Женщина не прощает

- Хочешь, чтобы у тебя было многообещающее будущее? Избегай многообещающих мужчин с богатым прошлым, - пошутила Алла и для поддержания тонуса одарила Ирину еще одним “иронизмом”: - Тридцать лет - прекрасный возраст для женщины... на пятом десятке. Зачем жить с оглядкой на ханжей?! Они ж сплетничают от зависти. Я считаю - гордиться надо, что у тебя молодой любовник. Если ты в свои годы интересна восемнадцатилетнему парню, - это преогромный комплимент. Так что выше голову, подруга! Скрыть возраст легко, а вот вес - гораздо сложнее.

Толик дремал в своем “вольво”, как и любой водитель, привычный к долгому ожиданию. На коленях у него свернулась Деми, а Перс лежал на пассажирском сиденье. Вывести питомцев в сад он не решался, - а вдруг начальнице потребуется срочно уехать?

Пробежки незнакомого парня, оповестившего, что Алла велела отнести в машину вещдоки, встревожили верного Санчо Пансу: значит опять что-то стряслось. А ей, как всегда, больше всех надо.

“Алка беспременно встрянет, - размышлял Толик. - Ну чё за дела?! Только операцию сделали, вся больная, дак опять не дадут ей оклематься”.

Верный оруженосец был зол, как черт. Еще с утра, когда обожаемая начальница оповестила, что они поедут туда же, где гуляли вчера, у него появилось нехорошее предчувствие.

“Лучше б я тачку сломал, тада бы Алка дома осталася”, - казнился он.

Два часа назад прикатила милицейская машина, из нее вышли люди, в профессии которых сомневаться не приходилось. Значит, Аллу тоже будут допрашивать, и это может затянуться допоздна. Мыслимо ли дело - всего две недели как вышла из больницы, и вот теперь жди этого чертового допроса! Толик дважды был судим и на собственной шкуре испытал это “удовольствие”. Да он-то здоров, как буйвол, а Алла?.. Зачем больному человеку такие переживания?!

И еще одна проблема беспокоила верного оруженосца - его машину могут обыскать. То, что найдут под сиденьем ствол, - фигня, такое бывало не раз, отмажется, а вот если обнаружат вещдоки, которые начальница велела спрятать, - это уже серьезно.

Сейчас Толик размышлял, как быть? Можно отъехать подальше и скинуть все эти стаканы-бутылки-осколки-полотенце в укромном месте. Но с другой стороны - вдруг они Алле понадобятся?

Наконец подруг и Жеку допросили. Алевтина, дочь Ирины и Николая Кузнецовых, уже приехала и дожидалась в машине, когда мать освободится.

Допрос Ирины много времени не занял. “Не знаю”, “Не видела”, “Всю ночь провела в своей спальне с Колей Алешиным”, “С Заграйским последний раз виделась много лет назад, с ним поддерживал деловые отношения мой бывший муж”, - вот и все ее ответы “по существу”.

Поделившись впечатлениями с подругами, Ирина попрощалась и села в машину дочери. Некоторое время темно-синяя девятка Алевтины и “вольво” Толика ехали друг за другом, а потом их пути разошлись. По дороге Ирина позвонила бывшему мужу и предупредила, что заедет.

Николай открыл дверь, стараясь держаться прямо, но Ирина видела, что он с трудом сдерживается. Коля-старший был небрит, бледен, и она поразилась, как сильно повлияла на него изменила болезнь. Он всегда выглядел подтянутым, на нем нет ни грамма лишнего жира, а тут постарел на десяток лет. С трудом дойдя до спальни, Коля попытался лечь, но невольно застонал от боли.

“Господи, Боже мой... - мысленно ахнула бывшая жена. - Лежит тут один, позабыт-позаброшен... Любовниц у него было не счесть, но кому он нужен, больной?..”

- Ты вызывал врача? - спросила она.

- Медсестра приходит каждый день, колет, но боль утихает ненадолго. А ночью вообще кошмар. Всегда ненавидел эти чертовы лекарства, а теперь принимаю горстями. - Николай кивнул на прикроватную тумбочку, где в изобилии стояли флаконы и облатки.

Как и все сильные мужчины, он не умел болеть. Привыкший во всем полагаться только на самого себя, сорокапятилетний бывший спортсмен, а ныне успешный бизнесмен Николай Кузнецов вдруг с удивлением обнаружил, что когда болезнь скрутит, даже он, сильный мужик, утрачивает контроль над ситуацией, и немного растерялся, что было совсем не в его стиле.

Ирина никогда не видела его таким и сейчас неожиданно для самой себя ощутила жалость - чувство, которое никак не могло быть адресовано прежнему Николаю, - и вместе с тем, нежность, сопереживание и желание помочь, разделить его боль, а в целом - что-то вроде материнских чувств.

Николай никогда не позволял себя опекать, даже в мелочах, а уж нянчиться с собой - тем более. Ирина и представить себе не могла, что способна произнести: “Милый, надень шарфик!”

А ведь порой женщине доставляет удовольствие понянчить любимого мужчину. Ну, не чересчур, конечно, без сю-сю, но хотя бы укутать его, когда он простужен, принести чаю с малиной, надеть шерстяные носки.

Может быть, их брак с Николаем распался именно потому, что каждый слишком дорожил своей независимостью[52]? Оба несгибаемые, бескомпромиссные, с четко сложившимися жизненными приоритетами, не желающие поступиться принципами, слишком серьезные, даже в вопросах, к которым нужно относиться легко, - разве это семья?