Женщина на грани нервного срыва

— Наше время практически истекло. Но, прежде чем мы расстанемся на месяц, я хочу сказать еще кое-что. Вы говорите, что я разрушила ваши фантазии о Дэвиде. Возможно, это даже хорошо, потому что, каков бы он ни был, он никогда не смог бы соответствовать вашим завышенным ожиданиям. Он всего лишь человек. Он не может вас спасти. И последнее: пока вы не проснулись однажды утром и не обнаружили, что вам уже пятьдесят и жизнь прошла мимо, я призываю вас решить, что вы предпочитаете — мечтать и фантазировать в одиночестве или принять реальную жизнь, которая, при всех своих трудностях и разочарованиях, приносит гораздо больше удовлетворения и возможностей для самореализации. Вам следует поразмыслить о том, чего вы на самом деле хотите от жизни. Иначе существует опасность так и плыть по течению, предаваясь мечтам, до конца своих дней.

По дороге домой я присела на скамейку в парке Келвингроув. Уже некоторое время я ходила на сеансы и обратно пешком. Стояло прекрасное летнее утро. Я вспоминала ее слова и понимала, что она права. Ужасно, но она была во всем абсолютно права.

АВГУСТ Секс, пляж и похмелье

— Привет, красавица. Добро пожаловать на Ямайку.

Молодой парень по имени Лерой протянул мне сжатый кулак. На Ямайке при встрече стукаются кулаками — это такое выражение симпатии, уважения и пожелания всего наилучшего. Я ткнула его кулак своим, чувствуя себя довольно глупо.

— О… э-э… Привет, ребята.

Его друг Дензел, ходячий секс-символ, медленно-медленно оглядел меня с головы до ног, обласкав взглядом каждый сантиметр моего облаченного в купальник тела — бледного, измученного, полного шлаков. К некоторым местам он присмотрелся пристальнее, чем позволяли себе мои самые страстные ухажеры, и выдохнул:

— Ты самая красивая женщина из всех, кого я видел.

Я слабо хихикнула.

— Поверь. Я словами не бросаюсь. Ты правда очень красивая. Ты супермодель?

— Э-э… нет…

А сама подумала: теперь могу всем рассказывать, что меня приняли за звезду подиума!

На Ямайку я прибыла с редакционным заданием — написать материал о набирающем популярность «романтическом туризме». Это, разумеется, эвфемизм; если называть вещи своими именами, это секс-туризм, или попросту проституция.

Я прогуливалась по знаменитому пляжу Негрил, слушая в плеере Боба Марли. Десять километров белоснежного песка, теплые бирюзовые волны, трепещущие на ветру листья пальм — рай, да и только.

Конечно, я предавалась мечтам о Дэвиде. Предупреждения доктора Дж. по-прежнему звучали в ушах, но бороться с собой было невозможно. К счастью, в реальность меня вернула эсэмэска от Камаля. Он спрашивал, как продвигается статья. И в самом деле, чужие любовные приключения сейчас должны были интересовать меня гораздо больше собственных. Я стала послушно озираться в поисках немолодых белых женщин и их юных спутников-ямайцев.

Тут-то я и встретила Лероя и Дензела. Им было по двадцать два.

Когда я сообщила, что приехала из Шотландии, они заявили, что обожают «Храброе сердце», и со словами «Свобода, сестра!» снова протянули мне сжатые кулаки. Я хотела было выступить в защиту Соединенного Королевства — я считаю себя не только шотландкой, но и британкой, — но сообразила, что в данной ситуации это, пожалуй, неуместно. Поэтому ответила: «Свобода, братья» — и стукнула их кулаки своим.

Они предложили показать мне Синие горы[24] и пещеры, в два голоса приговаривая:

— Тебе нужны защитники, красавица. Другие мужчины будут к тебе приставать, они попытаются обобрать тебя, особенно если будешь везде ходить одна. А мы о тебе позаботимся.

В качестве дополнительной приманки они упомянули, что у них лучшая травка и кокаин на Ямайке. Я вежливо отказалась, поведав жуткую историю о том, как из-за наркотиков чуть не рассталась с жизнью. Однажды в приступе безрассудного гедонизма я проглотила одну шестнадцатую таблетки «экстази», втерла в десну чуток кокаина и три раза затянулась марихуаной и после этого, как говорят наркоманы, «выпала в осадок»: у меня дико закружилась голова, и я решила, что сейчас умру. Но ямайские мальчики авторитетно заявили, что их товар — чистейший, высочайшего качества, не то что «шотланшская джурь». Да-да, они не просто были самыми добросовестными драгдилерами Ямайки, они также отлично копировали шотландский выговор Шона Коннери.

Осознав, что сбагрить мне траву не удастся, Дензел сменил тему и спросил, не родственница ли я, часом, Эль Макферсон. Может, сестра? Потом он попробовал другой заход:

— Ты не такая, как прочие женщины, которые сюда приезжают. Ты совсем другая. Я чувствую это, когда говорю с тобой, когда смотрю в твои прекрасные глаза. В тебе есть нечто особенное. Нечто очень особенное.

Конечно, я понимала, что все это — тщательно отрепетированный спектакль, обычные уловки. А на случай, если вдруг дам слабину, внутренняя доктор Дж. без конца мне напоминала, что во мне нет ровным счетом ничего особенного. И все же я была слегка польщена. Самую малость.