Женщина, которая боялась любви

– Там оказалось многовато народу, – фыркнула она, кивнув на примятую траву. Увидев, как он нахмурился, она скривила губы. – Ты, я и все твои другие женщины, – пояснила она.

Его манящий рот изумленно изогнулся.

– Рыжик, ревность? Запомню для следующего раза, – сказал он.

Наглец! Она пришла в ярость.

– Следующего раза не будет. И я абсолютно неревнива.

Он вскинул брови.

– Тогда почему ты так рассердилась? – ласково спросил он.

Почему она рассердилась? Ей нет дела до того, с кем он был раньше. Он для нее ничего не значит. Ничего. И все же напоминание о его прежних женщинах причиняет боль, сказал тихий внутренний голос. Только потому, возразила она, сжав зубы, что он решил добавить ее в список своих побед.

– Если я и сержусь, то потому, что мне не нравится пополнять собой длинный ряд твоих избранниц! – отрезала она.

К ее досаде, Лукас не смутился, как ей бы хотелось. У него хватило отваги серьезно ответить:

– Не было длинного ряда, Рыжик. Я это и имел в виду. Правда в том, что я никогда раньше не испытывал ничего подобного.

У Меган опять невольно перехватило горло.

– Неужели ты действительно думаешь, что я поверю? – с судорожным смехом бросила она вызов.

Лукас пригладил руками волосы, и она вновь обратила взгляд на его мощную грудь. Меган с трудом сглотнула и отвела глаза.

– Я думаю, предстоит с тобой борьба. Но я не против. Можешь отрицать сколько хочешь, но между нами очень сильное притяжение. Я не собираюсь отказываться от тебя и не позволю тебе уйти.

– Это угроза? – Сердце екнуло.

– Нет, обещание. – Выражение его лица смягчилось. Что-то среднее между чувственностью и нежностью.

Стоило ей на мгновение взглянуть на него, как она тут же стала таять. Но она собрала остатки воли и выпрямилась.

– Я не буду спать с тобой.

– Может быть, я хочу большего, – заметил он.

Она покачала головой.

– Иметь связь с тобой я тоже не хочу, – заявила она, собрав все силы. Меган подумала, что он просто мучает ее.

– Почему? Нам было бы хорошо.

Это она знала. Но не могла отказаться от правил, по которым жила.

– Все равно – нет.

– Я не брошу попыток убедить тебя. Ты должна изменить свой взгляд, – не сдавался Лукас.

Она мрачно улыбнулась.

– Сколько бы ты ни старался, я не передумаю. Я не могу остановить тебя, но ты напрасно тратишь время.

– Увидим, – раздраженно бросил он и наконец, развязав рукава, надел рубашку. Поймав разгневанный взгляд Меган, он провел пальцем по ее щеке. – Ладно, Рыжик. Если я не могу заинтересовать тебя, то, возможно, прокатимся сегодня?

Нежное прикосновение и перемена темы выбили у нее почву из-под ног. Меган не знала, что и думать о Лукасе: минуту назад он пытался заниматься с ней любовью, теперь как ни в чем не бывало приглашает ее прокатиться…

– На яхте? – растерянно моргнула она.

Он состроил гримасу.

– Нет. Нам с тобой нужна компания, ни к чему оставаться наедине в маленькой лодке, – насмешливо пояснил он.

И Меган поняла, что Лукас так же взбудоражен, как и она. Просто он умел лучше скрывать свое состояние. Странно, но это открытие подняло ей настроение. Ну что может случиться по-настоящему плохого, если она поедет с ним? Разве не хорошо на время избавиться от неприятностей, ее окружающих? Совесть подсказывала, что она всего лишь придумывает оправдание. Но почему-то Меган не могла заставить себя прислушаться к голосу совести. Нет, не собирается она терять голову. Не собирается, закусив удила, нестись куда глаза глядят. Она всего лишь хочет провести несколько часов с привлекательным мужчиной, которому нужна ее компания.

Просто ты хочешь под любым предлогом остаться с ним, сообщил ей внутренний голос, но она притворилась глухой. Один день не скомпрометирует ее.

Отступив на шаг, чтобы его рука не касалась подбородка, Меган прокашлялась.

– Куда мы поедем?

Прежде чем ответить, Лукас глубоко вздохнул, точно ее ответ имел для него большое значение.

– К моим друзьям, которые переехали сюда полгода назад. Они пригласили меня на вторую половину дня.

– Они не ждут меня, – заметила она.

Он криво усмехнулся.

– Не ждут. Но предполагают, что я появлюсь с кем-нибудь. Пегги постоянно меня долбит. Она хочет, чтобы я остепенился и завел семью.

– Ты – и дети? Не верю, – беззаботно бросила Меган. Но она верила. Мысленно она представила картину: Лукас, окруженный голубоглазыми черноволосыми детьми. И так сильно позавидовала ему, что сердце сжало как тисками.

– Вероятно, это не твой идеал, но я хотел бы иметь с полдюжины, – заметил Лукас.

Меган вдруг обнаружила, что чувства подступили комом к горлу. Она с трудом сглотнула. Болезненная для нее тема, но нельзя показать это.

– Шесть? А что скажет твоя жена?

– О'кей. Готов внести поправку: не меньше двух. Я знаю, что такое быть единственным ребенком. Есть некоторые преимущества, но на самом деле это не очень весело.

Меган окинула его хмурым взглядом.

– Ты чувствовал себя одиноким? – спросила она. Почему-то она всегда считала, что Лукас совершенно счастлив в своей самодостаточности.

– Жалеешь меня, Рыжик? – Он насмешливо посмотрел на нее.

– А если жалею? – вскинула она подбородок.