Женить вслепую

Снилось что-то странное. Хотя чего ещё ожидать от сновидения? Уж явно не хронологической четкости и логичного завершения сюжета. Я носилась как угорелая по бесконечным коридорам королевского дворца. И повсюду мне чудилось присутствие то ли Морьера, то ли Баенрона. Кого именно понять не могла, но встречаться лицом к лицу желанием не горела. И потому всё бегала и бегала, не в поисках чего-то конкретного типа комнаты или выхода, а пытаясь скрыться и одновременно искала кого-то. Безумно близкого, родного, любимого? Ощущение приближения одного из преследователей вернуло в реальность.

Пробуждение было резким. Словно меня ведром ледяной воды окатили. Вскочила с кровати сонно озираясь по сторонам. За окном ещё светло, хотя светило уже явно начинает клониться к закату. Скоро встреча с Сержем. И вновь от мысли об этом мужчине всё затрепетало внутри. Не так как в присутствии навязанных мне искусственной связью маркизе или Морьере. Иначе. Нежно. Чувственно. Томительно сладко.

Тихо скрипнула половица в гостиной, возвращая меня в реальность.

Вмиг натянула даже и не подумавшее помяться платье, мимолётно бросила взгляд в ростовое напольное зеркало. М-да уж, красотка ещё та! После кувырканий в озере и сна, на голове самый настоящий сеновал, спасибо зачарованному гребню – едва коснулась им волос и… упс! Эффект такой будто только что вышла из салона красоты. Магия сила!

Прислушалась. Вроде тихо. Но что-то ведь меня разбудило. И тот скрип был более чем отчётливым. Значит, там за дверью кто-то есть. И вряд-ли это Монти, та недолго думая уже постучалась бы.

Тихонько подкралась к дверям в гостиную, опять прислушалась. Тишина. Едва различимый звук будто что-то подвинули. Лёгкий вздох. Удаляющиеся шаги. Звук закрывающейся двери.

Выждав пару минут вошла в гостиную. Окинула помещение взглядом. Вроде всё как прежде. Ничего не пропало. Да и не было тут ничего ценного лично для меня. Но ведь кому-то что-то понадобилось?

Уверенный стук в дверь заставил меня вздрогнуть.

– Войдите! – довольно громко отозвалась я, и ничуть не удивилась увидев на пороге Монти с подносом в руках. – Это очень своевременно, – констатировала, под аккомпанемент жалобно заурчавшего от голода желудка.

– Быстро поешь и надо как-то ускорять процесс поиска артефакта и доставки сюда Поленвиля, – неожиданно громко ставя поднос на стол выпалила явно взволнованная лиресса.

Не удержавшись схватила ароматную пышущую жаром сдобную булочку, вцепилась зубами в хрустящую корочку.

– Что-то случилось? – прочавкала я, ожидая укоризненного взгляда помощницы, но той сейчас было не до соблюдения норм этикета.

– Всё слишком ускорили, – откликнулась Монти. – Первый тур отбора уже завтра.

– Завтра?! – я едва не подавилась.

Нервно нащупала в кармашке пластинку пространственного перехода.

– Да. Этапы сокращены до безобразия. Списки участников уже согласованы.

– Серж не вошёл? – с замиранием сердца уточнила я.

– Вошёл, – невесело усмехнулась Монти. – И думаю лишь потому что они уверены – он не успеет добраться к сроку. А если пропустит первый турнир, то по правилам будет исключён.

– Вот же! – только и смогла выдохнуть я.

Это что же выходит? Если даже я не сумею отыскать артефакт и определить истинность связей, мне всё равно надо уговорить его принять участие в этом фарсе. Потому что… Потому…

– Ведь ты хочешь быть с ним, – озвучила Монти то, что я даже мысленно не смела признать.

– Хочу, – вздохнула я, ощущая как на глаза наворачиваются слезы от мысли что я больше не увижу исполненный желания взгляд обращённый ко мне, не услышу хрипловатый от возбуждения голос, не смогу ощутить его прикосновения, поцелуи…

Как-то голод вмиг отступил. И плевать стало моя он пара или нет. Он слишком будоражит мои чувства, эмоции, в конце концов оживают воспоминания из казалось бы забытого счастливого и беззаботного прошлого. Отказаться от всего этого? Ради чего?

Внезапно проснувшаяся решимость заставила меня подняться из-за стола.

– Поешь! – буквально рявкнула угадавшая мои намерения лиресса и в прямом смысле насильно усадила меня обратно. – Для использования артефакта и пробуждения дара понадобятся силы. Толку если ты рухнешь без сознания?

Ужин прошел в угрюмом молчании. Я под гневным взглядом наставницы запихивал в себя кусок за куском и думала, думала, думала. Внутри бурлил целый вулкан из противоречивых чувств и эмоций. Злость, решимость, обида, нежность, страсть… Много чего смешалось воедино.

Наконец-то экзекуция чревоугодием подошла к концу и Монти благосклонно отступила, позволяя покинуть гостиную.

Я наскоро прихватила приготовленную ещё с утра супервместительную сумочку, обулась и не дожидаясь напутственные нравоучений активировала портал к Сержу.

Мгновение дезориентации в пространстве и свежий лесной воздух наполнил лёгкие, по ушам буквально ударил многоголосый щебет птиц. Повеяло дымом от костра.

– Ты пришла, – послышался рядом такой родной голос, что где-то под ложечкой засосало, а на глаза вновь едва не навернулись предательские слёзы.

– Да, – собрав в кулак остатки самообладания отозвалась я. – Новости есть?