Женить дипломата (СИ)

- Вполне. - Величественно кивнула ему Мелисса. Но тут же смущенно улыбнулась. - Но, Ваше Высочество, не найдется ли у Вас запасных чулок? Мне бы до комнаты добраться...

- Зачем принцессе теплые чулки, если у нее есть доблестные рыцари?

    Шутки шутками, но по тайному ходу Мелли снова ехала на широком мужнином плече. А в комнате ее уже ожидало нарядное платье и все, что к нему прилагается. Невозмутимая Мауд помогла второй принцессе одеться, и вскоре молодожены вышли из брачных покоев.

    Неизвестно, что подумала Ее Величество по поводу их бегства, но вслух не было сказано ничего. Его Величество поздравил молодых сердечно, став тем самым первым в длинной очереди желающих пожелать им счастья.

    После многочисленных поздравлений и праздничного завтрака, Мелли поднялась в семейное крыло, чтобы попрощаться с братьями и переодеться перед дорогой.

- Я буду скучать по вас! - Обняла она близнецов на прощание.

- Развлекайся, Мелли. - Покровительственным тоном пожелал ей Нильс. - Ты заслужила.

- Отдохни немного и возвращайся. - В свою очередь напутствовал ее Кристоф. - Мы тоже будем по тебе скучать.

- Их Величества обещали за вами присмотреть.  - Напомнила Мелли в очередной раз. - Я вас очень прошу, мальчики, не подведите!

- Не волнуйся, Мелли, с ребятами все будет хорошо. - Попытался успокоить ее Гуннар, сопровождая в карету.

- Тебе легко говорить! - Возмутилась Мелли, оглядываясь на стоящих на пороге братьев. - Тебе не приходилось надолго оставлять без присмотра в чужом доме... да хоть бы того же Эрика!

- Ты права, не приходилось. Зато мне приходилось ждать его с первого задания. Потом со следующего... Не волнуйся, во дворце с твоими мальчиками ничего не случится. И с дворцом тоже ничего не случится. Твой брат прав, ты заслужила отдых.

    Карета плавно покачивалась на дороге. Гуннар некоторое время развлекал супругу разговорами, а потом углубился в какие-то бумаги. Мелисса попыталась читать книгу, но у нее никак не получалось сосредоточиться на прочитанном. В итоге, устроившись поудобнее на мягком сидении, Мелли закрыла глаза, добирая недостающий сон.

Путешествовать в карете с королевскими гербами оказалось куда как проще, чем в обычной. В этот раз им не понадобились постоялые дворы: на обед их ждали в одном рыцарском поместье, на ужин и ночлег - в другом.

- Они как будто совсем не удивлены. - Вслух подумала Мелисса, когда они с Гуннаром остались вдвоем в спальне, которую им радушно уступили хозяева.

- Конечно, не удивлены. -  Казалось Гуннар не может понять, о чем речь. - Мы же их предупредили заранее, еще до свадьбы. Как только решили, что поедем.

-  И, все равно, если бы в нашей округе  обычный рыцарь получил записку от члена королевской семьи с просьбой принять на ночлег... - Мелли только покачала головой. - Да у нас бы вся округа сбежалась. Хозяева не знали бы, на какую ногу ступить.

- Ах, ты о этом! - Принц рассмеялся. - Да, никуда не денешься, в виде потехи для всей округи тоже, порой, приходится выступать. Но это больше в отдаленных провинциях. А здесь - прямая дорога к одному из королевских замков. Да и Эрик с Агатой тут пару раз недавно проезжали. Люди просто привыкли.

    Умывшись и приведя себя в порядок, Мелисса с волнением ожидала их вторую совместную ночь. Как-то все будет? Правду ли Гуннар говорил, что дальше будет лучше? Или, в свойственной ему манере, просто утешал, чтобы не портить ночь?

    Гуннар задержался ненадолго, беседуя с хозяином, но вскоре тоже позволил себе поддаться дорожной усталости. Дождавшись пока он погасит свечи и устроится под одеялом, Мелли спросила, тщательно подбирая слова.

- А сегодня мы... тоже будем...?

- А тебе бы хотелось? - Гуннар перекатился на бок и темным силуэтом навис над женой. - Только честно?

    Мелисса на миг задумалась. „Честно“ - это слово часто всплывало в их с Гуннаром разговорах. Именно этого он хотел в браке больше всего. Только вот всегда ли честно - лучше? Господин Рудигер - управляющий - учил ее в первую зиму после маминой смерти: „Говорить не все - не означает врать. Иногда лучше обойти острые углы и жить дальше, чем честно расшибить лоб“. Поэтому на всякий случай, решила ответить осторожно.

- Это было довольно приятно... в основном. И ты с самого начала предупреждал, что мы должны будем быть вместе.

- А еще я предупреждал, - голос Гуннара звучал строго, но Мелисса почему-то совсем перестала чувствовать страх перед ним. Может. Все дело в ее новом  титуле? - что хочу в наших отношениях абсолютной честности.

- Можно подумать,  - возмутилась Мелли такому неприкрытому упреку, - что ты всегда говоришь только чистую правду, а не играешь словами, словно стеклянными бусами!

- Хорош бы я был на службе, - хмыкнул принц в ответ на упрек жены, - если бы не умел „играть словами“. Но давай хоть дома позволим друг другу быть собой. Об этом я просил тебя с самого начала... Итак, если честно, тебе вчера так понравилось, что ты хотела бы повторить?

    Смущенная такой отповедью, Мелли отвернулась от мужа, натянув повыше одеяло.