и мяуканья.

— Вохрия, — восхищённо выдохнул граф Кейрос, замирая на месте. Вот ходячая энциклопедия по части всяких ужасов. — Милена, не шевелись, зверь опасен!

Серый большой пушистый помпон размером с пони выглядел каким угодно, только не страшным. Он смешно катался на спине перед демонами и явно нарывался на ласку. Длинный фиолетовый язык при этом как тряпка собирал по земле ветки и листья.

Эраст, наконец, соизволил оторваться от макушки Керти и посмотреть на животное, которое активно тёрлось о его коленки.

— Сидеть.

Завистливо покосилась на демона, потому что загадочная вохрия тут же подобралась и замерла, косясь на него влюблёнными оранжевыми глазами. А ведь Эраст даже не приказал, скорее попросил. Да что же это за зверь такой диковинный? Но с места не двигалась, помня приказ Ренара, да и он сам выглядел как изваяние.

— Свои. Не трогать!

Очередная фраза заставила вохрию подскочить, и, виляя всем круглым телом, приблизиться к нам. В середине обнаружился обыкновенный собачий нос, который очень внимательно меня обнюхал и лизнул руку. Мужчины также были тщательно исследованы, после чего они выдохнули и явно расслабились.

— Вы что, держите их в качестве домашних животных? — Ренар с восхищением поглядывал на резвящийся помпон. — В каком возрасте их отнимают от матери? Чем кормите? Подчиняет специально обученный или хозяин? Срывы бывают?

— Тебе прямо сейчас это надо знать? — прищурился Эраст. — Будем во дворце, выдам пособие по выращиванию.

— Если будем, — как всегда «оптимистично» уточнила Керти.