Женихи счастью не помеха

По пути заскочила к Герду за сухим постельным бельём. Зомби показался печальным и пожурил за нерациональное использование имущества Академии. В столовой удалось разжиться кашей, оставшейся с завтрака.

Попав в комнату, приняла душ и переоделась в лучшее платье, которое в прошлом году презентовала бывшая соседка по комнате. Не показывающая больших успехов красавица Алия на третьем курсе удачно выскочила замуж и ушла из Академии, а немногочисленные наряды оставила мне. С тех пор мы не виделись, но слышала, что она живет при влиятельном муже, и этим обстоятельством весьма довольна. Я бы так не смогла, а как же познать себя, собственные возможности, найти своё место в жизни?

Серое платье с расклешённой юбкой в пол, выделялось яркими синими вставками по бокам и соблазнительно выделяло изгибы тела. Мне в принципе нравился насыщенный синий цвет в одежде. Надела туфли на невысоком каблуке, подкрутила и собрала в хвост волосы, родительский кулон привычно спрятала под платье. Изображение в зеркале мне понравилось, получилось стильно, но при этом скромно. То, что надо.

Дорога от Академии до Благого дворца много времени не заняла. С бьющимся от волнения сердцем я подошла к кованым воротам, показала перстень и объяснила цель визита. Стражник с невозмутимым лицом тут же указал направление и порекомендовал не сворачивать с центральной аллеи, чтобы не попасть на зуб охраняющим дворец гончим.

Распорядитель у дверей чиркнул внимательным взглядом по перстню, затем по мне, поклонился и распахнул дверь.

— Уважаемая сэна должна подождать, вас проводят.

Предоставленный в качестве сопровождения шустрый мальчишка бежал впереди меня и нетерпеливо оглядывался. Я шла не торопясь, внимательно рассматривала коридоры с мягкими коврами и увешанными картинами в золочёных рамах стенами. Когда ещё удастся попасть в Благой дворец? Старалась оставить в памяти как можно больше впечатлений, впитывала красоту, наслаждалась ощущениями роскоши и власти.

Мальчишка остановился у дверей и почтительно постучал.

— Ну, кто там?

— Сэр, к вам посетительница.

— Пусть катится ко всем чертям, я занят!

— Но сэр… распоряжение Эдварда II, принимать владельца перстня, — голос посыльного практически зарыдал.

— Впускай, — смилостивился его сиятельство.

Мальчишка весело подмигнул и посторонился. Хорошо, что я перед выходом глотнула успокоительного, а то и шагу не смогла бы ступить в открытые двери, больно уж величественный кабинет оказался у придворного мага.

— Опять ты? Настойчивая. Про перстень спрашивать не буду, Ратиш дал, — граф Кейрос поднял взгляд, скривился, как от зубной боли, и уткнулся обратно в документы.

— Ваше сиятельство… — начала я после стандартного приветствия реверансом.

— Чего надо? — грубо оборвал он, вновь подняв взгляд.

— Вы не имеете права закрывать факультет Целительства! — выдохнула я, сложила руки на груди и бесцеремонно уставилась на мага. Красивый, уверенный в себе мужчина, ему бы меч в руки, да на тренировочное поле. И непременно, чтобы жарко было. А то сидит как благородная девушка в помещении, бумажки перебирает.

— Да ну? А ответь-ка мне, лаборантка, обучение в Академии платное?

— Нет, — буркнула я, с трудом оторвавшись от нарисовавшейся в голове картинки.

— Зарплату стабильно получаешь?

— Да.

— Отлично.

Граф встал, вышел из-за стола и остановился напротив, крутя в пальцах карандаш.

— Лаборантка, а ты никогда не задумывалась, на чьи деньги это счастье?

— Меня зовут Милена, — твердо сказала я вместо ответа.

— Что? — поперхнулся граф и неожиданно рассмеялся. — Хорошо, Милена, так на чьи?

— Не знаю, — вздохнула я.

— Хорошо, я отвечу. Академия Жизни содержится частично за счёт казны Межгорья, а частично за мой счёт. Так что я имею полное право решать, кто и как там будет учиться. Ещё вопросы есть?

— Нет, Ваше Сиятельство, — ошарашенно пробормотала я.

Полученные известия оглушили. Вот не думала, что придворный маг раскошеливается на Академию. Хотя, если подумать, доля логики в этом есть, личные дела всех выпускников проходят через мага, очень удобно. Для него и потребностей Межгорья, в первую очередь.

— Зато у меня появились, — хмыкнул его сиятельство и присел на краешек стола. Он оставил в покое карандаш, щёлкнул пальцами и начал молча меня разглядывать. Серые глаза сверлили, проникали внутрь и выворачивали наизнанку. Хотелось сбежать, но тело вновь перестало повиноваться, не могла сделать и маленького шага. Зато могла говорить и испуганно вращать глазами.

— Расскажи о себе.

— Что?!

— Кто ты такая? Откуда взялась? Вроде пока не слишком много вопросов.

— Вам зачем?

— Стало интересно, откуда берутся такие наглые девушки, — хмыкнул он.

— Там больше нет, — с вызовом ответила я, с удовольствием поняв, что правая рука начала слушаться.