Женись или умри

День спустя на участок Изотовой въехал подъемный кран. Маргарита Савельевна с ужасом смотрела на махину, представляя, во что превратится ее сад, после того как кран отбудет восвояси.

Розалия, интенсивно размахивая руками, отдавала распоряжения рабочим.

С каждым демонтированным пьедесталом надежда обнаружить тайник с бриллиантами таяла, как весенняя сосулька. Маргарита Савельевна хваталась то за сердце, то за голову. На ее глазах совершался самый настоящий акт вандализма, а виной всему явилась Розалия. Не в силах держать мысли при себе, Изотова высказала Каткиной свекрови правду в глаза.

– Я еще и виновата? – оскорбилась та. – Неблагодарная!

– Затея с демонтажем лошадей изначально не лезла ни в какие ворота.

– Что ж ты раньше молчала?

– Я говорила, но ты меня не слушала!

– Успокойся, истеричка неуравновешенная!

– Что теперь делать с фигурами? Кран уехал, они валяются на газоне... Хотя газоном это теперь вряд ли назовешь. Мой сад похож на поле битвы. Спасибо тебе, Розалия, удружила, так удружила! – Изотова заревела.

– Маргоша, возьми платочек, вытри глазки.

– Бриллиантов нет, – завывала Маргарита. – Надо смириться и постараться забыть и о камнях, и о шифровке. Мы проиграли, Розалия, нам эта задачка оказалась не по зубам.

Свекровь запротестовала:

– Не хандри. Есть у меня один гениальный планчик.

– Снова план?! Что ты опять задумала, хочешь достать Луну с неба? Высушить океаны? Вывезти весь песок из Сахары?

Станиславовна похлопала Маргариту Савельевну по спине.

– Да нет, все намного проще. Ты никогда не обращала внимания, что твой домик для обслуживающего персонала напоминает шкатулку?

– Нет, не обращала.

– А в шкатулках принято хранить драгоценности, в частности бриллианты. Интуиция подсказывает, что в домике необходимо провести обыск, а если понадобится, прибегнуть к более радикальным мерам.

Маргарита Савельевна понеслась к крыльцу.

– Убейте меня! – кричала она. – Зачем я с ней связалась? Она меня разорит! Пустит по миру!

– Маргоша, под радикальными мерами я подразумевала небольшой взрыв. Я бы даже сказала, маленький взрывчик. Куда ты убегаешь? Остановись и поговорим, как взрослые цивилизованные люди. Марго! Маргоша! Ну не хочешь взрыва, не надо. На худой конец, домик можно снести. Дорогая, тебе понравилась моя идея? Если да, то убегай как можно дальше и кричи громче.

– Да пошла ты! – отозвалась Изотова, поднявшись на крыльцо.

– Это значит, да?

– Это значит – нет!

ГЛАВА 14

Лариса Артуровна подняла рюмку водки, обвела присутствующих отрешенным взглядом и тихо заговорила:

– Тимофей был мне хорошим мужем, он любил меня. И детей своих он тоже любил. Мы прожили вместе двадцать пять лет, четверть века, – Силина посмотрела на мать. – Как и в любой нормальной семье, у нас иногда вспыхивали скандалы, мы ругались, обижались друг на друга, несколько раз я даже начинала собирать чемоданы, намереваясь уйти от Тима. Но все это проходящее. Бытовые, так сказать, неурядицы. Теперь его нет, но в нашей памяти Тим навсегда останется человеком, достойным уважения. – Силина залпом выпила водку и быстро отправила в рот кусочек черного хлеба. – Царствие ему небесное.

– Вот и сорок дней прошло, – проговорила Зоя Борисовна, поставив на стол пустую рюмку. – Земля ему пухом.

Помолчав, она добавила:

– Конечно, Тимофей не был идеальным зятем, чего уж греха таить, меня он на дух не переносил, но я тоже частенько лезла на рожон.

– Мам, не надо сейчас об этом.

– А мне кажется, бабуля хочет сказать, что они с папой стоили друг друга, – улыбнулся Игорь. – Ба, я прав?

– Почти, – Зоя Борисовна с упреком посмотрела на внука, а потом коснулась локтя Жанночки. – Девочка, на поминках водку в рюмках не оставляют. Выпей до дна.

Жанна растерялась.

– Я не пью водку, мне сразу же делается плохо: голова кружится, тошнит и я валюсь с ног как подкошенная.

– Надо, Жанночка, надо выпить. Правила есть правила.

Леонид поддержал бабушку.

– А ты выпей и сразу соком запей.

Девушка зажмурилась.

– Хорошо, попробую.

Когда сорокаградусная обожгла горло, из глаз Жанны покатились слезы. Она жадно припала к стакану апельсинового сока и пила до тех пор, пока емкость не опустела.

Рина Михайловна принесла горячее.

Разложив еду по тарелкам, экономка хотела покинуть столовую, но Силина попросила ее задержаться.

– Рина, я хочу сделать признание. Присядь, пожалуйста.

Анисимова с опаской взирала на хозяйку, чувствуя, что Лариса собирается выкинуть какой-то номер.

– Попрошу у вас минутку внимания, – с расстановкой произнесла Лара, глядя на родственников. – Сегодня ночью я о многом думала и пришла к выводу, что с моей стороны будет подлостью скрывать от вас правду. Леня, Игорь, я хочу сообщить, что у вас есть сестра.

Рина Михайловна съежилась и закрыла глаза. А ребята переглянулись.

– Мама, – Леонид постарался улыбнуться, – мы знаем, что у нас есть сестра.

– Ага, – подтвердил Игорь, – для нас это не открытие. Таська...