I
Однажды к нам в агентство завалил непонятный субъект. Обычно уже по внешнему виду можно узнать, чем человек занимается, готов ли он к счастливому повороту судьбы или пришел подтвердить свои самые худшие предположения и прогнозы. А этот – странный. Одет по-шпионски. Шляпу не снимает, воротник не опускает. Ведет себя настороженно. Осмотрел помещение. Прошел к окну. Переставил цветочный горшок. Хризантема с Максимом, с которыми он даже не поздоровался, замерли с раскрытыми ртами. Максим напрягся, как тигр, всегда готовый броситься на незваного гостя. Это одна из его негласных функций.
После большой паузы наш посетитель таки выдал:
– Допустим, меня зовут Андрей.
– Допустим, я Нина Петровна.
– Я долго жил и работал за границей.
Максим в нетерпении пытался форсировать разговор:
– Ну и?..
– Было очень опасно. Такая судьба не для всякого. Да что вы понимаете...
– Сейчас поговорим и все поймем, – стала успокаивать его Хризантема.
– Мы можем поговорить конфиденциально? – шепотом попросил Андрей, давая понять, что Максим его бесит. Я его понимаю. Макс своим упрямством перешибет любого преступника.
Хризантема и Максим переглянулись. Макс покрутил у виска и ушел, не испытывая никакого интереса к посетителю.
И тут же Андрей схватил альбом с фотографиями невест, который обычно лежит на столе у Хризантемы.
– А вы, значит, Нина Петровна, брачное агентство? Богатая клиентура! Все проверим. По высшему разряду!
Хризантема попыталась отнять альбом у Андрея. Тот не отдавал.
– Морально устойчивы? – спросил он Хризантему.
Эта-то фраза мне и показалась ключевой в образе визитера, обратила мое внимание, когда Хризантема описывала первый визит Андрея. «Морально устойчив. Характер нордический». Узнаете?
Хризантема не робкого десятка:
– Как вы можете! Вы кем там работали? – И дергает альбом на себя.
– Допустим, дипломатом.
Тут вошла я, застав Хризантему и Андрея в весьма возбужденном состоянии. Андрей быстро переориентировался и стал разговаривать со мной, как с младшей по званию.
– Узнаю. Доверяю. Одобряю. Но! Проверяю.
– А вы кто?
– Меня зовут Андрей. Внешняя международная деятельность. Понимаете?
– Не очень.
– Это плохо. Хочу жениться.
Я оживилась:
– Это к нам!
– Пришло время найти тихую гавань. Свить гнездо.
Не слова, а мед в устах мужчины.
– Ну и на ком вы хотели бы жениться?
– Известно, на ком... – опять эта манера говорить намеками.
Андрей подошел к Хризантеме. Окинул ее взглядом.
– Миловидная блондинка. Пышный бюст. В глазах ум и тайна.
Хризантема моя поплыла. Но и тут наш потенциальный клиент внезапно развернулся и двинул в мою сторону. Какие резкости!
– Но абсолютная преданность делу! Мы живем в век могущественных организаций. А я все еще ищу человека.
Сказал он это так зловеще и жестко, глядя прямо в глаза, что у меня внутри что-то екнуло.
По счастью, в эту же минуту в приемную вошли мой сын Гоша и Максим. Последний был уверен, что визит чужака и чудака уже закончился. В руках они несли огромный рекламный щит с черно-белым изображением девушки, похожей на Марлен Дитрих. Туманный взгляд, красиво, в стиле сороковых уложенные волосы. Макс очень гордился этим своим художеством и уговорил меня сделать из него выносную афишу «Брачное агентство Анны Полонской». И тут наш гость как взбеленится, как подпрыгнет:
– Она!!! Стоять!
Макс и Гоша замерли, ошарашенные.
– Спокойно, мальчики, – говорю я. – Это Андрей. Мужчина с большой и трудной судьбой.
Андрей тормознул, подошел к Гошке и доверительно потрепал его по щеке:
– Тренируешься по утрам?
– Нет, только зубы чищу, – ответил Гошка честно.
– Это плохо. Надо будет и мальцом заняться.
– Я не малец. Я – Гоша!
Макс решил перехватить инициативу.
– Вы, наверное, хотите сфотографироваться?
– Зачем? У меня все с собой.
– Вы, что, с ним знакомы? – не переставала восхищаться Хризантема.
– Тс-с! – он снова дал понять, что мы – придурки, которые не въезжают в такие простые и важные вещи.
Но тут влез Гоша:
– А можно мне тоже с ним познакомиться?
– Для начала начни тренироваться!
У меня не выдерживали нервы:
– Андрей, извините, у нас такой порядок. Прежде чем встретиться с кандидаткой, нужно проконсультироваться у психолога.
– Кто такой?