Женщина моря

Что же произошло потом? Как она могла забыть это чувство бесконечной свободы и всемогущества, которое подарило ей море? Может быть, она просто повзрослела и обросла стереотипами, правилами и ярлыками? Сама себя заковала в цепи. И сейчас ей как никогда хотелось освободиться.

Катер остановился, и капитан заглушил двигатель. Судно легко покачивалось на волнах, и Сона боязливо заглянула за борт. Сердце стукнулось о ребра, а голова закружилась. Огромная масса воды под ногами ходила ходуном, вызывая тошнотворный ужас и ощущение собственной беспомощности. Ладони вспотели, и Сона зажмурилась, пытаясь выровнять сбившееся дыхание. «Это просто вода, миллионы людей делают это ежедневно, в этом нет ничего страшного. Хван со мной», – уговаривала она себя, но мысли затуманивал животный ужас и всполохи детских воспоминаний о том, как она чуть не утонула. Сона распахнула глаза и, преодолевая себя, еще раз наклонилась к воде. Темная толща будто затягивала ее в страшный омут, и девушка отшатнулась, едва не налетев на стоявшего позади Хвана.

– Так, все, едем обратно, – категорично заявил он, хмуро разглядывая ее мокрое от пота лицо.

– Нет! – отчаянно воскликнула Сона, хватая его за руку.

– Да ты посмотри на себя! Я, наверное, головой поехал, когда согласился на твою авантюру. Кэп, поворачиваем!

– Мне это нужно! Пожалуйста! Не из-за работы, не из-за Хесу, а ради себя! Хван, пожалуйста, помоги мне, – шепотом закончила она.

– Ты сумасшедшая, – процедил он сердито. – Ни о каком дайвинге и речи идти не может. Максимум, на что я согласен, – чтобы ты опустилась в воду и, если сможешь, поплавала. Под моим чутким руководством!

– Х-хорошо, – выдохнула Сона, все еще сжимая его ладонь.

Трясущимися руками она стянула майку и шорты, оставшись в плавательном костюме. Тело одеревенело и не слушалось, каждое движение давалось с огромным трудом. Было ощущение, что сознание живет отдельно от тела. Сердце колотилось как сумасшедшее. Где-то на задворках сознания Сона вдруг поняла, что прыгнуть в воду сейчас для нее равносильно смерти. Что Хван прав, и приехать сюда было огромной ошибкой. Ее тошнило и трясло, она покрылась липким холодным потом и никак не могла оторвать глаз от ужасающе опасной, страшной темноты под белым катером. Но среди хаоса эмоций и страхов, где-то глубоко внутри прорывалось острое чувство, что она хочет, всем своим существом хочет прыгнуть в воду. Словно там, на глубине, она обретет что-то невыразимо важное.

– Ты уверена в том, что делаешь? – еще раз спросил ее Хван, придерживая за локоть.

– Да, уверена, – как робот, ответила она, не отрывая распахнутых глаз от качающейся глубины.

– Не делай резких движений. Садись на край и медленно опусти сначала одну ногу. Как только почувствуешь, что привыкла к ощущениям, опускай вторую. И так же медленно погружай все тело, – серьезно наставлял Хван. – Я буду держать тебя за руку и ни за что не отпущу, поняла?

– Не отпускай, не отпускай меня, – пролепетала Сона, дрожа всем телом. Ветер усилился, и кожа покрылась мурашками, несмотря на палящее солнце.

– Я держу тебя, я здесь, ничего не случится. Думай только об этом и слушай меня. Концентрируйся не на мыслях, а на физических ощущениях. Постарайся отключить разум и сосредоточься на реакциях тела. Слышишь меня?

– Да, – машинально ответила Сона, чувствуя, как эмоции скручиваются внутри в тугую пружину.

Мышцы одеревенели, и она не чувствовала собственное тело. Очень медленно опустив ногу, она ощутила, как прохладная волна лизнула пальцы, и с криком дернулась назад, врезавшись в теплую грудь Хвана. Прижавшись к нему спиной, Сона дрожала, пытаясь сосредоточиться на том, о чем он говорит.

– Успокойся, все хорошо. Расслабься, ты как камень! У тебя же завтра все тело будет болеть. – Его руки ласково гладили ее по плечам, возвращая способность мыслить. – Что за девчонка…

Сона смотрела в качающуюся глубину и вдруг, неожиданно для себя, вырвалась из рук друга и плюхнулась в воду. Знакомое ощущение всепоглощающей паники затопило сознание. Сквозь толщу воды она слышала какие-то крики, но не понимала, кому они принадлежат. Женский или мужской голос? И тут произошло то, что она долгое время видела в кошмарных снах. Что-то липкое и мерзкое обвилось вокруг ее лодыжки и с силой дернуло вниз. Сердце взорвалось, рассыпавшись на миллион частей. Захлебываясь ужасом, страхом и соленой водой, она рванулась наверх, к Хвану, который был где-то рядом. Он обещал не отпускать… Он здесь, где-то совсем близко!

Яркие брызги солнечного света ударили в глаза, и Сона вынырнула на поверхность, кашляя и барахтаясь. Чья-то теплая ладонь схватила ее за запястье, и в поле зрения возникло испуганное лицо друга.

– Сона, я держу тебя! Держу!

Небо качалось, солнечный свет то мерк, то вновь болезненно резал глаза. Прохладная вода била по щекам, и Сона потеряла ориентацию в пространстве, чувствуя, как мир стремительно кружится. В хаосе разрозненных звуков и образов она вдруг выхватила распахнутые от страха глаза.

– Успокойся! Я тебя вытащу!