Женщина моря

Темная громада спящего вулкана высилась перед Сона. Вершина пряталась в темных облаках, а туристическая тропа тонкой освещенной лентой поднималась ввысь. В детстве Сона бывала здесь, но ни разу так и не смогла покорить вершину, останавливаясь на полпути и возвращаясь назад. Это было очень трудно. Халласан – самая высокая точка Кореи, и восхождение занимало несколько часов. Но сейчас ее не пугала ни ночь, ни долгая, почти в десять километров, дорога. Она нуждалась в этом рывке, чтобы отрезать все, что было когда-то дорого и навсегда оставить в прошлом когда-то очень дорогих людей. Посмотрев на свои кроссовки и короткие шорты, она пожалела только о том, что оделась неподходяще. Хорошо хоть захватила с собой бутылку воды.

Впереди маячили темные силуэты людей. В основном – парочки и шумные компании молодежи, решившие встретить новый день на вершине вулкана. Сона была одна, но не чувствовала себя одиноко. Ей необходимо было привести мысли в порядок и восстановить душевное равновесие, а сделать это она могла только наедине с собой.

Свет фонарей вдоль тропы освещал тропический лес и журчащую внизу горную реку. Влажный воздух оседал на плечи. Идти по деревянным ступеням было не трудно, и Сона, с детства ходившая в горы с родителями, сначала не испытывала никаких трудностей. Но через какое-то время подъем стал круче, лестница превратилась в выбитые в земле ступени, временами сменявшиеся жестким ворсистым настилом.

Отметка в пятьсот метров пройдена. Воздух стал значительно прохладнее, но Сона все равно было жарко. На высоте дышалось тяжелее, и казалось, что сердце стучит не в груди, а в висках. Вытерев вспотевшую шею, она решила сделать остановку и попить воды у кемпинга. Парочки, взбиравшиеся перед ней, бессильно повалились на деревянные мостки, а особо выбившиеся из сил – прямо на землю.

Сона сделала несколько маленьких глотков. Хвойные леса сменили тропические деревья, и воздух наполнился смолистыми ароматами. Сквозь стоны и разговоры уставшей молодежи Сона слушала звуки леса. Склоны Халласана были густо населены животными, тут и там слышались легкие шорохи. Сона посмотрела в небо. Усыпанный звездами небосвод завораживал, и девушка легла на спину, глядя в светящуюся темноту. В голове не осталось ни одной мысли. Она растворилась в тишине, спокойствии и умиротворении. Иногда перистые облака закрывали от нее поразительно яркие этой ночью звезды. Удивительно: небо вечно, но в то же время это самая переменчивая часть природы.

Остальная часть подъема прошла как во сне. Склон стал круче, дорога – не такой оборудованной и гладкой, но Сона то и дело обгоняла шедших впереди путников. Ноги налились свинцом, и каждый шаг отдавался жжением в груди. Но она медленно и настойчиво ползла вверх, делая краткие передышки. На привал не стала останавливаться даже у последнего кемпинга, где почти неподвижно валялись обессиленные люди. Она не давала себе слабину, зная, что если остановится, то больше не сможет идти дальше. Голова кружилась, горло и легкие горели, пот градом катился по лицу, но Сона, сжав зубы, шла дальше. «Вперед, только вперед! Нельзя останавливаться!» – твердила она, будто соревнуясь с самой собой в этом испытании воли.

Она проводила параллель со своей жизнью и чувствовала, что должна совершить этот рывок. Должна выйти на новый виток своей жизни. Доказать себе, Хесу и всему миру, что никогда не сдастся, как бы ни пытались ее сломать.

Последний отрезок пути она почти не помнила и практически в беспамятстве добралась до смотровой площадки, где уже собралось человек двадцать. Цепляясь руками за перила, Сона рухнула на деревянный пол и дрожащими руками открыла бутылку. Воды осталось на пару глотков, и она жадно припала к горлышку. Немного придя в себя, взглянула на время, обнаружив, что подъем занял у нее почти три часа. Практически спринтерская скорость! Не зря она чуть не умерла на последнем отрезке.

Было почти четыре утра, и небо из черного медленно превращалось в серое. Скоро рассвет… Поднявшись на ватные ноги, она подошла к краю и уперлась руками в деревянное заграждение. Остров был как на ладони и даже в предрассветных сумерках внушал трепет и восторг. Гладкие волны холмов спускались от вулкана, плавно переходя в густые леса. Внизу растительность мельчала, смешиваясь с казавшимися с этой высоты крошечными домиками. А дальше расстилался океан… Бескрайний, волнующий, непокорный. Сегодня Сона первая в Корее встретит рассвет и первая увидит новое солнце.