Женщина Дьявола

— Почему? Ты ведь сказал.. — осеклась, когда рука демона зажала мне рот.

— Сказал. Но ты можешь захотеть остаться, а я не стану заставлять тебя возвращаться к людям. Пожалуй, я мог бы сделать одолжение и предложить выгодную сделку.

— Сделку? — пробубнила в его руку, насторожилась. А заметив, как он скользнул взглядом по моей обнаженной груди, решительно покачала головой: — Нет. Верни меня домой.

— Тебе не интересны условия? — поняв просчет, теперь он смотрел мне в глаза.

— Дай угадаю, ты желаешь чтобы я осталась? Так? — он кивнул, не потратив на раздумья и секунды. — Что ещё? Чтобы бросилась тебе в объятья?

— Да.

— Не дождешься.

— Что я, по-твоему, должен сделать? — убрал руки от моего лица и скрестил их на груди. По его лицу пробежала тень, словно демон смертельно устал, и разговор вынуждает его тратить массу сил.

— Вернуть время вспять!

— Это невозможно.

— Невозможно, — эхом повторила за ним, — повтори эти слова, когда захочешь моих объятий. О большем не смей даже думать. Я вижу в тебе только убийцу своей матери, и кроме отвращения ничего не чувствую.

— Мы могли бы договориться, — произнес он ровным голосом, будто вовсе не услышал моих слов. А я в очередной раз удивилась его упрямству.

— Зачем?

Он вздохнул, прежде чем ответить:

— Когда мы встретились, я занимался охотой. Все живое, что попадает на остров, становится добычей для меня или церберов.

— И я? — спросила, уже зная ответ.

— И ты, хоть и попала на остров незаслуженно. Но с тобой возникли сложности, и охота затянулась. Будь ты грешницей, умерла бы в первую же ночь.

— Люцифер, у каждого охотника бывают неудачи.

— Не у меня. Я рассчитывал получить твои тело и душу. Теперь же я недоволен, и виновата в этом ты.

— О, так может, мне стоит попросить прощения? — едва слюной не подавилась от возмущения.

— Настаивать не буду.

Я громко фыркнула, чем вызвала у демона улыбку. Он снова руку протянул, за подбородок меня взял и большим пальцем по нижней губе провел. Я отпрянула, брезгливо вытерла губы ладонью.

— Избавь меня от демонстраций, — недовольно скривился Люцифер. — Не стоит показывать насколько я тебе противен. Мне достаточно слов.

Я промолчала, не понимая, почему он медлит и не возвращает домой. Зачем слушает неприятные слова о себе? Не отпускает охотничий азарт? Ждёт, что добыча сама пробежит в руки?

— Пора заканчивать разговор, — Люцифер посмотрел вдаль. На землю опускался густой бурый туман. Туман ли? В аду не было влаги, откуда ему взяться?

Я присмотрелась. Клубы ржавой пыли поднимались высоко над землей и стремительно приближались к нам.

— Это не туман. Песчаная буря? — спросила испуганно. Люцифер лениво потянулся и расправил крылья.

— Женщина, это не та песчаная буря, которую можно увидеть в твоем мире.

— Чем она отличается? — подошла к Люциферу и руками крепкую шею обвила. Демон брать меня на руки не спешил.

— Здесь раскаленный песок. Надо пояснять, что случится, если ты сунешься туда?

— Не будем тратить время на пояснения, — прошептала нетерпеливо. Становилось жарко, воздух обжигал глотку и легкие.

Люцифер наклонился и подхватил меня рукой под коленями. В следующий миг я оказалась прижата к его груди. Проглотив вздох облегчения, посмотрела вниз — на удаляющуюся землю. Мы поднялись на высоту.

Демон летел быстро, и вскоре буря осталась далеко позади. Дыхание Люцифера щекотало кожу на животе.

— Куда летим? — спросила, облизывая сухие губы. Хотелось пить.

Он пожал плечами.

— В замок. Я должен вернуть тебя к людям, но сначала достать артефакт, — демон покосился на мой живот. От мысли, что меня снова выпотрошат, стало дурно.

Следующие полчаса, или час, мы летели молча. Поглядывая на внешне спокойного Люцифера, я заметила, что мышцы его напряжены.

— Та сделка… О каких условиях ты хотел рассказать?

Меня распирало от любопытства. Зная, что Люцифер — шулер, имя которого Обман и Коварство, я была уверена, что ничто не заставит меня согласиться на новую сделку.

Люцифер явил снисходительную улыбку, будто не сомневался, что мы вернемся к этому вопросу.

— Ты останешься в аду, будешь заперта в замке. Я позволю тебе прожить отпущенное время, но когда умрешь — не пощажу, отправлю искупать грехи, как прочие грешники.

— Что я получу взамен, Люцифер?

— Я верну тебе мать.

Меня парализовало, прошибло насквозь болезненной судорогой.

— Опустись, — попросила, не сводя с демона ошалевшего взгляда.

Люцифер опустился на землю. Чувствуя ступнями горячий песок, я отошла от демона на несколько шагов. Демон закурил трубку.

— Как вернешь?

— Отправлюсь на запад, перебью пару-тройку одичавших прислужников и вытащу душу твоей матери из такой дыры, куда ни один демон в трезвом состоянии не суется.

— А что дальше?

— Вернусь в замок и возьму тебя.

— А мама?

— Она будет жить в темнице Азазеля с женщиной Вельзевула. Я избавлю ее от мучений и дам минимум комфорта.

— Нет, Люцифер. Я соглашусь на сделку только при условии, что ты вернешь маму на землю.

— Она мертва, Лиза. Ты требуешь невозможного.