Женить принца

Скалигерри, поджав губы, полез следом. Не поймешь ее… То умирает, то седлает дракона проворней возницы. Что за женщина…

Хелен не знала, куда смотреть! На скроенный из кусков грубой кожи плащ возницы, с капюшоном и сеткой от ветра, закрывающей смуглое лицо Раклина; на огромное крылья, сквозь которые видны облака, на герцога… Ох, нет. Лучше не смотреть на герцога.

А герцог смотрел на нее. На розовеющие щечки, на развевающиеся золотые волосы, на горящие от восторга глаза…

И почему она отводит взгляд?

- Ай!

- Осторожно! Держитесь…

- Не волнуйтесь! – возница изо всех сил старался перекричать ветер. – Мэдд, если что, поймает! Правда, когти у него…

От неожиданности Хелен прижалась к Скалигерри. Ей нравилось лететь, очень! Просто… Она поймала насмешливый взгляд мужчины.

- Я не испугалась!

- Конечно, нет.

- Да нет же! Правда, я не испугалась!

- Вы не испугались. Вы просто не хотите упасть с дракона.

Они не выдержали – рассмеялись. Дракон резко нырнул вниз, Скалигерри крепко обнял Хелен, - вдали показались очертания гор…

…

Ее разбудил шум внизу. Дария распахнула глаза и вскочила. Она заснула-заснула-заснула! Сидя в кресле, не раздеваясь. На кого ж она теперь похожа?!

Девушка бросилась к зеркалу и чуть не упала. Юбка была узкой, совершенно не предназначенной для тех размашистых движений, к которым она привыкла. Да… Костюм пажа герцога Скалигерри куда удобней!

На нее смотрела золотоволосая стройная девушка в темно-синем платье с открытой спиной. Уложенные замысловатым рисунком косы кое-где были украшены жемчугом. Хорошо, что это парик! Было бы жалко расплетать такое чудо.

Дария подошла ближе, прикоснулась кончиками пальцев к лицу. Красиво как. Ну, Элька… Ну, дает! Профи!

Эля… хорошая. Может быть действительно, в следующем году они будут дружить? Дружить… Она ни с кем так и не сошлась за этот год по-настоящему. Зачем? У нее есть Хелен.

Хелен…

Шум внизу тем временем усилился. Топот ног по лестнице. Поварята в белоснежных колпачках торжественно вносили серебряные блюда, накрытые высокими блестящими крышками. Полная дама в кружевном переднике распоряжалась, что куда ставить и как сдвигать столы. При этом саму Дарию никто не замечал! Будто ее и не было вовсе…

Горшочки, вазочки, кофейники, кубки, чашки, тарелки, вилки, салфетки, полотенца… Нет, это просто невозможно! У нее кружится голова. Да и в конце концов, разве не она занимает этот особняк? Что тут…

- Доброе утро, - пискнул, наконец, поваренок, поймав ее возмущенный взгляд.

- Доброе… А что происходит? – спросила Дария.

- Его высочество изволит завтракать здесь! – торжественно объявила пышная женщина в кружевном переднике, и сделала поваренку знак идти за следующим блюдом.

- Видимо, всю оставшуюся жизнь! – буркнула младшая Адорно.

Поваренок, что тащил огромный, в два раза больше него самого, поднос с пирожными, хихикнул. И заработал от распорядительницы подзатыльник.

С другой стороны, Дария была рада. Они вчера с Элькой уничтожили все, что оставалось. Так что при всем желании принца кормить было нечем. Кстати, раньше за ним такого не водилось! Обычно Патрик просто уничтожал все припасы, которые они закупили за неделю – и все! А чтобы что-то принести с собой… Неужели совесть проснулась? Или повзрослел?

Неожиданно все стихло, словно кто-то плеснул поглощающее зелье.

- Что случилось? – спросила она у веселого, розовощекого поваренка с пирожными.

- Его высочество прибыл! – мальчишка поставил тяжелый поднос, оттер пот со лба.

Дария улыбнулась. Отметила про себя что поваренку, наверное, не больше тринадцати. Круглое лицо, огромные, чайного цвета глаза под пушистыми ресницами. Они были чем-то похожи с женщиной, что всем этим безобразием под названием «завтрак для принца», распоряжалась. Сын, наверное. Она взяла пирожное и прошептала:

- Вот, возьми!

- Спасибо!

Дама заметила этот ее жест и слегка улыбнулась. Дария улыбнулась ей в ответ, но в ту же секунду побледнела, потому что вдруг поняла, что…

- Принц… уже здесь? Зельевары… моя вуаль!

Она вдруг вспомнила, что у нее была вуаль в тон платью, и именно она должна была… Драконье дерьмо, где же она?

- Не волнуйтесь! Приводите себя в порядок. К завтраку все готово. Я встречу его высочество и постараюсь его немного задержать, - женщина вдруг так… тепло ей подмигнула, что на душе стало чуточку легче.

Так! Вуаль. Где я заснула? В кресле. Вот она, под креслом. Успела!

- Доброе утро, Дария.

- Ваше высочество!

Как она не критиковала сестру, но сейчас была ей искренне благодарна – изящному придворному реверансу та ее выучила.

- О… Позавтракайте со мной, Дария.

Принц слегка поклонился, приветствуя сестру Хелен. Он пытался вспомнить те моменты, когда он видел ее раньше, но у него ничего не получилось. Он, видимо, совсем не обращал на нее внимания. Он вообще был не слишком внимателен до этого к окружающим. Но теперь, после того как отец…

- Как его величество? – спросил Дария, стараясь не разворачиваться к принцу лицом с одной стороны и не особо демонстрировать вырез на спине, с другой.

Получалось это у нее с трудом. Принц же, склонив голову набок, с любопытством разглядывал девушку.