Женись на мне, дурачок!

— Меджиль, умоляю… спаси его! Она опасна. Я только теперь поняла, что означают ее слова. Я вам все расскажу, покажу тайные ходы. Их никто не знает… Карта хранится в сокровищнице, я несколько дней там сидела, перерисовывала, потом лично проверяла, где проходы целы, а где обвалились. Можно дойти и до зиндана, и до ханской опочивальни. Можете забрать хоть всех… и все сокровища… Только сына спасите! Мальчик ни в чем не виноват. Помнишь, ты спрашивал, о чем я еще мечтала? Вот о том, чтобы дети были свободными, и мечтала… Ты знаешь, сколько я всего для этого сделала… сколько интриг провернула? Сколько раз лгала и изворачивалась? Женщинам в гареме не позволено ничего… даже любить своих детей. Они должны любить только господина, однако никто во всем мире не знает, какая это невыносимо тяжкая обязанность. Пока жена совсем молода, господин еще удостаивает ее ложе редкими посещениями. Вот только в гарем все время привозят новых девочек… а расцветшая красота жены его быстро перестает интересовать. А потом рождается ребенок, и господин вообще забывает о жене на пару лет… пока массажистки и банщицы не приведут ее тело в прежний вид. Но это не означает, что можно самой кормить и растить своего сына. Его сразу отдают нянькам, а едва исполнится пять лет — наставнику. Вот только я этого допускать не желала. Никто во всем дворце не догадывался, что нянька Шаура спала на моей постели и целыми днями ела рахат-лукум. А его первый наставник за три года купил три гостиницы и теперь очень богатый человек. Зато мой сын никогда не путал меня с другими женщинами из гарема. Я сама учила его кушать и ходить. И всю правду про нашу жизнь тоже объяснила ему сама…

Она всхлипнула и попыталась вытереть краем шелковой читэру залитое слезами лицо. Энилий небрежно вытащил из воздуха мягкое полотенце и, отобрав у ханши накидку, сам осторожно промокнул ей припухшие глаза.

— Перестаньте плакать. И соберитесь с силами, они вам сегодня пригодятся. — В голосе мага нет ни капли увещевания, но его деловитый тон успокаивает ханшу вернее слащавых соболезнований. — Команда, которая пойдет с вами через потайной ход, уже начала подготовку. Вам тоже нужно переодеться… в мужское платье и удобную обувь. Идите, вас проводят.

— А ты пойдешь? — уже сделав пару шагов к двери, вдруг обернулась ко мне женщина.

— Разве я останусь? Конечно, иду.

— Если король разрешит, — скептически хмыкнул Энилий, не обращая внимания на мой полный возмущения взгляд.

Ну да, с него станется оставить меня во дворце. Я ведь не сыскарь, который может пройти через пропасть по веревочке, и не тренированный воин, прошибающий кулаком дыру в стене. А уж про магов я и не заикаюсь. Они сделают все это и многое другое и даже не запачкают ладоней.

— Хочешь, я попрошу короля? — испытующе бросила из-под пушистых ресниц черную молнию Саялат.

— И за меня, — делает шаг вперед Рашат. — Я тоже хочу пойти.

— Тебе зачем? — немедленно воспротивился я. — Ты и так потерпевшая сторона, сиди, восстанавливай здоровье. Я слышал, тебе король на выбор предложил службу во дворце или домик в любом городе? Мой совет — бери у моря. Поживи в свое удовольствие.

— Если вернусь, так и сделаю, — уперся он. — А сейчас хочу помочь. Мне же помогли… Я помню, как ты за мной пришел. Зара потом рассказала, сколько вы всего пережили.

— Вот и иди к ней, не нужно заставлять девушку волноваться! — обрадовался я удачно найденному предлогу. Какой толк в сложной операции от совершенно не подготовленного человека?

— Не нужен я там… Она Теокадина любит. Да и он весь позеленел за последние дни от ревности, я же не слепой, — горько хмыкнул Рашат. — Вот и пусть разберутся… пока меня нет.

— Значит, попрошу за обоих, — не обращая внимания на осуждающе поджавшего губы мага, довольно заключила ханша и птичкой выпорхнула из комнаты.

Вот и пойми после этого женщин. Только пять минут назад рыдала и падала в обморок, а сейчас улыбается и скачет чуть ли не вприпрыжку.

— Идите, переодевайтесь, — недовольно буркнул Энилий, посидев пару минут с отсутствующим видом, — король решил не ждать, пока ханша действительно придет за вас просить. Тем более ваше знание языка и обстановки может оказаться полезным, как и внешность. У нас сейчас не хватит сил на личины для всех.

Ну, раз Торрель так постановил… то и я спорить больше не стал. Но про себя твердо решил, что глаз с этого добровольца не спущу. Не для того я в это дело вложил столько усилий, чтобы теперь нести потери.

Команда собиралась в гостиной, рядом с портальным помещением, и мы туда явились заранее — лучше немного подождать, чем опоздать. На диванчиках и столиках уже лежали серые вещевые сумки стандартного армейского образца. Несколько магов, под руководством Энилия, заглядывая в свитки, раскладывали по ним какие-то пузырьки и пакетики.

— Кто назначен старшим? — безразличным голосом спросил я, понаблюдав с минуту за этими сборами.

— Зиновас Лавайзир, — охотно откликнулся один из знакомых магов. — Он скоро подойдет.

— Ясно, — киваю в ответ, знаю я этого Зина.