Женщина–апельсин

– Слушай, я хочу ужинать в приятной компании, разговаривать и дружить. Утром придут другие люди, они будут разбираться с тобой по-своему. Тебе может это не понравиться, потому что они не станут с тобой есть, у них к женщинам другое отношение.

– Я же не отбираю у тебя твои игрушки, – тихо проговорила Ева. – Я поймала Слоника, он мой.

– Ты влезла в подготовленный побег, потому что тебе сказал об этом Король.

– А ты убил Короля? За ужином, да?

– За завтраком, – уточнил Макс.

– Устрицы, – грустно продолжила Ева.

– И отличное вино, имей в виду.

– Значит, ты уже получил свое.

– Не путай меня, ничего я не получил. Я не собирался его убивать, он меня довел, он меня дразнил… Не заставляй меня поступать с тобой неправильно. Не хочешь сразу говорить, где Слоник, скажи тогда сначала, чего тебе надо.

– У меня политические требования.

– Чего? – удивленно спросил Макс.

– Это значит, что я хочу влезть в систему.

– Я тебя не понимаю, а когда я не понимаю чего-нибудь, я злюсь, а когда я злюсь…

– Ладно, рассказываю. Я хочу вернуться в отдел по расследованию убийств, – Ева загнула мизинец, – второе, я хочу знать имя человека из органов, который вытащил милиционера Слоника из провинции и послал на дело в первый раз. И третье, – имя человека, который заказал побег.

– Все? – ошарашенно спросил Макс.

– Пока все.

Макс запыхтел и достал откуда-то из-под себя маленький магнитофон, уложил его между ляжками. Потом покопался в кармане огромных штанов и осторожно поднес к уху телефон, нажав ногтем кнопки.

Ничего не говоря, он взял магнитофон и приставил его к мембране телефона. Через несколько секунд в трубке возмущенно забулькало, Макс послушал, уставился на магнитофон и перемотал пленку. Опять приставил его к телефону. Выждал несколько минут. Послушал телефон. Отложил ненавистные хрупкие предметы и одобрительно посмотрел на Еву.

– Ты получишь что хочешь, но насчет информации о заказчике – это под вопросом. Это зависит от того, в каком виде мы получим Слоника. Ну, где он?

– Сначала вы выполните мои требования, и в течение суток Слоник будет у вас или я назову место, где он находится.

Макс удивился и рассердился одновременно.

– Это ты зря, – хмуро сказал он, – скажи, где Слоник, и я, так и быть, не буду с тобой ужинать.

– Сначала моя должность и информация. Звони.

– Чего мне звонить, я на этот счет уже получил все инструкции. Будешь говорить?

Ева молчала, разглядывая приборы на металлическом столе.

Макс вздохнул, встал со стула и подошел к столу. Одна часть стола откидывалась, как крышка у парты, а потом и вовсе снималась с петель. Макс привычно отставил ее в сторону, а под дырку поставил на пол пластмассовый поднос. Аккуратно сложил инструменты, принес две тарелки и две серебряные ложки с очень длинными ручками в виде тонко переплетенной проволоки. Поставил со столика на колесах два тонких стакана, налил желтое вино и, довольный, оглядел стол.

– Готово, – сказал он Еве, кивая на стол. – Присаживайся поближе, сейчас приведу ужин.

Ева, не понимая, смотрела, как очень большой Макс прошел к одному из уютных уголков и вывел оттуда за руку небольшого ребенка, плохо справляющегося со своими ногами. Ребенок смотрел перед собой бессмысленно, открыв рот и пуская слюну. Ужас холодными лягушачьими лапками провел у Евы по спине.

– Ты! Ты же говорил, что мы одни! – Ева не могла отвести глаз от лица ребенка, ребенок услышал ее голос, нашел глазами лицо Евы и уставился в него так же бессмысленно.

– Так это же ужин! – Макс подвел ребенка к столу, примерил его и стал подкручивать ножки у стола, поднимая его до уровня шеи ребенка.

Потом Макс легко поднял ребенка и поставил его на поднос. Прикрепил снятую часть стола, голова ребенка теперь находилась как раз в вырезе. Ребенок переступал ногами, треща пластмассой.

– Я советую приступить побыстрей, по опыту знаю, что они начинают пугаться и портят весь ужин. – Макс поднес поближе свой стул и показал жестом радушного хозяина на место напротив себя.

«Это сон, – сказала себе Ева. – Не надо бояться, я не боюсь, это только сон…»

– Что будем есть? – спросила она как во сне.

– Мозги, – ответил Макс, любуясь головой в столе. – Только сначала надо немного побрить. Иногда я ем и так, но этот уж очень спокоен, успею побрить.

– Ты – людоед? – спросила Ева плохо двигающимися губами.

– Какая разница, – откликнулся Макс, ласково обривая опасной бритвой верх головы мальчика. Мальчик водил глазами по кругу и трогал столешницу руками снизу. – Я такое в кино видел, только там обезьяну ели, но в ресторане! Понимают люди толк в еде. Надо есть все, когда оно еще живое, через полчаса это уже мертвечина, ее есть нельзя… Вот так… Еще чуть-чуть, теперь уберем все. – Макс аккуратно щеткой сметал волосы со стола, любуясь своей работой. – Опять же, поднос… Тоже необходим. Когда это… умирает, кое-что вытекает, я человек чистоплотный. Я – в каком-то смысле даже санитар. Ведь это не человек, понимаешь? Ты садись, сейчас приступим.