Жениться да смириться

Плеть зажала пику в своих тисках. Однако удар сбоку, кулаком в лицо, помог пике выпутаться из захвата. Арнаэль нападал беспорядочно. Его удары промахивались, в то время как его противник ударял пикой то в бок, то в руку. Вскоре у моего ушастого жениха отказала правая рука — плеть растворилась в воздухе, будто её и не было совсем.

Арнаэль стоял на коленях, держась за руку. Темный эльф сформировал молот и собирался обрушить его на соперника. Возникший из ниоткуда серебристый щит разрушил магическое оружие. Теперь противник удивленно смотрел на склоненного бывшего эльфа.

— Что это значит? — спросил темный эльф, с трудом переводя дыхание.

— Я не знаю, — тихо ответил Арнаэль. Он поднялся с трудом, стараясь не задеть больную руку. — Теперь мы квиты?

— Да, — проговорил эльф. — Я предлагаю устроить помолвку между нашими детьми.

— Посмотрим, — усмехнулся мой ушастик. Они пожали друг другу руки.

Непонятно откуда взявшийся Мерлин прижал к себе Арнаэля. Мой эльф пытался разорвать объятия, но отец что-то начал ему говорить и ушастый затих. Темный эльф смотрел на них во все глаза. Конечно, Мерлин давно стал легендой.

— Великий волшебник Мерлин, — позвал темный эльф. — Меня зовут Варран, для меня честь встретить вас здесь. Позвольте поинтересоваться, откуда у моего соперника оружие моего рода.

— Мой сын не принадлежит, ни к какому из родов эльфов, — объяснил волшебник. — Потому что он обязан помирить давних соперников.

— Я должен рассказать об этом, — произнес Варран.

— Конечно, — согласился Мерлин. — Эльфам пора забыть прошлые обиды и вновь стать единым целым.

Варран, поклонившись чуть ли не до земли, отправился к своей лошади, привязанной к дереву неподалеку от замка. Арнаэль уставился на отца, словно баран на новые ворота.

— Ради этого меня родили? — спросил Арнаэль. — Ради великой миссии?

— Да, сын мой, — подтвердил Мерлин.

Я видела, как желваки заиграли на лице моего жениха. Он сильно разозлился, но ничем это не показал. Избавившись от мешающих объятий отца, Арнаэль взял меня за руку и вошел в замок.

Естественно, я его лечила. Целителя Эйнуринена он к себе не пустил. Раны, оставленные магией, залечить сложнее всего.

Красные пятна на коже, опаленные по краям, смотрелись жутко. Для начала промыла их водой — Арнаэль терпел, лежа на постели. Разорванная белая рубашка валялась на полу. Потом принялась втирать мазь — ушастый стал корчить забавные рожи и всячески противился лечению. Соединив кулоны, позволила магии погрузить наши тела в кокон. Синее свечение притронулось к ранам моего жениха — те стали затягиваться. Все-таки любовь это магия.

— Спасибо, — проговорил Арнаэль.

— Кто такой Варран? — задала давно мучивший вопрос. Ни Тараниэль, ни Галанэль не хотели на него отвечать, как бы я не пыталась узнать правду.

— Он старший брат Эротииды, — ответил жених. — Мой приемный отец хотел помирить светлых и темных эльфов, но сделал только хуже. Он не учел, что темные эльфы за смерть близких вызывают на магическую дуэль и на ней убивают.

— Но ты не погиб, — заметила я.

— Потому что, отказавшись от бессмертия, остаюсь сыном Мерлина и богини Любовь, — произнес Арнаэль.

Ну, да. Вполне логично. Тогда понятно, откуда у него такие суперспособности. Чему удивляться? К слову, орден Святого малыша, несмотря на запрет, стал собирать вокруг себя многочисленных сторонников. До нас доходили ужасные слухи.

— Ивет, не вздумай никому рассказать об этом, — заявил мой эльф.

— Даже не собиралась, — притворно обиделась я.

Жизнь потекла своим чередом. Ничего особенного. Только я очень скучала по Чернышу и хотела завести хоть какую-нибудь животинку. Арнаэль противился. Долго. Мало того, что я постоянно находилась под наблюдением целителя, так теперь со стороны наблюдала за уборкой замка от черной шерсти.

Эйнуринен поил меня травяными настойками периодически, буквально по часам. Малыш во мне рос и крепчал. Время текло будто река — размеренно и до одури скучно. Хорошо, что Звезда и Мира спасали меня от одиночества. Мой жених часто пропадал на эльфийских советах, решал проблемы Банка идей и изредка появлялся в замке.

Я же ощущала себя пленницей. Мои покои сильно изменились — появился маленький алтарь, на окна поставили решетку. Эйнуринен следил за каждым моим шагом. А мой живот с третьего месяца стал расти. Целитель убеждал, что все хорошо и в порядке, но я ему не верила.

Ночью, без Арнаэля, плохо спала, ворочаясь в постели. А утром походила на взлохмаченного орка. Конечно, мое состояние беспокоило не только меня. Галанэль решила со мной серьезно поговорить.

— Расскажи, что тебя беспокоит, — произнесла она, заметив, что я нечёсаная и неодетая появляюсь в столовой. В который раз.

— Мне не хватает Арнаэля рядом, — произнесла я, усаживаясь на стул. Передо мной стоял мясной пирог, источая заманчивый аромат. В большой посуде дымилась каша.

— Ивет, — обратилась ко мне Звезда. — Ты очень красивая. Приведи себя в порядок, и ты увидишь, что жених станет снова обращать на тебя внимание.

— Это не поможет, — отмахнулась я, вгрызаясь в мясной пирог.