Женить вслепую

Интересно, это сейчас что было? Зависть? Злость? Хотя нет, судя по блеску глаз – злорадство. И как реагировать? Знала бы я хоть что-то про дочь барона. Увы, чистый лист. Всё это ещё предстоит узнавать.

И всё это в параллель с поисками пары для неизвестной титулованной невесты. Прощай мозг, ты скоро закипишь…

Ко мне подходили и подходили. Группками, парами, по одному. Женщины… Мужчины. Стар и млад. Потоки информации лились как из источника изобилия. Бурным, нескончаемым потоком. Грозя снести все преграды. Лишить меня остатков разума и самообладания.

Как же сложно было держать маску благодушия и непоколебимого спокойствия. Ведь окружающие буквально сканировали выражение моих глаз, лица, позы. Они явно жаждали понять моё отношение к тем или иным новостям, при этом якобы искренне сверкая белозубыми улыбками. Но я…

Я держалась. Одновременно запоминая всё: слова, лица и даже жесты… Кто знает что потом пригодится?

Моя нежданная помощница четко дала понять что никто не должен догадаться о подмене. Почему? Чем это грозит мне? Что за дар был у моей предшественницы? Как он вообще работал? Это реально нечто свыше или просто метод политического влияния на представителей знатных родов? Сродни влияния веры и церкви на Земле. Может и тут так? Требуется оценивать могущество тех или иных родов? Кого-то укреплять, кого-то ослаблять… Эх, сколько вопросов! Но не здесь же их задавать, не при слугах.

Мысли уже путались. Хотелось выйти на свежий воздух. Вдохнуть полной грудью. Подставить лицо ветру. Чтобы унес прочь страхи, неуверенность, усталость. А потом… Потом в постель! Не важно где. Лишь бы никому от меня ничего не нужно было. И чтобы завтра всё было хорошо.

– Идёмте, госпожа, – привлекла моё внимание помогавшая мне женщина, и жестом поманила за собой.

"Госпожа". Сколько раз за сегодня я слышала подобное обращение. Никто не звал меня по имени, титулам, почему-то для всех я была именно госпожой. Может потому что выше по сословию? Или дело в этой непонятной должности при дворе? Казалось бы за целый вечер пора бы и привыкнуть. Ан нет. Из уст этой чопорной леди это звучало как издёвка. Ведь она знает что я вовсе не та за кого себя выдаю. Знает, но не выдает. В чем её интерес?

Путь до моих апартаментов не запомнила. Слишком много лестниц, галерей, коридоров… Да и мысли… Много. Слишком много мыслей.

К концу пути я уже и сама не знала чего хочу больше? Вернуться в свой мир? И будь что будет… Или спрятаться за дверями от угрюмо молчавшей всю дорогу спутницы? Хотя логичнее наоборот расспросить. Ведь как не крути я сейчас здесь, а значит надо как-то ассимилироваться.

– Руку к двери приложи, – приказала она, и я послушно выполнила, повинуясь указующему жесту, хоть и не понимала зачем это?

Послышался едва различимый щелчок и женщина довольно хмыкнув ухватилась за дверную ручку, распахивая створку.

– Не важно кем ты была. Где и чем жила. Теперь ты герцогиня Райлона Орленд, принцесса Западного Авилора. И никак иначе. Ясно? – четко разделяя слова произнесла моя помощница.

– Где я? Что вообще происходит? – только и смогла спросить я, буквально падая на диванчик в гостиной.

Высоченные как и везде здесь потолки. Много свободного пространства. Без лишнего нагромождения мебели. Стол. Пара стульев. Несколько кресел. Диван.

Мило так. Уютно. Изысканно. Но не вычурно. Преобладают пастельные тона. Вездесущая лепнина. Резное светлое дерево.

Женщина как-то вмиг сдулась. Безупречная прежде осанка дала осечку. Плечи опустились. Послышался вздох. Тяжёлый. Горестный какой-то. Словно последний стон тяжело раненого зверя.

– Я лиресса Монталье Портэн, – представилась она и поймав мой непонимающим взгляд тут же пояснила: – Лиресса – это не титул, скорее должность при высокородных.

– Помощница? – озвучила я свою прежнюю догадку, и женщина кивнула, опускаясь в одно из кресел неподалеку.

– Я принесу сейчас кристаллы обучения…

– Чего?! – не поняла я.

– Там всё самое необходимое, – словно и не услышав мой вопрос продолжала Монталье. – На ночь будешь ложить под подушку. В ближайшие дни постарайся не покидать свои покои. Скажу что ты медитируешь, чтобы не тревожили.

Приплыли. Я теперь узницей в золотой клетке стану?

– Вот освоишь хотя бы основы, будем думать над заданием Его Величества…

– У меня… У Райлоны был какой-то особый дар?

– Был, – вздохнула Монталье. – Ладно, я за кристаллами… – женщина устало поднялась.

– А как мне к вам обращаться? Наедине. При посторонних?

– Один на один просто Монти, мне так привычнее. В остальных случаях лиресса Портэн. Можно просто лиресса. Я единственная на весь Авилор.

– Почему вы меня покрываете?

– Потому что… – вздохнула женщина и ни слова больше не говоря вышла.

ГЛАВА 4

Стоило ей уйти и усталость как рукой сняло. Миг назад казалось меня с места и бульдозером не сдвинут. А тут на тебе! Проснулось любопытство.