Женись или умри

Весь последующий день троица под руководством свекрови доламывала оставшиеся ванные комнаты. Не обнаружив в них тайника, Розалия впала в кратковременное отчаяние. Но уже минут через тридцать вновь оживилась и возвестила:

– Ярик не мог спрятать бриллианты в ванной комнате, я всегда это говорила. Здесь надо мыслить более тонко. Наша следующая цель – картины. Для начала все полотна, на которых изображены лошади, необходимо снять со стен. Далее начнем простукивать стены маленьким молоточком, если тайник там, будем ломать.

– Роза, пощади хотя бы стены. Там тайника нет!

– Откуда знаешь?

– Чувствую!

– Не доверяй чувствам, доверяй здравому смыслу. Интуиция мне шепчет, что Ярослав поместил камни в замурованный в стену тайник, а потом повесил на то место картину.

Маргарита Савельевна бросилась в коридор.

– Не позволю стучать молотком по стенам!

– Маргоша, они не пострадают, я же ас в этом деле. Ну смотри, – Розалия сняла маленькую картину, схватила молоток и легонечко постучала по стенке. – Вот видишь, она как новая.

– И чего ты этим добилась? Зачем стучала-то?

– Все дело в звуке. Если он более глухой, значит, в стене пустота. Пустота в данном случае свидетельствует об одном – это тайник! Врубилась?

– Если бы в стене был тайник, мы бы заметили. Посмотри, они гладкие, Ярослав ничего туда не прятал.

– Дорогая, ты просто не в курсе, какие тайники делают в наше время. Комар носа не подточит. На вид стена гладенькая, но это обман зрения. Посуди сама, ты прячешь туда свои ценности и хочешь, чтобы они остались в полной сохранности. Чтобы ни одна сволочь не смогла их обнаружить. Допустим, ворвались к тебе ночью грабители, приставили нож к горлу и требуют отдать бриллианты, твои действия?

– Отдам, жизнь-то дороже.

– Неправильный ответ! Ты им скажешь, мол, деньги в доме есть, а камушков у меня отродясь не было. Не верите, можете обшарить здесь каждый уголок. Они тебе, разумеется, не поверят и устроят шмон. Вещи перероют, книги пересмотрят, найдут сейф в кабинете, а ты стоишь себе и ухмыляешься. Ведь главный тайничок в стене, а она у нас какая? Правильно, гладенькая-гладенькая, как мое лицо. Даже если они и снимут картины, им вовек не допетрить, что под ней бесценные бриллианты спрятаны. Вот! Современные тайники – это тебе не допотопные металлические ящики, торчащие из стен. Детка, я тебя убедила?

Изотова выхватила из рук Розалии молоток.

– Хорошо, только у меня условие: стучать буду я, и не молотком, а костяшками пальцев.

– Ради бога, как скажешь.

И началось простукивание.

Катка с Натальей снимали картину, Маргарита стучала по стене костяшками, а Розалия... Каждый раз свекрища, прислушиваясь к звукам через фонендоскоп, оглушала особняк криками:

– Звук глухой! Пустоты! Тайник! Бриллианты! Ломаем!

Все хватались за молотки и начинали долбить стену. Долбили до тех пор, пока не понимали, что тайником здесь даже не пахло.

Взгляды устремлялись на свекровь. Она извинялась, твердила об ошибочке и заверяла, что больше подобного не повторится. Но уже через пятнадцать секунд все вздрагивали от очередного возгласа:

– Звук глухой! Век воли не видать – тайник! Бриллианты! Ломайте!

Вскоре весь коридор и холл были усыпаны обвалившейся штукатуркой.

Грязища стояла колоссальная, на стены было страшно смотреть. Наталья закатывала глаза, Маргарита размазывала по лицу слезы, Катарина постоянно зевала, а Розалия начинала доказывать всем и каждому, что идея с простукиванием стен изначально была обречена на провал.

Катка рухнула на кровать в начале третьего. Даже шумные ночные игры Парамаунта и Лизаветы в спальне не смогли нарушить ее мертвецки крепкого сна.

А утром, проснувшись в отвратительном настроении, Копейкина услышала стук, доносившийся снизу.

– Господи, не может быть, опять они что-то ломают. Это невыносимо.

Умывшись, Катарина вышла из спальни. В холле помимо Маргариты, Натки и свекрови она заметила незнакомого дедка лет семидесяти. Седовласый пенсионер держал в руках ломик, пытаясь приподнять большую напольную плиту.

Кряхтя и отдуваясь, старичок верещал:

– Рита, мне нужна подмога.

– Что нам сделать, Яша?

– Я ее приподниму, а вы подложите под плиту вон ту трубку. Ох, и тяжеленные они, боюсь, не справлюсь в одиночку.

– Егорыч, ты уж постарайся, котик, мы в долгу не останемся.

– Ритка, ты скажи, зачем плиты вздумала поднимать? – вопрошал дед.

– Так сложились обстоятельства, – мямлила Изотова.

– Запыхался я, курнуть надо.

Увидев невестку, Розалия Станиславовна втащила ее в гостиную и зачастила:

– Детка, сегодня нам наконец повезет. Признаю, с ванными комнатами и стенами я маленько ошиблась, но с напольными плитами в холле – попала в десяточку. Тайник под ними!

– Вряд ли...

– Но на плитах изображены лошади. Хватит сомневаться, твой пессимизм меня напрягает. Иди, посмотри телевизор, сегодня твоя помощь не требуется.

– Я уже вижу, а если не секрет, откуда вы старичка раздобыли?